在老家照顾母亲的哥哥有事要回自已家里去，吩咐我回去顶两天。上午，我开车回到老家，接过班，吃过中饭，毛哥哥（表哥）就打来电话，要我跟他去挖菜土。
今天天气晴朗，艳阳高照，晴空万里，冬日的阳光给山川田野涂上了一层金黄色。我来到柏树湾毛哥家里，稍事寒喧之后，便同他扛着锄头向后山进发。
我们转过几个屋场，上了几道坡，便辗转来到了他家后山的菜园地里。这是一片在山坡上开垦出来的菜地，山下是错落的民居，山上是密密丛丛的林木和杂草。菜地被分隔成大小不等的小块，每块之间用垄沟隔开。毛哥家的菜土就在这一大片菜地之中，共有七块，每块约五米长、一米五宽，依次排列，井然有序。
菜地里种满了各种蔬菜，有白菜、莴笋、萝卜，还有正在打包的包心菜，长势很旺盛，郁郁葱葱的。据毛哥说，这些菜都是不施化肥不打农药的，就只施点鸡屎粪之类的农家肥，所以是真正的绿色有机无公害蔬菜。
我问他要是热天起了虫怎么办呢？毛哥笑着说，就让它们吃呗，大不了虫子吃一半，我们吃一半，总比打农药强，我们又不要追求高产，就是一半也足够了。我觉得毛哥说的有道理，自已种菜自已吃，安全绝对是第一位的。
我们今天的任务是挖土。有两个半截土里的白菜，因栽种得晚了点，过早地抽了条，在产出了不少的白菜苔之后，开始老化了，长不成大白菜，所以毛哥准备把它们挖掉，腾出地来用于种马羚薯，也就是我们说的洋芋子。
我们先把这些白菜蔸上剩余的叶子和菜苔摘掉。虽说是一些剩余的叶子和新长出来的菜苔，但也很鲜嫩，很青翠，水灵灵的，手一碰就断了，完全可以食用。我们蹲在地里一边打讲，一边釆摘，很快就摘了两大袋。
把菜叶摘掉，我们便开始挖土了。我用二指锄在前面挖，毛哥用草锄在后面整理。虽说有40多年没摸过锄头把了，但一旦锄头在手，挖起来并不觉得陌生。
这挖土的工夫看似简单，其实也是有讲究的。首先是握锄的姿式要正确，两手一前一后要配合好，腰要适当地弯着，才能用得上力；其次要注意脚下，两腿要分开，站成人字，这样两边的土才能挖得到。同时脚不能随便移动，要象桩子一样钉在地里，否则前面挖松，后面又踩紧了；其三，要边挖边整理，不能只顾着把土挖松，挖几锄就要整理一下，先是弯腰把野草和菜根拣起来，在锄头把上将土敲掉，再扔到过道上，然后用锄头把土荡平，将大块的土坷拉敲碎，把坑洼的地方填平，再把身后的脚印扎松。尤其是那土边，很有讲究，要把散落的土扒拢来，修理整齐，使之呈平整的斜坡状，这样看起来才美观。所以农村里有句俗话，叫“女看鞋边，男看土边”，就是说看一个男人会不会干农活，不看别的，就看土边整不整齐。我们小时候在生产队里出工，大人们也是这么要求的。
我一边同毛哥交谈，一边挥锄挖土，很快就开始背心发热了，手也有些酸痛起来。挖着挖着，我仿佛又回到了少年的时代，找回了在生产队出集体工的感觉。
不一会儿，两个半块的菜土就被我们挖松整理好了。看着平整的土地，我忽然有了一种少有的成就感。我们提着满满的两袋菜叶，扛着锄头，迎着西沉的太阳回家，愉快地结束了这半天的劳动。
回到家里，洗过手，嫂子端上一杯热茶，我细细地品尝起来。慢慢地，我感到一种透心的舒畅。这时我想，真正的幸福快乐是在劳动之后，劳动创造价值，劳动也创造生活，只有劳动，才能真正让人感到踏实，感到充实，感到一种心灵的慰籍……
我跟毛哥商量，我将加入他的行列，同他共同来打理这些菜土，同他一起劳动，一起收获，我想让劳动成为我即将退休生活的一项重要内容。
2021年12月18日记
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