如何评价孔子的伟大，宋明时期的儒家学者，有一句话“天不生仲尼，万古如长夜”，也就是说孔子出生后，才有了光明。
无独有偶，基督教《圣经》也说上帝创世后，人类才有光。
在后世儒家的眼中，孔子的地位一定程度上与上帝并肩。
但事实上，用现代的观点来看，宋儒的观点可能有些偏颇，尽管对于孔子及其创立的儒家学派的思想与价值，人们尽可以见仁见智，有各自不同的看法和评判，但如果说，孔子是中国乃至全世界最著名的历史文化人物之一，这点，恐怕不会有什么异议。
那么，孔子究竟为什么伟大呢？或者换句话说，诸子百家之中，杰出的思想家很多，为何只有孔子享誉中西？为何只见孔子学院？未闻墨子学院？荀子学院？
我想，原因恐怕有以下几个方面。
首先，其思想通俗易懂，来于生活却高于生活。孔子事实上没有讲出多么高深的道理，他所说的话，没有几个专业术语，没有什么复杂的逻辑思辨，更没有多少专业知识。常识，加上语言浅显、生动，这边是孔子言行广为人知的奥秘所在。
其次，其成就诲人不倦，弘扬学问且开启民智。智慧不会凭空产生，必有其源泉，孔子一生不断弘扬圣贤之学，教导弟子，这些弟子又将孔子的智慧传播四方，其开办的私学，打破了贵族对知识的垄断，直接播下了百家争鸣盛世的种子。
再次，其一生周游列国，经历坎坷却不改初心。嫉妒之心，人皆有之；红眼之病，人皆患之。倘若孔子一生，心想事成，在鲁国获宰相之位，成为晏婴那样的名相。那么我们几乎可以肯定，孔子充其量也就是成为一个历史上的一代名相而已，生前或许可以过得富足，死后敬仰的人必是寥寥。
唐代李白有诗云：“古来圣贤皆寂寞”，纵观历史生前寂寞是圣贤日后成名所必须付出的代价。孔子生前周游列国十余年，四处碰壁，“累累若丧家之狗”，唯有逆境之中，不改初心，方见真颜色，这也是孔子日后绕开人皆有之的嫉妒之心成为圣人的代价。
最后，其为人持之以恒，终生追求且一以贯之。
一个人不论情况有多困难，有一贯坚持的原则，坚守而不动摇，那么他就是伟大的人。孔子的很多漂亮话，最终都如浮云散去，但唯有两句话，令田舍郎念念不忘。“朝闻道，夕死可矣”、“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”，这是孔子精神的精髓所在，有了这两句话，孔子就足以成为千古以下所有人的励志榜样，孔子的伟大，不在于他是一个絮絮叨叨的说教者，而在于他是一个是实实在在的人生榜样。
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