葫芦潭贡米的来历

文/杨汉银（搜集并整理）

          公元前279年，秦昭襄王派白起率大军攻打楚国的别都鄢城，但是由于鄢城的地势险要，易守难攻，秦军久攻不下。于是白起带领手下将领勘探地形，谋化其它作战方案。白起看到一个楚国农民在用水灌溉山上的农田，于是来了灵感：可不可以用水淹都城？

        说干就干，白起请来了有经验的水工令，让他们想办法开凿一条水渠，水淹鄢城。鄢城地势高，但是附近的河流水势低，要想水往高处流就必须筑造水坝。于是水工令建议在距离鄢城百里之外的蛮河上（今湖北省南漳县武安镇谢家台村大渠管理处）垒石筑坝，然后开凿水渠，把水引向鄢城。白起采用了水工令的建议，派士兵开凿一条蜿蜒49.25公里的水渠，并且让士兵喊话鄢城的老百姓，让他们赶紧撤离。但是楚国的老百姓不相信秦军可以水淹鄢城，对秦军的喊话置若罔闻。直到秦军挖通水渠，大水来了，水淹鄢城，楚国士兵和老百姓都后悔晚矣！秦军不费一兵一卒，攻占了楚国大片土地，十几万楚国人被洪水淹死。

        开挖此渠耗时近两年，在开挖过程中发生过不少可歌可泣的动人故事。其中“葫芦潭贡米”的发现就是其中之一。

        有一天，士兵和往常一样中午按时就餐，吃着吃着大米饭渐渐不够了，有士兵喊：炊事员没饭了！炊事员出来一看却实有很多饭盆的饭已没有了，令炊事员百思不得其解？往常也是按人下米多少还有剩饭，今天怎么突然还不够吃了呢？还没等炊事员反应过来，仅剩盆底的少许米饭开始有士兵抢起来了，在抢夺锅铲的过程中一个士兵因用力过猛不慎将锅铲的一角碰到另一个士兵的脑门上，当场鲜血淋漓，约十多分钟毖命。瞬间，军营里炸开了，因抢饭打死人了。不幸的消息迅速传到白起耳里，白起怒道：这还了得！下令彻查此案。

        经查，事情发生的原因是：案发的中午饭特别好吃，士兵们吃了一碗又一碗，比往常的食量大了许多，因此才出现了抢饭的一幕。查案人员得知是因饭好吃闹出了人命案，就跟踪追查大米的来源，到当时买大米的地方（今武安镇粮行）查个究竟。后来得知：粮行老板早就知道葫芦潭的大米倍受当地老百姓青睐，因此将葫芦潭大米另行储存管理。这次士兵食堂正是购买此米才导致的抢饭事件。

        白起得知这一消息后如获至宝，于是就把葫芦潭大米作为敬奉皇上的贡品，葫芦潭贡米因此而得名。