我不是语言文字专家，也未曾专门学习研究文字学，只知中国文字有六意或六书：象形、指事、会意、形声、转注和假借。但根据我的理解，我始终认为：理就是礼。
在许慎的《说文解字》里，“礼，履也，所以事神致福也。”“履，足所依也。”；所以在现代的《字典》中，解释为“由一定的社会道德观念和风俗习惯形成的为大家共同遵行的仪节。”或“表示尊敬的态度或动作。”
“理，治玉也。”现代我们一般解释为道理，事物运行的规律。
可见礼与理的内含是一样的，都是人们应当遵循的规律规范。
附带说一下中国民间的一些老理，以帮您识理与礼：
吃鱼不能说“翻”（特别是渔民），这好理解它让人联想“翻船”，所以可以说调头。
家里来客人了，添饭时一定不能说：还要饭吗？要饭即乞讨呀。
不许用筷子敲盘碗。同上，乞丐讨饭敲碗。
过年下饺子皮破了不能说“破”。途吉利，说挣了。
筷子不许立插米饭中。像烧香，不吉。
吃饭不能吧唧嘴，喝汤不许吸溜。不雅。
全家人一起吃饭，长辈不动筷，晚辈不能动。尊老。
长辈做正中，其他人依次而坐，一般来说夫妻要挨着。这叫秩序。小孩子得宠，可以挨着老人，但座椅不可高于长辈。
还有很多饭桌上的规规矩，也可称之为礼仪：
吃饭时，手要扶碗。
吃饭时，在盘子里乱翻，会被大人敲手。
吃饭坐哪就不能再换，端着碗满处跑那是要饭的。
夹菜不过盘中线。
不许吃饭咬着筷子。
不许壶嘴对着人。
吃菜不许满盘子乱挑，只能夹眼前的。
不许反着手给人倒水或倒酒。
吃完饭的，一定要说“请慢用”，否则就说这个人没有教养。
家来客人，要谨记：茶七，饭八，就是还要来；酒满。常说酒满心诚。
还有一些日常生活交往中的规矩：
递、接东西时，要用双手，尤其给长辈。
不许斜着眼看人，老话说眼斜心不正。
递剪子时要手攥剪子尖儿，把剪刀柄让给对方。
敲门应该先敲一下，再连敲两下，急促拍门属于报丧！
客人在，不可以扫地。
做客不能坐人家的床。
做客不许进没有人的房间。
站不倚门、话不高声。
回家要跟长辈打招呼，出门要说一声。
如果违犯了以上这些，就会被认为没规矩。哈哈，没规矩不成方圆，没规矩，就是不懂礼仪，成不了大器！
有人粗暴地把这些老规矩视为“陈规陋习”。随着上一代人渐渐老去，如今年轻人中懂“规矩”的越来越少。
其实，老规矩用一个字概括就是：礼——充满着古老的人文关怀与换位思考。
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