副业组回村，增强了村里夏收的劳动力。赵黑早早分派了几个组，割麦子、扎捆子、拉麦子有前有后，一条龙似的开始了。
拾粪劳模陈老汉眼睛时好时坏，人依然闲不住，除了每天拾粪外，还主动带一块磨石，到地头为人们磨镰刀。老汉有几分焦红的光头，在七月的骄阳下特别的醒目。赵黑表扬说，看看，这才是劳模的风范。
这一天，赵黑和社员收了早工，陆续回村饭时，碰见了陈老汉背了粪筐，手里拎着两只死兔子。
几个人翻看吃得翻肥的死兔子，赵黑说：“这老汉，一早就打住两只兔子，好收获呀！”陈老汉说：“人老了，哪还有打兔子的力气，我是在村南那片野草滩上捡的。”赵黑疑问地说：“捡的？看这兔子，没有伤，肉还没硬，说明死了时间不长，该不会是被药死的吧？”几位原本羡慕的社员，你一言我一语，也一致认为有问题。都说人最好别吃，剥了皮把肉埋了，不然还会药死猫狗的。
陈老汉提着死兔子回到家，挂在院里的树桩上，准备收拾。小孙子忘了母亲的嘱咐，欢快地又是端水，又是帮着拿刀。老汉从头开始，有板有眼，缓慢地把一张完整的兔皮，像脱衣服似地褪了下来。小孙子一把抢到手，拿着在院里乱跑。
看着光溜溜的兔子，老汉犹豫再三，又把兔子翻转着审视了半天，除了不似正常打死的兔子那样肉有血色外，实在看不出中毒的特征。他说小孙子眼睛好，叫过来细看了一遍，在兔脖子上发现两个小如针头的黑色牙印，而且两只情形一模一样。老汉心里亮堂起来，肯定了兔子是被什么咬死的。
中午，陈四老婆把公公收拾的兔子洗了多遍，在大锅里炖得香味四溢，嗅觉灵敏的人远远就闻到了。馋猫遁着味道而来，坐在陈家后面的树阴凉下，微眯了双眼享受着从后窗户飘出的肉香味。赵黑闻味赶过来，说了一些可能的分析。陈四老婆当时就撤了灶火，骂着气话，端了锅要往屋后的粪坑里倒。
陈老汉拦着，小声小气说：“媳妇子，没事，你不要倒了，太可惜了。要是你们不放心，留下让我吃吧。我这把老骨头，反正也是活了今天没明天了。”陈四媳妇不好发作，躲了几下都被挡住，没好气地看着赵黑说：“队长，这可是他自己找的要吃，出了事可跟我没关系。”赵黑大声说：“陈伯，你是老糊涂了。不就是一口肉，咋说都是人命重要吧。”陈老汉没说话，伸手抓起一块肉塞进了嘴里，气得赵黑掉头就走。
吃肉还喝了汤的陈老汉，直到晚上都没事，陈四老婆这才敢让家人吃。陈四边啃骨头边品评说：“这肉跟那年他六舅用枪打的野兔味道不一样，有点柴。这汤也有点怪怪地味道。”看着儿子咬嚼的满嘴是油，他又感叹说：“这年月人瘦兔子肥，要是能经常打上几只，也真解馋。”陈四老婆没敢多吃，不时问小儿子肚子难受不？饭后看见全家人都没事，她在心里骂说：“这个老不死的，要不是拦着，一锅肉倒了也真太可惜了。”
陈老汉拾粪拣破烂，捎带还能拾到野味，馋猫眼热地提了筐子，也在村子周边转悠。他只坚持了两早晨就没了信心，提着筐子无精打睬往回走，却发现陈老汉又拾了两只死兔子。这样一来，不仅馋猫悻悻不已，其他人也感到有点蹊跷。这兔子咋就陈老汉能拣上，而且咋就莫名其妙地死了呢？有人便分析兔子一定是患上了传染病，才会这么跑着跑着就死了。既然是传染病，那人吃了兔肉，人也会传染的。这个疑问一下子让村里的人们紧张起来。
多日之后，一切相安无事，陈四老汉又拾到过两次兔子，而且数量由二而三。馋猫在村外的柳树林中寻找，感到颈项有点困，抬了头往上仰头，意外地看见树杈上就架着一只身体还绵软的死兔子。放羊老汉赵太脚下一拌，居然也踢到了两只刚死不久的兔子。
一时间，兔肉的香味在村子里此起彼伏地扩散，传染病的疑问被人们的口水所扫荡。每天早晨，都有大人娃娃在村子的四围转悠，有所获的惊喜引发各种各样的欢叫声。
这天早晨，按照母亲的意思，我和文倩早早被叫醒，呼吸着新鲜空气，相随来到村外拣兔子。
一出村口，我就看见远远的草滩上，有七八个人各自分开转悠着，还有几条狗追逐撒欢。拾粪的陈老汉慢悠悠背着粪筐，东拐一下又往西绕一下，有时就蹲下了身子在侍弄什么。吊眼馋猫跑得最欢，想用速度来占有可能的收获。我与文倩的加入，他们有的还打个招呼，有的不卑不吭，本了脸只管寻找。我向陈老汉请教咋样才能捡到兔子？他举起了粪叉往上晃了晃，向我表明他是在拾粪。我们也就学着他的样子，在草滩上拾粪一般寻寻觅觅。
太阳升高了，村里各家吃早饭唤人的叫声传来，有人便自嘲地骂上两句，空手回村去了。直到这时，我发现还没有谁拾到兔子。馋猫嚷嚷说：“没了，兔子都死光了。没了，连着两天一只都没了。还有这么多人来拣，还拣什么呀！”听上去似乎是想向别人表明一种无所谓，实质上是很不满意的牢骚。有人不爱听了，远远喊话反讽说：“你每天早晨都来，还假呲嘴嚷嚷什么呢。”
很快，找死兔的人们相随回村去了，那些撒欢的狗也跟着走了，草滩上只剩下我与文倩，馋猫和陈老汉，还有一个我叫不出名字的小家伙。
过了一会，我听到一种沉闷的好象人放屁的声音，实际远远大于人的放屁声。空气中弥漫开一种说不清的味道。我问文倩听到了吗？她说没听见！我问她闻到了吗？她看着我说没闻到。这到真奇怪了！
草滩上蓦然窜起几只惊恐的野兔，打着转转，懵头懵脑地四窜，跑散开又奇怪地绕了回来。四五只兔子时而跃起，时而落下，像在舞蹈，又像在逃命。就有两只兔子像被看不见的手托着，在空中头对头撞在了一起，落在草滩上时还在抽搐。更有一只直跳而起，落地而死。也就在这时，站直身子，呆呆地看着这一幕的我，看见一个熟悉而又久违的身影——赵老四。
兔子掉落的地方离陈老汉很近，馋猫看见后，不顾一切从远处冲刺过来，却被赵老四给拌了个嘴啃泥。我看得更清楚了，在薄薄的阳光中，透明的赵老四像一个虚影，骨架在阳光下是一种深褐色的动态组合，两排肋骨历历可数，乱草一样的胡子和头发上下飘散开来，窜动如灰色的火苗。
虚影的赵老四看着陈老汉捡起两只死兔，灰土的脸上浮现出皱纹似的微笑。跌了两跤的馋猫也抢到了一只，他并没表示什么，径直向我和文倩走来。我毛骨悚然，想拉文倩一起逃跑，身体却不能动弹。还好，赵老四从我们身边目空一切走过，嘴角挂着几滴鲜红。我一眨眼，一切便不可见了。
文倩推了我一把，举手在我的眼前晃动，大声说：“嗨，你发什么呆呀！像个傻子一样。”清醒过来的我浑身极不自在。文倩看出了不对劲，关心说：“你咋了，脸色煞白的好吓人啊！是不是身体不舒服了？”我的身体能动了，我动了动，啥话也没说，拉了文倩就走。
回到家里，心神归了的我有种惘然，问文倩刚才看见什么了？她说看见几只兔子打架；看见那个拾粪老汉拣到了碰死的兔子；看见那个吊眼小后生跌了两跤；还看见我像个傻子一样。我知道刚才的一切，又只有我灵眼独识了。我没有说这一切，怕文倩害怕，还怕自己这个鬼毛病，会引来不必要的麻烦。
逮了个机会，我把这事悄悄跟母亲说了。一向沉稳的母亲，不安地在屋子里走来走去，说：“你这个娃，妈以为这么多年把这个毛病丢了，没想到还、还是能看见那些个脏东西。这可咋办呢。要是别人也看见了还好说，就你一个人看见，讲给外人谁会相信。再说，那年赵老四出殓，刘三亮胡说乱道，让赵黑没差点整死。这事，咱们不能对任何人说。唉！村里怕是要出事了。
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