鲁班，是真有其人，生活在春秋末期战国初期，他是一位出名的能工巧匠；但他又是一个虚构的人，他被尊为中国建筑鼻祖、木匠鼻祖，传说中他发明了很多很多东西，但其实有些发明，是把古代劳动人民的集体创作和发明集中到了他的身上，是古代劳动人民智慧的象征。
传说鲁班发明了木工用的很多手工工具，如锯子、曲尺、刨子、墨斗等；还发明了云梯、石磨、雨伞等等。流传最广的是他发明锯子的故事。
传说，有一次，鲁国的国君要鲁班负责修建一座大宫殿，并且必须限期完成，否则，就要给予严厉的处罚。
接受任务后，鲁班抓紧时间准备一切用料，其中需要大量的木材。他就召集起他的徒弟们上山去采伐。当时，采伐木头用的是斧头。砍呀，砍呀，徒弟们砍了许多天，直累得腰酸背疼，还是没砍下多少棵树。
鲁班的心里非常着急。如果木料供应不上，就不能按期完工，这样，不仅自己要受到处罚，还要连累徒弟们。
“能不能想个什么办法加快伐木的进度呢？”鲁班为此绞尽了脑汁，还是想不出好办法。
这天上午，他又心事重重地上山去砍树，为了节省时间，他决定抄近路，走小道上去。小道坡陡路滑，横七竖八地长满小树、杂草，行走很困难，他只能攀着树枝、拽着杂草，使劲地往上爬。
忽然，他脚下一滑，身体便顺着山坡往下滚去，鲁班急忙去抓身边的一把茅草，这一抓，身体不再往下滚了，但也还是向下滑了很长的距离。由于抓得太用力，手被握着的茅草划破了，鲜血从手心流了出来。
稳住站起身，鲁班伸手一看，只见手上有几道细细的口子，感到很惊奇：“几根柔软的小草竟也这么厉害，我倒要看个究竟！”于是，他又抓住小草，用力一抽，只见手掌又被划了几道口子。
鲁班顾不得疼痛，也顾不得擦去手上的血，拿起小草左看右看，琢磨着草上有什么名堂。终于，他发现了茅草的秘密。原来茅草叶子的边缘上，有许许多多排列得很整齐的小齿儿。正是这些锋利的细齿割破了鲁班满是茧皮的手！
“哈哈！有了！”鲁班心里一亮，心想；“如果仿造茅草的样子，在铁片上打出细齿来，不就能把树弄断了吗？”鲁班找来了铁匠，让铁匠打了一批带有细齿的铁片，用来锯树，尤其是那些非常粗的大树，用锯子锯比用斧子砍，更快更省力。
这就是锯子的来历。当然，这只是传说，在考古中发现，新石器时代就有锯子的雏形，而且在鲁班出生数百年前的周朝，也已有人使用铜锯。但这不影响鲁班的光辉形象，他代表着古代劳动人民，在劳动和实践中不断思考、不断创造，推动着人类文明一步步向前。
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