水乡自然少不了水牛，而且在我们小的时候牛还很多。
驯服的水牛非常听话，很能吃苦耐劳，累趴也没有怨言。 你只要扬起鞭抽一下它的臀部，它就会奋力往前跑，而稍微聪明一点的牛，鞭子不用落下，或者来个空中甩响，甚至只要人喊一声 “驾”，它就会立马加力跑了。
要让牛听人使唤，除了要拿一根鞭子不时地抽一抽，最重要的是要控制好缰绳。这根绳子很重要，是人与牛沟通的渠道，相当于自行车的龙头或者汽车的方向盘了。
驯过的牛的鼻子是穿过孔的，缰绳从这里穿过。 如果绳子是从牛头左边出的，一直用力拉住缰绳，牛就会往左拐弯； 连续快速地拽几下缰绳，牛就会往右转。 骑在牛身上的时候，想牛走快点，双腿一夹，嘴里喊个 “得儿驾”就行；而如果想牛停下来，一般只要轻轻拉住缰绳，嘴里喊“一声驭——”就行了。 考牛驾照的科目一大致也就这些内容了。
然而，路考就没这么简单了。
牵牛算简单，只要别站在人家后蹄后面就没事，否则可能会挨上一脚。 要骑牛，首先要上去，不容易，人家比自行车高多了，还没有脚踏子，要跳趴到牛身上再攀上去很难。 但牛前腿膝盖后其实有个很小的台阶，人可以双手抓住牛背，脚前掌在此处借力蹬一脚跳上去。
牛比马肥多了宽多了，所以刚开始骑在牛身上会很不习惯，感觉随时会掉下来。牛身虽不短，但可以骑坐的部位并不长，太靠前或太靠后都是不合适的。
小时候有一个陪一个玩伴一起放牛，他爸爸负责养牛，所以他牛性也很熟。他先跳上坐在牛后面，然后要我也上爬上去坐在前面。 因为上面位置太挤，我只能尽量靠前，但感觉有跌下去的危险，就紧紧地抓住牛背上的毛。 但没什么用，牛才走了几步我实在坚持不住，直接顺着牛脖子滑滑梯一样滑了下去，双脚几乎着地，骑到牛脖子上了。这时就看到牛侧过头来斜着眼睛瞪着我看。 我赶忙跳下来躲开。
水牛很喜欢蹲到水里，这样一来凉爽，二来可以赶走叮满身子的虫子苍蝇。 水牛虽然很重，但个个都是游水过河的高手。小朋友们胆子大功夫好的有时还能站在牛身上过河，保证自己身体不湿。
牛生来其实不是给小孩们骑着玩的，它有自己的各种重要工作，比如耙地。 牛拖着耙地板，板下面装满耙刀。 耙地板分前后两排，人脚可以一前一后站在木板，正好帮助压着。 这活其实有些危险。 有一次一个大人带着我和另一个小孩站在上面，牛拖着走的时候，我没站稳，一直脚踩到两排中间的田里了，如果牛继续往前走，我自己可能就要被耙到。 还好大人及时让牛停了下来。
牛耙地的时候，走得好好的有时会突然停下，然后分开后腿微蹲，马上解起大便，一切就紧靠在你面前发生，此时你的眼睛不知道要往哪里看才好，有些尴尬。 而如果遇到牛拉稀，你就惨了。
小时候听说过有教授专门研究马尾巴的功能，大家只作为笑谈。 但牛尾巴确实是有点意思的，它总是不停地摆动拍打着自己的臀部。 其实那是拍打牛身上后部的虫子苍蝇的。 有一种牛苍蝇比普通苍蝇大几倍，专门叮牛。 苍蝇叮在身上脸上的时候牛其实也没太多办法，它还没进化到会把前蹄当手用。
牛尾巴如果改变其用途可能会出问题的。 小时候有位小伙伴为了省事，把自己的饭盒绑在牛尾巴上。 结果是牛先慢慢地跑了起来，怎么拉也拉不住，后来竟然越跑越快，一路狂奔直到看不见。 后来想想牛的执行力也太强太强了。
牛真的很不好驾驭，要达致熟练程度比拿汽车驾照要难。
四十年后。。。
水乡已没了水牛，也没了夕阳余晖下牧童骑牛的剪影。
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