评袁世凯

袁世凯在历史舞台上大方异彩，是在赴朝鲜任职之后。1884年，袁世凯任朝鲜通商大臣，平定了甲申政变。回国后，他又参与了新建陆军的编练。1898年，袁世凯向荣禄告密，出卖了维新派，导致了戊戌政变的发生。清末新政时，袁世凯担任北洋大臣兼直隶总督，创建了中国第一支巡警队，积极参与各项改革，推动了中国近代化的进程。1911年，袁世凯率北洋新军镇压辛亥革命，逼迫清帝退位，谋取了中华民国大总统的位置。1913年，密谋刺杀宋教仁。同年，为镇压二次革命，筹集了善后大借款。1914年，袁世凯主持制定了《中华民国约法》，总揽了国家大权。1915年，接受日本“二十一条”，引发了民间的抗议。1916年，袁世凯登基称帝，建立中华帝国，改元洪宪，后遭到各方反对，只做了83天的皇帝，便郁郁而终。

对于袁世凯各种活动的评价，近年来有了广泛的讨论。对于戊戌告密，杨天石、黄彰健、茅海建等人研究认为袁世凯告密与戊戌政变无关，袁世凯与维新派的联系并不深。戊戌政变可能与杨崇伊密折和伊藤博文来华有关，与袁世凯告密关系不大。对于袁世凯窃取辛亥革命胜利结果这一说法，近年来有人提出了质疑。在当时那种历史条件下，如果没有袁世凯倒戈，辛亥革命未必会成功。对于宋教仁案，目前没有确凿的证据证明袁世凯是幕后主使。而我们得到袁世凯是主谋的结论，主要是有罪推定，并没有足够的证据证明这一点。而且，就算凶手是袁世凯亲信，如果其是在没有得到袁世凯授意的情况下进行刺杀，那也不能认为袁世凯是主谋。对于宋教仁案，尚小明等学者进行研究发现，没有充足证据支撑这一点。对于称帝这件事，杨天宏等人认为袁世凯未必是要实行君主专制，而是要实行君主立宪制。而且，称帝一事可能并非出自袁世凯的本意，或是袁世凯一开始并没有称帝的打算。对于袁世凯的评价只有等更多的史料公布，进行更为深入的研究，才能做出更为公正的评价。