《经济学通识课》
作者：尼尔.基什特尼
我为什么要读这本书？自从上了MBA后，我发现自己的经济学基础知识太薄弱了。因此，迫切需要补充这个领域的知识。于是开始读这本书。很多时候是在开车时听的，但是不影响我对章节的理解，因为这本书非常好懂，没有那么多公式和定理。
这本书的主要内容？主要介绍了40多个基础的经济学理论，以及这些理论产生与应用过程中的重要经济学事件。 我印象比较深刻的有亚当.斯密，马克思，凯恩斯等历史上著名的经济学家。下一步我打算拜读亚当.斯密的《国富论》和凯恩斯的《货币论》。
我们一般通过用符号和方程式所表达的最新理论或者模型来学习经济学，很少追问理论的发明者是谁以及其背后的动机。这表达了《经济学通识课》这本书与现在正在学的MBA课程教材或者其他专业经济学教材的不同之处。作者说，经济现象和本质的分析，应该用历史的眼光来看待，而非将其视为固定不变的普遍真理。我非常赞同作者的观点。
01 冷静的头脑，善良的心地-这是我们学习经济学的根本。我理解的是，要用冷静的头脑，用理性的思维，来分析社会中的组织和个人如何使用资源，以便更好地服务于社会。经济学地知识不是用来牟取暴利，或者资本剥削的。
02 翱翔的天鹅-苏格拉底与柏拉图。这一章主要讲了经济学的起源。希腊哲学家是最早的经济思想家。苏格拉底是所有思想家的前辈，而柏拉图明确表达了如果在社会中财富的意义过于重要，人们便会开始追名逐利，所以他主张建立一个理想国。亚里士多德反对柏拉图，他思考的是在不完美的人类基础上能够实现什么，他支持个人拥有私人财产。亚里士多德还阐释了经济领域里的基本点：以物易物。这是最早的货币概念。
03 上帝的经济-奥古斯丁与托马斯.阿奎纳。 奥古斯丁是罗马帝国时期的臣民，他主张财富满足自我需要就好，不要去贪恋财富。他的观点使得罗马帝国的贸易倒退，自给自足取代了买卖交易。这折射了经济的发展离不开竞争和交易，才能使社会有活力。而阿奎纳打破了基督教的传统观念。他认为只要不是欺诈或者垄断性的强买强卖，那么正常交易就应该获得支持。
03 寻找黄金，重商主义。重商主义指的是统治者和商人之间联盟的意思。因此，政府支持本地商人，就会鼓励出口，抑制进口。随着对进口产品的征税，获利的是国家的经济，但普通民众则智能花更多的钱购买食品和衣服。美国对中国很多商品实施进口关税，最终是美国的老百姓承担了政府错误行为的后果。亚当.斯密就非常反对重商主义。
04 自然的馈赠，重农主义。重农主义的观点认为农业是有特殊性的。人们利用自然改造出的田野，河流和猎场是一个国家财富最终的资源。17世纪的法国重商轻农，农民保守苛捐杂税，所以后来爆发了法国大革命。当时经济学家魁奈制作了第一个经济模型。经济是在农名，地主和手工匠人之间形成的一种剩余的循环流动。这就是现在所说的经济基础，即资源在工人，公司和消费者之间流动。魁奈还建议：只对拥有土地的贵族征税，农名讲会获得更多的耕地资源，这将有助于整个经济剩余的增加。魁奈为之后的经济学家开辟了通往现代经济形式的新道路。
05 开不见的手，亚当.斯密与《国富论》。亚当.斯密是苏格兰哲学家。他在18世纪写下了著名的《国富论》。这本书中提出了一个基本的经济问题， 即个人利益能否和一个良好的社会协调发展。他认为当人们出于自身利益采取行动时，社会才会实现良性运转。人们的友善不是必需的，只要满足自身利益，更多人便会受益。亚当.斯密还有一句著名的话，叫做“社会似乎被一只看不见的手引导着”。人们会基于自己对销量的预测去做决定，社会照此实现良性运转。按现在的话来说，就是由市场来调节经济，而不是政府计划调节经济。 亚当.斯密定义国家的财富不是重农或者重商主义的诠释，而是所有有用商品的综合，即为人民制造的全部商品，现在说一个国家的收入(国民收入)等于一个国家经济活动中生产的所有商品的全部价值。国民收入指标是反映一个国家的经济、文化发展的最重要的指标，是考虑扩大再生产和满足人民不断增长的物质和文化生活需要的重要依据之一。它表明一个国家的经济发展水平、发展规模和经济实力等。
06 谷物遇上钢铁，工业革命下的因果链条。英国经济学家李嘉图在成为经济学家之前是出名的股票经纪人。他在19世纪滑铁卢战役中押对了注，成为了全国最富有的人。但他很懂得用出色的思维方式分析经济。他认为地主的利益永远和社会上其他阶层人员的利益相悖。比方说，如果深圳本地人提高租金，就会迫使深圳打工仔要求长工资，那么公司老板们的用工成本就增加了。李嘉图主张废除进口谷物的税，这样降低人民的生活成本，资本家的成本降低，就有更多资金进行再投资，财富的创造会加速。如果美国政府看到这段话，是不是不应该向中国征收高额关税呢？
07 理想的世界，空想社会主义。傅里叶，欧文和圣西门认为市场和竞争不能带来一个良好的社会。人们应该按照自己的理想和喜好来从事自己的工作。 这一章太不现实，略过。
08 太多的人口， 马尔萨斯与《人口论》。马尔萨斯是英国最早的经济学教授，他鼓吹人口不能太多，人多意味着更多的贫穷。他这个观点是不对的。经济的发展与人口没有直接关系。人口多，有更多的力量来集中起来搞经济；经济的发展主要由稳定的政治环境和良好的经济制度决定的。经济发展不起来，不是由于人口太多，而是政策与资源不匹配造成的。
09 世界公认，马克思与共产主义。马克思的《资本论》提出资本主义会被取代。资本家的实质就是剥削工人的剩余价值。资本依赖于划分为有产者和无产者的社会阶级，而资本主义的建立则依赖于取得所有权的有产者。人们只有通过工人发起革命，消灭私有财产，才能彻底拥抱人性。
10 完美的平衡，新古典经济学。英国经济学家杰文斯介绍了“边际效用递减规则”。“效用”就是你在消费一件东西时获得的满足感。“边际”的意思是事务的边缘。随着消费品的增加，边际效用是递减的，所以叫做“边际效用递减规则”。边际效用是经济学中最为重要的一个思想，它阐述了人们的消费行为。另外一个经济学家马歇尔深化了“边际效用递减规则”的理论。马歇尔提出了需求法则。价格对决定的影响，产品高价导致需求走低，而低价导致需求上升。这里诞生了著名的“需求曲线”。“需求曲线”向下倾斜：当价格降低时，人们的需求上升。这里也诞生了“理性经济人”的观点，即这种人会衡量行为的价值的边际效用。新古典经济学关注的是理性的个人如何掌控市场。
11 挡住阳光，自由贸易与保护政策。英国经济学家李嘉图认为自由贸易意味着来自不同产地的商品都会被同等对待，各国应该专注于生产相对便宜的产品然后与其他国家进行交易，这样各个国家都会赢利。而英国经济学家李斯特主张保护政策，新工业就像儿童需要保护，通过不断地练习直到掌握产品线并获得和国外制造商竞争的机会，这时才能取消进口税收，建立自由贸易。李斯特还主张要用逻辑和数据来推算经济理论。所以今天这么多的公式就是被这个叫李斯特的人带偏的。此处重重mark一下。
12.战争的利益，帝国主义。工人和资本家从商品制造中获得收入，富人的收入很高，于是将收入储蓄下来。可是工人阶级的收入越来越低到消费很低，于是富人投资的厂房带来的收益越来越少，那么巨额的储蓄只好寻找新的出口，就是海外投资。因此，他们开始入侵其他国家，这就是帝国主义。
13.吵闹的小号，福利经济学。马歇尔的得意门生庇古提出市场经常指引人们做出有利于自身的选择，但是这种选择往往会包含损害他人的副作用。比如油漆工厂给家具厂做了精美的家具，但是造成了社会污染这样的副作用。基于这个理论，庇古认为政府需要推动市场向正确方向迈进，它应该鼓励“积极的”外部性，抑制“消极的”外部性。比如，政府应当向油漆厂征收更高的税，使其减产从而有利于社会；政府应当为公司开展研究投入的花费拨款用来鼓励研发和创新。 这里其实说明了资本主义的弊端。资本主义主张某些小部分阶级的利益，他们总是鼓吹中国政府干预太多。实际上社会需要一种更为有利的政府行为的参与才能保证其健康发展。
14.可口可乐还是百事可乐？不完全竞争经济学。罗宾逊用《不完全竞争经济学》这本著作成为跻身经济学领域的女性。要说不完全竞争经济学，先来说说完全竞争经济。完全竞争是指存在许多买家和企业，每个企业售卖的产品都是一样的，他们之间存在着竞争，每一方于整个市场相比都是微不足道的。这是完全竞争市场的结构。 完全竞争的反面是垄断。而不完全竞争经济学结合了两者的特点，指的是在一个行业里竞争的企业，他们的产品同种类但不完全相同，各自有各自的卖点。这种不完全竞争经济也叫垄断性竞争。
15. 计划着，苏联的经济问题。苏联的经济问题是它是计划经济。供应和需求是政府制定，而不是市场调节。经济不是像资本主义社会中由个人利益控制，而是经常由某种中央计划干预。所有财富都属于社会，而非个人。而在资本主义制度下，人们的欲望由价格决定。而原材料在价格的影响下实现最有效的分配和使用--生产人们最想要的产品。在米塞斯看来，社会主义是对理性经济的废除，苏联的经济问题在于制度本身的不合理性。
16.炫耀你的巢片，有闲阶级与炫耀性消费。美国最接近马克思的人凡勃伦著作的《有闲阶级论》写道，人们并不是通过理性计算决定购买行为和选择消磨时光方式的。你必须了解人们由社会所塑造的本能和习惯，才能真正理解他们的选择。凡勃伦将富人购买豪宅，皮草和度假的行为称作炫耀性消费，并称获得特权的少数人为“有闲阶级”。这些人为了显得与众不同，总是要在日常生活的方面方面来格格不入。而炫耀性消费是一种浪费。
17.在出水口下面，凯恩斯主义。凯恩斯是英国的经济学家。他视图分析美国在1930年代经济大萧条时期的问题和答案。当时美国工业产量比20年代默契减少了一半，上百万人失业。凯恩斯驳斥“萨伊定律”。“萨伊定律”的纲领是生产出来的产品必定能卖的出去，关门大吉的现象是不可能存在的。储蓄是经济支出中的“流出部分”。储蓄被借给希望投资新工厂和生意的人。当投资者停止借贷，那么大量储蓄的利息就会降低。然后这又鼓励投资者转变为新的投资。听起来这很良性循环。但是前提是假设储蓄一定会自动转变为投资。凯恩斯认为，利息并不能有助于将多余的储蓄转为投资，事实上，储蓄和投资没有关联。当流出量大于流入量时便会发生经济衰退。失业造成支出变少。既然经济无法自行修复，政府便需要有所作为。
18.创造性破坏，资本主义的骑士熊彼特。他是澳大利亚经济学家。他编写了《资本主义、社会主义与民主》这本著作。他的观点是，现代资本主义的果实-丰富的商品和先进的生产技术是由英雄任务创造的，他们是现代社会中富有传奇色彩的古代骑士，比如通过扩张美国钢铁工业积累巨额财富的安德鲁.卡内基。也就是说，总要有这么些人，敢于创新，俗称创造性破坏，从而引起整个行业的变革。熊彼特认为垄断有助于经济发展。垄断刺激了为经济带来转变的技术进步，并最终产生更多物美价廉的产品。他还认为，经济不是静止的，而应该是运动的，有活力的，不断创新变革的。他反对凯恩斯的观点，认为呼吁政府解决问题只是权宜之计，这样会扼杀企业家精神。
19.囚徒困境，纳什与博弈论。博弈论研究国家、公司和个人在某种情况下的行为，即一方的行为会影响到另一方获得的结果。 每一方都需要决定自己的行为，同事将敌人的行为考虑进来。博弈论的提出者之一是匈牙利数学家冯.诺伊曼。但是美国的数学家约翰.纳什的观点更被广泛使用。纳什认为博弈的结果---其“均衡“--是每个参与者的策略，是对其他参与者策略的最优反应。当每个人都这样做时，没有人有理由改变自己采取的行动，这便是博弈中的均衡。博弈论著名的”囚徒困境“。博弈论的基本策略是：关键在于应先对手对你的想法。一家企业威胁要报复竞争对手，需要让自己显得好勇斗狠，而不是软弱无力。
20.政府的暴政，哈耶克的警告。哈耶克是奥地利的经济学家。他与凯恩斯的经济观点不一致，却在某天纳粹入侵英国的时候共同在伦敦经济学院的教堂屋顶上一起对敌。凯恩斯认为政府才能化解高失业率带来的国家经济问题。而哈耶克认为这样会导致政府的完全管控，成为”极权主义“。因此在纳粹入侵英国的时候，哈耶克警告英国人签完不要重复德国的悲剧。凯恩斯和贝弗里奇认为政府能够恰当的保护人们不受市场不确定性的影响，避免失业，建立”社会保障“体系帮助失业和患病的人，政府能提供医疗、教育和住房，关注经济政策的制定并帮助创造就业机会。而哈耶克认为政府掌管经济的结局就是政府替人们做决定，人们将无法选择，个人的自由将遭受践踏。哈耶克无法解释的问题是对自由的定义。所以他的观点过于狭隘。
21.大推进，发展经济学。加纳的经济顾问阿瑟.刘易斯是至今为止唯一获得诺贝尔经济学奖的黑人。在一个贫穷的国家里，大部分的经济是传统的。刘易斯称之为”二元“经济：发达的部分被经济的黑暗区域所围绕。发展经济学即意味着进步和提高。另一位奠基人是英国经济学家罗丹。他是平衡增长理论的先驱。该理论的核心是在发展中国家或者地区对国民经济的各个部门同时进行大规模投资，以促进这些部门的平均增长，从而推动整个国民经济的告诉增长和全面发展。大规模投资也叫做大推进。我们国家80年代制造业的兴起，不就是国家和地方大力支持企业投资从而迅速发展了制造业吗？
22.关于所有问题的经济学，生活中的经济学。加里.贝克尔，来自芝加哥大学经济学院，即”芝加哥学派“，认为市场和价格是社会运作的基础。人们总是计算能够最大限度满足自己偏好的行动，他们根据自己拥有的金钱和商品的价格来做最有利于自己的选择。着意味着权衡无处不在。他认为经济学更多的是一种”工具“，而非一件”东西“。它未必一定要关乎”经济“--人和企业对产品的生产和消费。它可以关乎生活的诸多领域，甚至包括养育孩子的时间成本。这里和凡勃伦的有闲阶级论有共同之处。
23.成长，经济增长理论。随着时间的推移，提升人们生活品质的经济增长的动力是什么？人均产出可以很好的衡量一个社会的赋予程度。但是人均产出不是永远可以递增的。当一个经济体增加资本储备并增加生产时，如果人均产出有最大值，那么再继续增加投资所带来的增长会越来越少，这叫做”资本收益递减“。所以光有资本是不够的。美国经济学家索洛认为，社会更高的生产率来源于技术进步，这才是增长的真正引擎。技术进步允许以一国所拥有的资本和人力实现更多的产出。
24.甜蜜的和谐，局部均衡与一般均衡。价格处在需求和供应的交叉点，这只是局部均衡。实际上某一行业的供需变动就会牵动其他行业的变动。因此，如何做到一般均衡呢？这似乎是政府层面要考虑的问题。政府要介入帮助提升整个经济体的效率，以求达到一般均衡。比如有时候政府会打破垄断，让市场变得更有竞争性，或者向污染征税，以更好的反映全社会对清洁空气的渴望。
25.分成两半的世界，富裕国家与贫困国家。标准经济学认为，与富裕国家的贸易往来会帮助贫困国家变得富裕。而德国经济学家弗拉克认为：贸易损害了穷国利益。因为，当贫困国家的经济增长，其对富裕国家汽车的需求同样增长。但是当富裕国家的经济增长时，他们对贫困国家的进口需求则会增长的很慢。这样发展下去的结果是贫困国家依然富裕不起来。阿根廷经济学家劳尔.普雷维什认为贫困国家应该多样化，就是要生产许多不同的产品。比如韩国，香港，他们将自己的经济多样化，而他们与富裕国家的贸易并没有损害自身的利益。贸易成了发展的杠杆。中国亦是如此!
26.灌满浴缸，财政政策与货币政策。灌满浴缸就是凯恩斯经济理论的说法，政府要刺激消费，从而减少失业，增长经济。刺激消费和企业投资可以通过政府减税的方式。而减税就是政府的财政政策。所以综合来说，财政政策就是政府开支和税收的政策。而货币政策是一切改变货币总量或借贷利率的政策，例如政府印更多的钞票。企业或者政府发行债券。当债券利息高，人们就会选择买债券而不持有先进。当利率低时，人们就需求货币。假设政府增加货币供应量，就要下降利率，这样才能使货币供应量与需求量均衡，以此，利率下降就能促进投资，带来更高的国民收入和就业率。
27.小丑掌权，公共选择理论。美国获得诺贝尔经济学奖的前总统布坎南认为，政府的行为应该和商人赚钱的行为一样受到审视。和其他人一样，政治人物和政府官员都会追求自身的利益。这就是公共选择。
28.货币幻觉，货币的力量。弗里德曼著作《资本主义与自由》一书，他支持资本主义，他的理论使关于货币在经济中的作用的。货币供给量理论：货币的流通速度总是稳定的。货币量会影响国民收入。国民收入增加可以通过既增加产出又提高价格来实现。从短期看，增加货币供应量会鼓励消费，并导致更多的产出。但是，商品价格的上涨会抵消了工人工资的增长，因此高通胀率仍然存在，高失业率还是解决不了。政府能做的最好的事情就是承诺一个稳定的货币供应增长率。当货币流通速度不变时，货币供应量根据产量的增加而增加。丈夫不要干预市场，让市场的供给加强，而不是需求。如果弗里德曼是“供给经济学”，那凯恩斯主义岂不是“需求经济学”？
29.凝望未来，理性预期。这个理论是美国经济学家穆斯提出来的。利用理性预期，你不会再犯错误。理性预期意味着政府再增加就业方面不应该做任何事情。卢卡斯的理论学派被成为“新古典经济学”。
30.进攻的投机者，货币投机者。货币也存在供应和需求的问题。汇率会随着货币供应和需求的变动而变动。政府通过购买和销售货币来保持其价值。为了保证本国货币价值不降，政府必须用美元储备购买本国货币。这个储备就是“外汇储备”，对于稳定汇率水平来收外汇储备至关重要。
31. 挽救失败者，贫困者的经济学。人的贫困不仅仅是缺钱或者缺食物。贫困的人还缺少有钱人的自由。如果购买食物所花的钱占月收入的比例越高，越说明贫困问题严重。真正的发展不只是用商品生产来衡量的经济发展。而是人类的发展：更多人能够拥有来自那些良好生活所需要的可行能力所带来的自由。发展不仅仅是国民收入的问题，更多的是教育和健康。
32.了解我，了解你。逆向选择。美国经济学家阿克洛夫著名的不对称信息市场进行分析的理论。他因著作《柠檬市场》而走红。有些事情在你购买之前你永远都不会指导。经销商知道，但是他永远都会告诉你状况良好。市场想要良好晕妆，人们必须掌握所有的信息。因此，阿克洛夫怀疑亚当.斯密所说的那只看不见的手在不在。也就是说他怀疑市场是否真能发挥应有的作用。
33.被打破的承诺，时间不一致的问题。今天的最佳选择，并非明天的最佳选择。政府刺激经济，理性的人通常会预见到更高的工资会被同样上涨的物价所抵消。人们的真实工资不会改变，当意识到这一点，人们就不会更多的工作。因此政府的干预不一定能达成预期效果。因此，许多国家把中央银行独立出来，并设置通胀目标保持在2%-3%之间。
34.雾中之思，无逻辑的经济学。人类决策的无逻辑性在于：1.当你拥有一样东西时，你更不愿意失去它。2. 人会被一些背景描述误导，做出错误而不是理性的选择。这里涉及到行为经济学的理论。人们购买股票不是因为他们对企业的产品又积极的评估，而是因为大家都去买。
35.真实世界的经济学，市场设计与拍卖理论。市场设计是个有意思的经济学分支。以往的经济学研究都是研究人类经济行为的规律并促进经济行为。但市场设计反其道而行之，利用经济学原理创造经济行为。拍卖理论借鉴了博弈论和信息经济学，设计过的拍卖想要解决着当中的战略和信息问题，以确保估值最高的出价人能够中拍，而出售人的利益也可以最大化。威克瑞建议进行“次优价格”的拍卖，这样报价最高的出价人胜出，但只需要按照第二高的报价来支付。原来拍卖也是一门学问，需要了解人的心里，还要会算账。
36.失控的银行家，明斯基时刻。银行和借贷人都指望房地产价格继续上涨，房价一直能够保持比贷款金额高。等再过几年，借贷人把房子卖了，他们就有足够的钱来偿还贷款。金融市场的创新帮助了投机和旁氏金融的出现。其中一个重要的制造金融危机的创新是“证券化”。证券是金融资产，就像公司的股份，可以买卖。金融危机爆发前，银行把贷款制作成可以买卖的证券，需要贷款的人向这些买了证券的人还贷款。许多这样的贷款都是“次级”贷款，也就是信用次级别的贷款人的贷款。雷曼兄弟就是购买了大量的证券，导致当人们停止还款之后，他们就破产。银行之间互相停止借贷，导致整个金融系统瘫痪。政府为了回应这次危机，他们使用凯恩斯主义的经济原理，通过增加开支来复兴经济。这样政府不断借款导致政府负担越来越重，然后政府又开始紧缩公共服务开支和福利开支，失业率不断增加，经济更加衰退。金融危机和衰退，并不完全是贪婪的借款人或者银行家造成的后果。更深层次的原因是以金融为基础的资本主义的影响。资本主义从谨慎的形态发展道路鲁莽的形态。
37.空中的巨人，收入分配问题。人们利用自己的财富赚钱：生意和股份带来的利润以及地租。财富的收益率都超过了经济增长的速度。为了推动市场，政府需要重新分配，从富人那里获取资源，再给与穷人。但如果这样做影响了人们的经济决策，特别是工作的努力程度，就会打击效率。因此，重新分配实现了更好的平等，但是减慢了经济的增速。那如何让公平和效率同时进行呢？这里没有给出答案。
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