一提到儒家，就会提到君君臣臣父父子子，仿佛儒家天生就是保皇党，是皇帝的忠实走狗。其实这是对儒家的误解。
在儒家诞生的春秋时期，君并不是皇帝的专属代号（当时也没有皇帝），所以儒家的君，指的是主君，也就是给你俸禄的领导。简单说，就是食君之禄，忠君之事。
当然，随着秦始皇统一六国，实行郡县制，废除了封建制，皇帝就成为了最大也是唯一的君。
儒家的核心思想之一就是礼，这个礼不是指简单的礼节，而是一整套行为规范甚至政治制度，就是君君，臣臣，父父，子子。其实就是要求每个人都遵守符合自己位置的行为规范，同时尽到应尽的责任。
在儒家的体系中，君主就应该垂拱而治，也就是说做一个安安静静的吉祥物，把整个政务完全托付给文官体系就好。
皇帝当然是不甘心的，所以皇权与文官体系（表现为相权）的斗争一直贯穿于整个中国封建时期（元，清那样的外族统治除外）。
除了开国皇帝，以及汉武帝这样的强势皇帝，大多数皇帝在和相权的斗争中一般是处于下风的。
因为皇帝有个天然的劣势，他被围困在皇城内，是无法自由的见人的。而没有足够的人手，又怎么争夺权力呢。
其实，文官体系也不想把事情做绝，所以，储君制度就应运而生。
所谓储君制度，就是在被立的太子成年（一般是十四五岁），就离开皇宫，建立自己的太子府。太子府会配备十余名官员，归属太子管理。这些官员大多是比较年轻的。当太子继位，这些官员自然会得到重用，成为皇帝手下的重臣。
这样，一方面皇帝有了自己的心腹，不至于没人可用，另一方面，这些官员也是出身文官体系，可以成为皇帝和文官体系的缓冲带，避免不必要的冲突。
可是，当出现皇帝早丧，无子嗣或子嗣尚幼的时候，储君制度就没法起作用了。
但皇帝还是需要帮手和代理人啊。于是，宦官和外戚就成了皇帝必然的选择。
纵观东汉历史，宦官和外戚是不可或缺的角色。
从汉和帝开始，宦官与外戚就成了东汉政治舞台上，一对绕不过去的搭档，他们相爱相杀纠缠不清。
作为皇帝的爪牙，宦官和外戚还是有不同的。宦官只能依靠皇帝，所以他们是最忠诚与皇帝的一群人。
而外戚是不同的。
外戚有自己的家族，自己的野心，所以很多家室显赫的外戚反而能够威胁到皇位（譬如王莽）。
所以随着历史的发展，可以清晰的看到，外戚逐渐地被提防，被排斥。
东西汉时期，还有诸如窦婴，霍光这样的外戚（当然，还有王莽）。到了北宋，外戚大多是出身于将门。而杯酒释兵权之后，将门已经没有了对军队的直接控制力，但仍然有相当的影响力。明朝的时候，外戚就大多是一些出身于中下层军官家庭，在朝廷中完全是透明人，没有什么影响力了。
而宦官却一直是皇帝的心腹，到了明朝，更是建立了以宦官为主体的内廷，成为了第二套政府班子。
东汉末年也是这样的一个情况。汉灵帝刘宏真正信任的是陪伴他长大的以十常侍为代表的宦官集团。而他的大舅哥何进虽然也被任命为大将军，但受信赖的程度是远远不如的。
这给了门阀士族机会，许多优秀的门阀士族中的年青一代开始围绕在何进的周围。
这样的政治体系就趋于平衡，所以虽然有黄巾起义，对整个汉朝的江山造成了巨大的损失，但还不足以撼动汉朝的根基。
但是刘宏死了之后，情况就完全不同了。宦官与外戚开始内斗，这也就揭开了三国的序幕。
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