2.当他最终完成校对的时候, 他哭了很长时间。
喉咙的疼痛让卡夫卡说话和吞咽都越来越困难。
为了尽量少用到声带, 卡夫卡开始用纸条来和他的“小家庭”交流。这些对话纸条有许多都被罗伯特·克罗普斯托克(卡夫卡几年前在疗养院认识的病友，后来成为著名的外科医生)保留了下来; 这些记录着卡夫卡原话的纸条具有无可争辩的权威性, 因此不同于一些见证者恶意或者无意说谎留下来的所谓“虔诚”的口述故事。
这些纸条记录的是卡夫卡面对死亡时表现出来的勇气、清醒、自我超越以及对生活的爱: “想想吧, 我曾经能够喝下一大口水呢。”
5月11日, 勃罗德来看卡夫卡, 他清楚这也许是自己最后一次看望他了, 但却假装是在去维也纳参加讲座的中途来看他, 免得让卡夫卡警觉。卡夫卡那时已经什么都吃不下了, 正在日益消耗, 饿得奄奄一息——而且正埋头在《饥饿的艺术家》的校对当中。命运真是缺乏对卡夫卡的文学作品的微妙把握。
这项工作让他筋疲力尽。后来克罗普斯托克写道: “卡夫卡这时的身体状况，以及他在文学方面的饥渴状况真的很可怕。校对肯定不仅造成了情感上的极度紧张, 而且也是卡夫卡和以前的自我之间一种令人不安的精神遭遇。当他最终完成校对的时候,他哭了很长时间。这是我第一次看见他这么明显地表露自己的感情。卡夫卡总是能表现出一种接近于超人的自我控制。”
卡夫卡的上喉头正逐渐溃烂, 伴有剧烈疼痛, 每咬一口东西, 每吞一口水都是一种折磨。“最糟糕的是, 我一杯水都不能喝。但是想喝水的渴望本身还是给了我一点满足。”卡夫卡对结果不再有任何幻想了, “如果——似乎很可能——我现在的食物摄入的确完全不够身体自我恢复的需要, 那么就不会再有什么希望了，除非有奇迹发生。”
渴成了比饿更可怕的困扰。对液体的渴望让卡夫卡开始回忆, 想起了过去幻觉般的种种快乐, 当时是多么的随意啊--喝杯水, 喝杯红酒、啤酒、柠檬汁。5月底, 他又得了肠道感染, 这简直是雪上加霜, 使身体脱水更严重了。
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