1. 正史
即被官方认定为正宗和正统的史书。
虽然正史中难免存在部分曲笔和隐讳，但是它的权威性仍是其他史书所无法比拟的。正史的撰写所依据的资料是最原始的，也是最全面的，而且正史的编撰者一般是当时第一流的学者和史学家，所以在历史研究中，正史占有基本性的地位。
2. 杂史
杂史的提法，最早见于《隋书·经籍传》。杂史之杂，体现在两个方面。
在形式上，杂史的题材不那么严谨；在内容上，杂史不限于一朝一代或者某一历史阶段的政治大事为主，而是涉及得非常广泛，包括学术史，科技史，方域史，地理志等多种具有专属领域的史著。
杂史因为在题材和内容上都较随便，有更大的灵活性，从而记录了许多不见于正史和别史的珍贵资料，或者因为有专攻对象，而比正史和别史中相关方面的内容记载，讲述更加细致，体现出自身独特的价值。
3. 别史
指的是官定的正史之外有体例，有系统，有组织的史书。
别史之称最早由南宋的陈振孙在《直斋书录解题》中提出，别史与正史区分的标志就是是否经过官方的命定。
4. 野史
野史是一种习惯的称谓，并非史籍中正史的分类，一般指私家所撰的涉及史实记录的笔记，史传，杂录等。
野史的内容，大多为作者耳闻目睹或者道听途说的逸闻趣事，往往不见于正宗的史籍，虽然野史的记载充斥着相当多的讹误和谬传，但是这并不能掩盖其所反映出的历史真实的一面，其中蕴藏着大量正规史书中难以见到的方方面面的社会生活的细节，可以为后人了解历史提供另一种角度的参照，因而自有其不凡的价值。
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