北洋大时代道德篇（一百九十五）：仁人心地宽舒，便福厚而庆长，事事成个宽舒气象。
民国十五年十二月二十六日，对于曾经如日中天的孙传芳来说，这位“东南王”的处境，堪称屋漏偏逢连阴雨。声称要给南军以颜色的“五省联军”在江西战败，悍将谢鸿勋丧命，皖督陈调元风吹两边倒，丢掉赣、闽地盘的孙传芳，面对南军大军压境，紧接着又拼凑了十五个师的人马，不过仍惶惶如丧家之犬，不惜北上乞援奉系军阀。这一天，孙传芳以商量的口吻，发表了一则启事。其中“各界人士如有关怀三省治安、人民意见者，请即来辕面陈，芳当敬谨拜嘉也”。但是，这一切都掩饰不住他满腔的怒火，“军法所在，绝不宽贷”才是这份启事的重点所在。
孙传芳这位北洋军阀中的后起之秀，与别的军阀确实有点不同，他不仅懂得“武功”，而且懂得“文治”。就拿这份启事来说，他既摆出古人礼贤下士的风度，又装点了某些“自主”的姿态。不过白纸黑字之外上演的桥段，却是“有妨碍时机者，违即逮捕”。就在这一片“逮捕”的喧嚣中，沈钧儒、黄炎培、褚辅成等文人大腕儿，策划的苏、皖、浙三省联合会，向孙传芳亮剑，发起文字战争。其实孙传芳一直以来，对待文人的态度，实属于怀柔，毕竟麾下头号智囊是有百科全书之称的丁文江。然而在那个文人热衷于过嘴瘾的时代，也讲究一个所谓的逢敌即亮剑，不过也需要一个带头人。
但是，后来为这场文字战争扛纛的蔡元培，一开始并未列名起。蔡元培本人最初没有参加联合会的筹备工作，不过却在是年十一月二十一日，被全浙公会选为委员，并当场派出两名代表，前往蔡元培寓所征求意见。蔡元培表示：“责任所在，自当勉任。”至于有没有赶鸭子上架，这些已变得不再重要。不过三省抱团之文人，对孙传芳口诛笔伐产生的威力巨大。先是“指责孙传芳降奉”，江西战败后，孙传芳感到势单力薄，所以乔装秘密赴津，参加张作霖召集的蔡园会议，却被联合会揪住，称“现既弃军队他往，以后孙氏行动表示，当然完全与三省无涉”。孙传芳自天津回宁后，联合会又立即致电孙传芳：“请勿昧于进退，重干三省之务。”
除此之外，还进一步要求孙传芳“表明态度，离去军队”。孙传芳表示实在想不明白，出了一趟远门，回来自己就不再是“五省联帅”了？其次是“反对奉鲁军南下”，孙传芳拉下来脸面求来的援军，却不被这群文人待见，而是将蔡元培再次推到前台，称要“武装自己”。最后是对孙传芳的釜底抽薪，即“反对其横征暴敛，搜刮军费”，发表通电指责孙传芳“竭吾三省百姓之膏血，为乞怜求救之礼物”，“以三省百姓养亲、育子之资，供其受降新主”。百口莫辩的孙传芳，在文字战争的强大攻势下，不得不表示他将“解兵去职”，虽说这一表态只是权宜之计，但是以孙传芳之为人，已“言不顾行”，这场文字战争，压垮的是孙传芳最后的自信，然而也没有真正的赢家。
参考资料：《北洋军阀统治时期史话》、《菜根谭》、《九州史话》、《档案时空》
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