为适应新情况，法家建议采用新方法治理国家。
首先便是制定法律。不过法家制定的法律是告诉百姓什么该做，什么不该做。而君王则负责监察百姓的行为是否合法。惩罚违法之人，也可以奖励顺从王法的人。君王通过法律来统治百姓即可。[注]
[注 有的人认为法律就是约束老百姓的，如此看来这些人的法治观其实就是法家观念。
但是近代资产阶级革命后，至少学术界均认同“法律的核心价值在于限制公权力”的法治观。
当然，理想很丰满，现实很骨感。可正因为现实有不足之处，才需要我们为理想而奋斗！
不要再自怨自艾自暴自弃了，我们都应该有勇气去坚持做正确的事。]
法家还认为，君王治国，并不需要让人都自觉行善，因为那样太难了，只需要让人不能作恶就可以使国家太平了。君王治国，需要关注的是执法，而不是立德。[注]
[注 依法治国与依德治国同样重要，不能顾此失彼。
罗翔老师说过：人的内心都有幽暗之处，需要接受法律与道德的约束。不过，对小孩子来说，更重要的是道德教育，法治教育成年之后再进行也不迟。]
有人会说，君王既要制定法律，又要监察众多百姓是否违法，活得也太累了吧。
法家对此的回答是：君王不需要事必躬亲，只要他有驾驭人的权术，完全可以挑选适当的人替自己办事。
君王把政府职务授权给某个具体的人，在法律中明确规定此职务对应的职责，这时只需要监察此人是否恪尽职守即可，没必要再去监察百姓如何如何，因为那属于下属官吏的工作内容。
官吏若能完成职责则有赏，否则就受罚。
君王只要赏罚分明，便可以做到“无为而无不为”了。
韩非子作为荀子的学生，和老师一样，深信人性恶。
不过他与荀子也有不同之处：他对通过文化教育让人向善，并不感兴趣。
韩非子及法家认为，人性是趋利避害的，与其把大众改造成一心向善的新人，不如使用赏罚来调整规范大众的行为，这样更现实一些。
不过，法家思想有一个矛盾点就是，法家认为君王不需要是圣人，只要有中人之资便可，但法家又要求君王赏罚分明，而这就内在地要求君王公正无私。因为在具体操作层面上，只有公正无私的人才能真正做到赏罚分明，否则，如果君王自己的至亲至友违法，君王又怎么舍得惩罚他们？
而实际上，中人之资的人是做不到公正无私的，只有圣人才可以。
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