一句话概括：节俭是对资源的怜悯，吝啬是对金钱的贪婪。

节俭与吝啬的根本区别是什么呢？可以这么说，节俭和吝啬其实是不同的思维方式。
其根本区别是：是否只关注事情价值本身。

亚当.斯密的《道德情操论》里是这样描述节俭和吝啬的区别的：
节俭是出于尊重概括性的原则，吝啬则是在乎价值的本身，焦虑不安的关心琐细的事物，而且仅仅为了那些事物本身的缘故。

概括性原则——就是一种在人内心里慢慢积累的一系列规则，这些规则让我们感知到什么是合宜适当的，什么是要避免去做的。比如随地吐痰就不是合宜适当的行为。