书名:Horrible Histories- The Awesome Egyptians
作者:Terry Deary
绘者:Martin Brown
页数:128
蓝思分级:820L,相当于美国小学五年级水平
这本书有不同版本,古埃及文化的研究成果一直在更新,再版就会添加进去。我看的这本是上个世纪九十年代版本,和几年以后的新版内容就很不同了。
古埃及文明非常有吸引力,能和它媲美的只有恐龙了吧。它古老又神秘,古埃及的象形文字现代人也不认得了,但是那么宏伟的金字塔矗立在沙漠上,还有那么多木乃伊,让我们现代人匪夷所思。
公元前3200年,强势的统治者把上埃及(Upper Egypt)和下埃及(Lower Egypt) 统一了,古埃及的历史就是从这里开始的。
咱们的夏朝是在公元前2070年左右开始的,可见古埃及是多么古老。
古埃及有30个埃及王朝,再加上后面两个希腊王朝,公元前30年被罗马帝国给灭了,公元641年又被阿拉伯人征服。
上、下埃及的统一经过了大约200年的时间,这个过程非常快,历史学家就研究它为什么这么快。他们猜想这些统治者可能是外来的征服者,比当地人更聪明更优秀。证据就是最初几个国王的身材比较高大,头也更大。
这些征服者可能来自东方,也可能是外星人(是不是越来越扯了?要是发现宇宙飞船我就信)。
古埃及的国王,叫做“法老(Pharaoh)”。他事务繁忙,不仅要让太阳准时东升西落,还要控制尼罗河定时泛滥。尼罗河的泛滥带来肥沃的淤泥,好种庄稼。
这些事基本不用法老亲力亲为,自有宗教人员去做。
法老的另外一个重要任务就是维护上、下埃及的统一。很多法老要御驾亲征,抵抗周边外族的入侵。
古埃及有一位女王,为了显示不亚于男性的力量,她戴上假胡子,穿上男装。不过她的名字被后世的法老从石头上削下来了,留下的记载不多。
另外最著名的女王就是埃及艳后 Cleopatra 了。她属于后面那个托勒密王朝,希腊人。
古埃及人有一套自己的宗教系统,好多神。法老自己就是神的代言人。为了保持这种神性的纯正,王族经常近亲通婚。亲兄弟姐妹,甚至父女、母子都可以,乱得一塌糊涂。说白了都是利益。
古埃及人相信死后的世界,法老在自己的坟墓,也就是金字塔里边,准备好足够的路费盘缠(金银财宝),身边再放一本咒语大全(《亡灵书》),以此战胜各种妖魔鬼怪,才能到达极乐世界。
金字塔这么显眼,等于是立了一个大牌子:此地无银三百两。各路盗墓贼闻着味儿就来了。建墓者和盗墓者不停地改进工程技术,斗智斗勇,给我们留下了宝贵的文化遗产和传说故事。
几千年后的今天,很多金字塔是空的。有的尸体和财宝刚刚放进去没多久就遇上动乱,马上被熟悉情况的人民群众给盗了。
1922年,英国人霍华德·卡特发现了保存完整的图坦卡蒙(前1341-前1323年)墓,挖出了大量宝贝,其中最有名的是法老的黄金面具。参与盗墓的几个人陆陆续续由于各种原因去世,更让这个法老蒙上了神秘色彩。
图坦卡蒙的上一代法老(有说是他父亲的,也有说是他哥哥的),醉心于宗教,国家事务不大管,国内乱作一团,还有外族入侵。30岁的时候,法老突然死了,9岁的图坦卡蒙继位。
这么小的法老必然要有个辅政大臣,就是宰相(也有说是他叔叔)阿伊。阿伊把孙女嫁给图坦卡蒙做王后。法老18岁,也突然死了(当法老的风险真是非常大啊)。
宰相阿伊要娶亲孙女,这样他就成了王族,能当法老了。孙女不乐意,想招个外族王子当上门女婿。好巧不巧,王子赶来的半路又突然死了。最后,王后只好嫁给自家爷爷。
至于图坦卡蒙是怎么死的,经过现代技术研究他的尸体,发现身上有伤,可能是因为骨折引起的感染而死。还看出来他带有家族遗传的荷尔蒙失调症,不太健康,估计是近亲结婚的关系。他爸爸妈妈就是亲兄妹。
就这么一晃几千年过去了。公元前332年,古希腊马其顿王国的亚历山大大帝征服埃及,当了埃及的法老。大帝继续征战,相继征服了波斯和印度。前323年,32岁的大帝因病英年早逝。
他去世后,手底下几个大将瓜分了帝国,埃及这块儿就给了托勒密。
希腊人统治埃及的时候,非常注重保护文化遗产,建了好多图书馆,后世出土的罗塞塔石碑就是那时候建的。石碑上分别用古埃及象形文字、古希腊文和当时的通俗文字刻了同一篇文章(国王即位诏书),后世根据这个才破译了部分象形文字。
公元前30年,托勒密王朝最后一位法老,埃及艳后克里奥帕特拉自尽,埃及被罗马帝国征服,并入罗马,成为罗马元首的私人财产。
从公元前3200年到公元前30年,古埃及三千多年历史就这样结束了。现在我们只能凭借雄伟的金字塔来想象当年的盛况。
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