步云桥的来历

步云桥的来历

地处湖南祁东西部杳湖山下那片平坦、广阔田野中的步云桥镇，原名叫田心町。可后来它为什么弃原名而从新名了呢？这答案得从当地一则民间传说中去寻找。­

离田心町西北方不足十五里处有一个山清溪碧、鸟语花香的小村庄叫坪塘。村中的张生和李施是一对隔壁邻居。张生，善良、豪爽，却天天杀猪宰羊，人称张屠户。李施，吝啬、刻薄，偏日日念佛吃斋，人谓李斋婆。­

　　李斋婆供奉的是观音，她的虔诚与执着感动了观音。观音决定择日亲临尘世考察李斋婆，若能过关，观音便收李斋婆为徒，携往南海，免得辜负了斋婆的一片苦心。­

　　一天正值午饭时分，李斋婆正坐在门口津津有味地吃着斋饭。突然，一个蓬头垢面、脏衣烂衫、弯腰驼背，拄着一根上端裂了缝的长竹竿的老太婆出现在李斋婆跟前，伸着一只黑乎乎的破碗，有气无力地说：“这位大嫂，行行好，我已经两三天没吃东西了，给点残羹剩饭吧。”李斋婆装聋作哑，只顾着自己吃饭。老太婆满脸戚然，眼里噙着泪水。这时，刚卖完猪肉回家的张屠户看见了，连忙将老太婆迎进自己屋里，将自己仅有的那碗冷饭热了给她吃。老太婆吃完，一声不吭地走了。­

步云桥的来历

过了几天，老太婆又背着一只装有三四斤米的布袋来到斋婆门口，放下布袋，人就不见了。这时，李斋婆正好从屋里出来，看见布袋，走上前用手捏捏，瞅瞅四下无人，便将布袋提进屋里藏了起来。­

　　“啊呀，哪个把我讨来的米连袋子都捡去了，我怎么活呀！”不一会儿，门外传来了老太婆凄厉的哭喊声。李斋婆刚走出门来看动静，老太婆便一把拽住她：“大嫂，我装着米的布袋放在你的门口，是你捡走了吧？”“你这个疯婆子，我在家念佛，怎么捡得到？放开我！”李斋婆气急败坏，竭力想甩开老太婆的手。可老太婆仍然拽着不放：“东西放在你门口，又没有别的人来过，不是你捡了，还会是谁呢？”老太婆不依不饶，俩人推搡起来。李斋婆狠心地将老太婆推倒在地，老太婆嚎啕大哭。刚到家的张屠户闻声赶来，扶起老太婆，问明情况后，愤怒地对李斋婆说：“你怎么能这样对待老人呢？”说完就走进屋里用布袋装了四五斤米送给老太婆。老太婆接过东西，感激地说：“张生你是个大善人，我要好好地报答你。我现在带你到一个好地方去。”说完拉着张屠户向村外疾行。

步云桥的来历

李斋婆愣住了，还没弄清是咋回事，就见一方黄绸布从老太婆身后飘出，慢悠悠地飘到李斋婆跟前。斋婆伸手向上一抓，倏地，黄绸布却直向大门飘去，接着一下粘贴在门叶上。李斋婆走上前一看，上面写道:“贫妪本乃观世音，尘世寻徒试人心。斋婆信佛假惺惺，我携张屠南海行。”李斋婆如梦初醒，返身拼命疾追。观音正带着张屠向田心町方向疾行而去。李斋婆见此情形，又恼又悔，一边追赶，一边歇斯底里喊叫：“观音娘娘，您弄错了。我信观音功德广；他杀牲畜罪愆深。去南海的应该是我，怎么是他呀！”观音听见，便在一个小村子（这村子就是后来的观音村）停下，给追上来的李斋婆丢下硬梆梆的话语，又疾行而去：“李斋婆，你，一个‘心中无佛，嘴上吃斋’的人，我怎能收你为徒？还不快快回去！”李斋婆依然一边哭喊，一边舍命穷追。

　　李斋婆一直追到田心町江上那座石板桥的桥头，眼看就要追上了。这时，一朵五彩祥云飘到观音、张屠户脚下，将他们稳稳地托起，冉冉地向上升腾。李斋婆急了，蹦跳着，双手向上抓去，两脚踩空，跌进湍急的江流中，成了鱼鳖。石板桥是观音携张屠户步祥云去南海的神圣之处，于是它便拥有了一个蒙着神秘色彩的名字——步云桥。田心町这地方也因桥的名气而从了桥名。后来，这则传说便被人们浓缩为这样一副对联：­　

　　屠户杀生登佛界；­　

　　斋婆食素赴黄泉。­

【导读】：李斋婆供奉的是观音，她的虔诚与执着感动了观音。观音决定择日亲临尘世考察李斋婆，若能过关，观音便收李斋婆为徒，携往南海，免得辜负了斋婆的一片苦心