朝秦暮楚
秦、楚两国的关系一直都较为复杂，可谓亦敌亦友。
吴起在楚国变法之后，楚国的势力日益强大，各诸侯以楚为合纵首领，五国合纵攻秦，但因为诸国之间的利益纠葛，秦国与楚国的战争多以秦胜而终。
楚怀王时期，张仪入楚，用“六百里之地”骗怀王与齐国断交，引发秦楚大战，秦大胜，齐楚联盟丢城失地，各国的格局出现新的面貌。
秦楚就一直这样战战合合，直到公元前280年，秦国将战略重点放在了楚国上，在两年里，先后攻下了上庸、鄢、邓等地。
公元前279年，趁着楚国令尹子兰乱政，秦国派“人屠”白起从汉中出发，沿汉水行军，势如破竹攻下了邓城。
秦军的下一个目标是鄢城，楚国的腹地在汉水两岸（湖北省），北边的武当山和大别山是楚国的天然屏障，邓城和鄢城就位于此。此时邓城已失，鄢城再丢，楚国都城郢都将面临直接的威胁。
白起见强攻和登城都拿不下鄢城，他就借着地势，引夷水攻城，以死伤十万军民取得鄢城，景象惨绝人寰，而白起也因此受封为列候。
之后，秦军“掠于郊野，以足军食”，白起西渡漳水和睢水拿下西陵，切断了郢都与西面的联系，东下夷陵把楚王的宗庙烧了干净。至此郢都成为孤城，楚国迁都到陈（河南淮阳）。楚国都城成为秦国的一个郡，白起加封为“武安君”。
秦占领了郢都还不甘心，还想联合韩魏乘胜追击，楚国的春申君害怕秦国“举兵灭楚”，就写信给秦襄王，提醒他：一旦楚国灭亡，得到好处的是韩魏两国，齐国也可坐收渔翁之利，到时候秦想统一天下就愈加困难了。
秦襄王觉得春申君言之有理，就与楚国修好，至此楚国不复旧日风采。
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