郑庄公，春秋小霸，姬姓，郑氏，名寤生，历史上非常著名的政治家。春秋时期郑国第三代国君，前743至前701年在位。郑庄公是一个有战略眼光，精权谋、善外交的政治家。其过人的政治才能，也是他在春秋列国纷争中能小霸中原的重要原因所在。郑庄公一生功业辉煌，在位期间，分别击败过周、虢、卫、蔡、陈联军及宋、陈、蔡、卫、鲁等国联军。御燕、侵陈，大胜之；伐许、克息、御北戎，攻必克，战必胜，可谓战绩显赫，使得郑国空前强盛，就连当时的大国——齐国也跟着郑国东征西讨。
郑武公十四年（前757年），郑武公夫人武姜生下嫡长子。生嫡长子时是难产（有争议），武姜受到了惊吓，因此给他取名叫“寤生”，并厌恶他。郑武公十七年（前754年），武姜生下嫡次子叔段，因生叔段时是顺产，所以武姜很喜欢叔段，并多次请求郑武公立叔段为太子，但郑武公没有同意。郑武公二十七年（前744年），郑武公患病，武姜请求郑武公立叔段为太子，但郑武公仍没有同意。同年，郑武公病逝，太子寤生继承君位，史称“郑庄公”。郑庄公元年（前743年），武姜请求郑庄公把叔段封到制邑（今河南荥阳市汜水镇）。郑庄公说：“制邑，是个险要的地方，虢叔就死在了那里，不宜封给段，其他城邑则唯母亲之命是从。”武姜于是要求郑庄公把京邑（在今河南荥阳市东南二十余里）封给叔段，让叔段住到京邑。叔段自称“太叔”，京邑的人称之为“京城大叔”。对此，大夫祭仲进谏道：“都城如果城墙超过百邑的规模，便对国家有害。按照制度，大的城邑城墙不能超过国都的三分之一，中等的不能超过五分之一，小的不能超过九分之一。京邑比都城还要大，本不宜作为弟弟的封邑。如今京邑的城墙不合法度，非法制所允许，恐怕会对您不利。”郑庄公说：“这是母亲武姜的要求，我不敢反对，怎么能避开祸害呢？”祭仲说：“武姜哪有满足的时候？不如及早给太叔换一个封邑，不要让他的势力滋生蔓延，一旦他的势力滋长蔓延就难处理了。蔓延开来的野草还无法根除，何况是您受宠爱的弟弟呢？”郑庄公说：“多做不义的事情，必将祸及自身，你姑且等着瞧吧。”不久后，叔段让郑国西边和北边的边邑在服从国都命令的同时听从自己的管辖。公子吕说：“国家不能有两个国君，如今您打算怎么办？您如果打算把郑国交给太叔，那么我就去辅佐他；否则就请除掉他，不要使百姓们产生疑虑。”郑庄公说：“不用除掉他，他会自取灭亡的。”叔段又让两属的边邑归顺自己，一直到廪延（当在今河南省延津县北）。公子吕说：“可以行动了！土地扩大了，他将得到老百姓的拥护。”郑庄公说：“对君主不义，对兄长不亲，土地虽然扩大了也会崩溃的。”
郑庄公二十二年（前722年），叔段修理城廓，聚集民众，修造盔甲武器，准备好战车，将要偷袭郑国都城，而武姜则打算在城里为他打开城门。郑庄公得知了叔段起兵的日期后说：“可以动手了。”于是发兵讨伐叔段，叔段逃跑回京邑。郑庄公命令公子吕率领二百辆战车进攻京邑，因为京邑的人反对叔段，叔段于是逃到鄢邑（在今河南许昌鄢陵县北），郑庄公又到鄢邑讨伐他。五月二十三日，鄢邑的士卒溃散，叔段于是逃到共国（今河南辉县）。在平定了叔段的叛乱后，郑庄公便把母亲武姜安置在城颍（当在今河南临颍县西北），并且发誓说：“不到黄泉，不再相见！”但过了一年多就后悔了，后在颍考叔的建议下“掘地见母”，得以母子和好如初。
郑庄公三十七年（前707年）夏季，周桓王不让郑庄公参与周朝政，郑庄公便不再朝觐周桓王。秋季，周桓王率领周军及陈国、蔡国、虢国、卫国四国军队讨伐郑国。当时，四国军队的部署为：以虢公林父指挥右军及配属的蔡、卫军；周公黑肩指挥左军及配属的陈军；周桓王亲自指挥由周军主力组成的中军。为了自救，郑国的子元建议用左方阵来抵御蔡国军队、卫国军队，用右方阵来抵御陈国军队，他说：“陈国正逢内乱，人民没有战斗的勇气，如果先进攻他们，他们一定会败逃。周天子的军队见到陈国军队败逃，一定会发生混乱。蔡国、卫国的军队支持不住，定然会争先逃奔。接下来集中兵力对付周天子的军队，就可以取得胜利了。”郑庄公接受了他的建议，让曼伯率领右方阵的军队，祭仲率领左方阵的军队，原繁、高渠弥率领中军跟随庄公，摆设鱼丽阵，即将战车布列在前面而将步卒疏散配置于战车两侧及后方，从而形成步车协同配合、攻防灵活自如的整体。双方在繻葛（当在今河南长葛市东北二十里）展开战斗时，郑庄公命令左右二方阵说：“大旗挥动便击鼓进攻。”战斗开始一段时间后，蔡国、卫国、陈国的军队开始败逃，周天子的军队因此也混乱，郑国的军队便从两边会拢进攻周军，周军大败。祝聃发箭射中周桓王的肩膀，但周军败而不乱。祝聃请求追击周军，郑庄公说：“君子不希望过分地占人上风，更何况敢侵侮天子呢！如果能挽救自己，使国家免于灭亡，这就足够了。”于是没有追击。晚上，郑庄公派遣祭足慰问周桓王，同时问候天子的群臣。
郑国地处南北东西的交往中心，北有周、卫国、晋国，南有陈国、蔡国、楚国，东有宋国、曹国、鲁国、齐国，西有秦国等国家，具有得天独厚的地理优势，所以郑国的商品经济十分活跃，其发展速度远远走在其他国家之前，是一个比较典型的“重农兴商”的国家。而郑庄公在执政期间重农兴商，在优越的地理环境的基础上为商人提供了宽松的政策环境和稳定的社会环境，积极发展商品经济，不断增强国家的经济实力。这是郑庄公在执政期间所取得的第二项主要政绩。
郑庄公四十三年（前701年）正月，郑庄公与齐僖公、卫宣公、宋庄公在恶曹（似在今河南延津县东南）结盟。五月七日，郑庄公去世，享年五十七岁。之后，祭仲立太子忽为国君，史称“郑昭公”。七月，安葬郑庄公。
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