现在搞书法的人，多数是对一些名碑名帖的字感兴趣，而对碑帖的具体内容往往不甚关心。文以载道，书亦载道。书法既是一种艺术，又是一种实用文体。脱离了实用的书法，就缺乏生命力；只注重实用的书法，艺术性就不会强。当今许多书家只临摹碑帖的字，而忽视了碑帖的具体内容，就如囫囵吞枣，食而不知其味，在所谓的章法、用笔上转圈圈，只能是舍本逐末，事倍功半。就拿《礼器碑》为例，它到底说了什么呢？撇开《礼器碑》的书法价值不谈，其文化价值和史料价值更为重要。
《礼器碑》,全称《鲁相韩敕造孔庙礼器碑》,又称《修孔子庙器碑》、《韩明府孔子庙碑》、《韩敕碑》等。碑高234厘米,宽105厘米。正文16行,行36字。东汉永寿二年(公元156年)立于曲阜孔庙,今存。
《礼器碑》与《乙瑛碑》《史晨碑》被后世并称为“孔庙三碑”。该碑的碑阳、碑阴、碑侧都有文字。在传世汉碑中,《礼器碑》的碑文属于比较晦涩难读的一种,诚如洪适《隶释》所言,文中“杂用谶纬,不可尽通”。所谓谶纬,是谶书和纬书的合称。具体而言,“谶”是秦汉间巫师、方士编造的预示吉凶的隐语;“纬”则是汉代迷信附会儒家经义的一类书。该碑的语言,反映了汉代谶纬之风的流行。
《礼器碑》的碑文记载了鲁相韩敕尊崇孔子,为孔府修饰宅庙,添造礼器车舆,疏浚水道,并且免除了孔子舅家颜氏与妻家并官氏徭役、兵役的事迹。鲁人为了感谢韩敕的德政,立碑刻铭,以传久远。
碑中指出，颜氏是孔子的舅家,世居鲁亲里;并官氏是孔子的妻家,居住在安乐里。碑中言，秦始皇不但毁坏了孔子遗留下来的马车,还抢夺了孔子子孙家中的粮食,但他也终究没有逃出孔子的谶言,在沙丘得病,死于出巡的途中。说明孔子对秦有谶言。
碑中详细记述，韩敕君制造了一批礼器,其中有钟、磬、瑟、鼓等乐器,也有罍、洗、觞、觚、爵、角、俎、梪、笾、棜、禁、壶等祭祀用的器皿、器具。他还装修了孔宅和孔庙,重新制作了两辆马车,就像孔子当年上朝的车驾一样,威严而壮丽。可以看出当时礼器包括哪些。碑中还记述了孔子的出生地和著述：颜氏生孔子于空桑,孔子作了《孝经》，为后代创立制度,写下《春秋》。
碑正文后有造作礼器捐款者题名一百多人,转书至碑阴及碑侧。根据这些人名,前辈学者曾从地理学、官制学、姓氏学、文字学等多种角度详加考查,也取得了一定的成果。若非专门学者，一般不必对此深究。但对于书法爱好者来说，有个基本了解是必要的。
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