河粒儿跟着大剩捡了几年的垃圾，十几岁的时候，恰逢村里唱大戏，在好心人的引荐下，孩子开始跟着戏班子跑龙套。
河粒儿知道这个机会来之不易，因此他不放过任何一个学习的机会，戏班里的每个演员都是师傅，唱、念、做、打，他看到什么就学什么，刚开始台长可怜他，给他跑龙套的活，也是为了让他有口饭吃。没想到这小子眼皮活，哪儿需要他就往哪儿上，所以全台的人都很喜欢他。“河粒儿帮我把靴子提过来。”“哥，我给你穿上吧。”河粒儿蹲在地上帮男演员把朝靴穿上。“河粒儿快来帮姐姐摇摇扇子，哎呀，这天儿可要把人热死啦！”说实在话，演员也挺吃苦的，三伏天树叶热得打着卷，连知了都嗓子冒烟躲在树荫里懒得叫了，可是戏班子不行，只要有活就得干。河粒儿连忙拿着大蒲扇给女演员扇，差点儿花了妆的女演员拍着河粒儿的肩膀说:“谢谢了老弟，以后有什么需要的给姐姐说。”河粒儿抿嘴儿一笑说:“应该的，只要姐姐以后多教教我就行了。”“没得说，姐姐会多少就教你多少。”女演员边说边又开始上台演出了。
河粒瞅着空挡儿跑到附近的小卖铺买一塑料兜雪糕，给演员们分着吃。大家边吃雪糕边指导河粒儿，河粒儿一板一眼学得很认真，大家见他乐意学，也就乐意教。“河粒儿你看，老生踱步一定要稳，一步三晃……”“对，就是这样，你拿着令旗就是指挥官，一定要有气势……”“不行，不行，舞台上跑时步子不能太大，你应该这样……”师傅们不厌其烦地教，河粒儿虚心地学，再加上他本来就聪明，所以学什么像什么，他由起初的跑龙套，到缺什么角就能演什么角，再到独撑一面，他成了戏班子里的顶梁柱。虽说挣钱不太多，但足以养活自己。
有了钱河粒儿没有忘记大剩爸爸，依然把大剩这儿当成他的家，戏班子忙的时候他就托人给大剩捎些吃的、穿的、用的。在戏班子没有事的时候，他常常回来看看，捎些钱填补家用。
从来没有穿过新衣服的大剩，干净衣服往身上一穿，人还挺精神的。如今的他连说话也有了底气，往人群里一站，他就有鹤立鸡群的感觉。每每这时他就会成为话题的焦点，好事的人便会上前询问:“这行套又是河粒儿买的吧！这小子还挺孝顺的。”大剩很得意:“可不，我的衣服够多了，可河粒儿还非要买，没办法，买了就穿了呗！”说这话时，大剩故意把头抬得高些。“是吗？我咋没这么好的运气啊！”一旁的人叹了口气。“喂，大剩，听说河粒儿来了，又给你稍啥宝贝了？”“你小子还挺有福气的，白白捡了一个这么好的儿子。”“唉！比我这亲儿子还亲呐！”大剩听了很是得意……
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