通州城里有座大寺庙，名字叫西寺。西寺里有个当家的老和尚，他的名字叫苍松。这个和尚既不会念什么经，也没有什么特殊的学问，但他却有个特殊的本事，就是喜欢巴结地方上的官府士绅。因此，化了不少的缘，弄了不少的银子。他为了遮人耳目，一部分银子上了自己的腰包，另外一小部分银子就砌了座小楼，并且以他自己的名字取名叫“苍松阁”,意思是在他手上化缘砌的。他还假作风雅，到处请名人画画写字，布置新阁。后来倒也请了不少的人，但就少一副木板对。
郑板桥在扬州，很想到通州来游玩，另外还想到通州有名的字画收藏家保艺园看看字画，但他和保艺园不认得，就托黄慎写了一封信。到了通州以后，保艺园很热情，谈得又投机，不仅请他吃饭看画，而且还特地陪他到狼山去玩。一天，保艺园请他写字，碰巧苍松和尚也到保家去化缘，见到大家围观一个青年人写字，字写得歪歪斜斜的，但是大家都说写得好。
苍松看见六十多岁的保艺园也对这个三十多岁的人很谦恭，心想此人一定来头不小，便凑上去搭讪道:“请问居士草姓大名?”郑板桥连忙放下笔来回礼说:“不敢当，小生舞郑。”这时保艺园连忙介绍:“这就是兴化的名士郑板桥案生。"苍松一听，心中大喜，原来此人果然有来头，竟是大名鼎鼎的郑板桥! 心想我不妨想个办法找他弄副对子，便连”施礼:“幸会，幸会，原来是板桥居士。”后来又恭维了几句就走了。
第二天大早，苍松和尚特地雇了一顶轿子，来到保家说是仲慕郑板桥的大名，无论如何要请他到西寺里去小住几天。而郑板桥呢，他见苍松和尚十分热情，不好意思过分推辞，正好他这几天应酬很忙，倒也很想找个清静的地方看点书。因此，也就答应到西寺里去住了。去了以后，果然这个老和尚很客气，上好的茶叶和茶具，丰盛的素菜、素饭，郑板桥觉得过意不去。在闲谈中，老和尚却老是说这家送字,那家送画，又是什么人家送古董。这样反复说了好几次，郑板桥已明白了几分，知道这个和尚这么客气的原因了。但他却装作不知，只是笑笑而已。也不对他说客气话，只是读他的书。这样，接连住了三天。到了第四天，苍松和尚就叫小和尚捧了纸墨笔砚给郑板桥说:“请他有空画画消遣。”郑板桥还是笑笑而已。苍松从窗子外偷看，只见郑板桥仍在看书，总不动笔。
苍松和尚有点不满意了，招待的菜少了，茶也少了。又过了三天，郑板桥还只是书声朗朗，照样不画不写。苍松和尚很生气，对郑板桥就更冷淡了，连吃茶的茶叶也不给了，只给点黄菊花泡泡，吃饭时只有点青菜加点盐，连油花都没有。郑板桥只是笑笑，还是照吃，吃好了以后，依旧念他的书，就是不动笔。这时苍松气坏了，当天中午改换吃规子饭，连大米也吃不到了，泡茶是白开水，并且把上好的景德镇茶具，换成了瓦壶。
正在这时，保艺园到西寺来看郑板桥，一见到如此情景，勃然大怒，要接他回去。这时郑板桥说:“且慢，我在西寺住了十多天，饭菜钱还没有算呢，秀才人情纸半张，我郑某没有别的送给苍松法师，只有写副对子吧。”说完后就从案里拿出一副对子。这时苍松感到很高兴，但看到上联写的是:“青菜白盐视子饭”，下联写的是:“瓦壶天水菊花茶”。苍松看了脸上通红，非常惭愧，知道是讽刺他的刻薄。后来他没有敢刻成板对，生怕人们知道他待人刻薄寡恩，就把这副对子卖了出去，据说后来市面上流传有关在西寺写的对子，就是这样传出来的。
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