《红楼梦》中史湘云和林黛玉都是父母双亡，史湘云寄住叔叔家，林黛玉寄居舅舅家，二人的境况非常类似。但在外人看来是什么样子呢？
贾珍的父亲贾敬去世，有一个场景描写
“接着又听到喝道之声，原来是忠靖候史鼎的夫人，带着侄女湘云来了。”
这个情景说明什么呢？湘云虽无父无母，可是毕竟有叔叔，而叔叔在中国人的观念中，那是“本家”，而林黛玉虽得贾母万分疼爱，却只是“外”祖母。
连贾府中的丫头都不把黛玉当做自己家人。
在宝玉生日那天，探春说起每个人的生日，说二月没人过生日。
这时候袭人说了一句：“二月十二是林姑娘，怎么没人？只不是咱们家的。”宝玉解释袭人和黛玉一天生日，所以记得。
袭人这句话当然是因为她妒忌宝玉对黛玉用情太深，所以一有机会就要恶心一下黛玉。但如果黛玉不姓林，而姓贾，袭人是无论如何没法说这句话的。
其实还有人也是这么认为的。在“慧紫娟情辞试莽玉”一章中，有这么一段：
”紫鹃冷笑道：“你太看小了人。你们贾家独是大族人口多的，除了你家，别人只得一父一母，房族中真个再无人了不成？我们姑娘来时，原是老太太心疼他年小，虽有叔伯，不如亲父母，故此接来住几年。大了该出阁时，自然要送还林家的。终不成林家的女儿在你贾家一世不成？林家虽贫到没饭吃，也是世代书宦之家，断不肯将他家的人丢在亲戚家，落人的耻笑。
虽是紫娟编的瞎话试宝玉，但宝玉却听了觉得大近情理。紫娟也说林黛玉是林家的人，不是贾家的人，所以虽然袭人是为了恶心黛玉，但其实大家都是这么认为的。当然除了贾母觉得那是自己的亲外孙女，是亲人，宝玉对她用情至深外，从上到下正如黛玉心里所感：
“虽然燕窝易得，但只因我身上不好了，再每年犯这个病也没什么要紧的去处……况且我又不是他们这里正经主子，原是无依无靠，投奔了来的，他们已经多嫌着我了，如今我还不知进退，何苦叫他们咒我？”
反观史湘云，虽然在叔叔家也是寄居，而且做针线到半夜，但毕竟那是史家，名义上的自己家。实在累得慌了还可以让宝玉知会贾母接自己来大观园住几天。
而且虽说湘云在叔叔家经常做活到半夜，但并不是虐待她。用宝钗的话说：“她们竟不用针线上的人，差不多的活都是娘儿们自己做。”
这难道是说史家困难得用不起针线上的人吗？
湘云的叔叔是忠靖候，要比贾府最高的级别，贾赦、贾珍三品一等将军要高。贾家在贾郝贾政这一代，级别已降得多，唯一能和这些候爵王公匹敌的是因为有一位贵妃。而且后面忠靖候史鼎还委任了外省大员，出去赴任了。
所以只能说史家没有贾家这样的奢华，并不是因为困难，而是家风够好，没有那些娇奢淫逸的恶习。
后来史家也给湘云做主说了一门让湘云非常满意的亲事。既使没有贾母对林黛玉那样心疼，为了遵从传统观念，顾全史家侯门的面子，叔叔婶婶对侄女也是尽了很多养育和婚嫁的责任的。所有史湘云确实比林黛玉命好。
看来，姓氏和“本家”这个关系还是挺紧密的，有时会决定一个人生死去留的命运。
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