我的老伴
老伴在闺中，名叫刘玉梅。家人都叫她梅。婚后，由于伯的名字中也有一个玉字，她自己就改名为刘翠云。这说明她是个懂家规的细心人。 知道了这个原委，以下为了叙述方便，凡是说到她之处都以梅相称。也为还她本来名字。
她家原是个大家族，祖居小刘村，距离我家蔡庄村三里多路。到她父辈时，家里人多地少，还租人家地种。冬闲时靠磨红薯粉条作为副业收入之一。
她老太爷是个私塾先生。爷爷在县城里做生意，后告老还乡。有三个儿子，梅的爹是老大，叫两个叔叔为八大，九大。她奶奶去世后，爷爷在县城续娶个年轻奶奶，只比她娘大五岁。
爷爷去世后，奶奶成了这个家“掌柜 ”。使唤着三个儿媳，轮流做饭。一日三餐，做啥饭都要请示她。吃喝都是别人端到跟前，家中一切由她这个掌柜说了算。例如，按照老家风俗习惯，农历八月十五这天炸油馍，走亲戚。当天中午全家人可以随便吃。吃剩下的每个小家分两碗给儿媳妇走娘家。其余由奶奶自己支配。
一个大家庭，没有规矩也不成方圆。奶奶自有治家方法：吃饭都是大锅饭。农忙时，女人下地干活。农闲时，纺花织布。过年前，奶奶则依据家庭经济情况，发点零花钱。各小家日常穿戴，包括婚姻嫁娶费用自行解决。
梅的爹去世早，她有两个弟弟。幼儿寡母，奶奶和家人难免看不起。小日子过得不如八大和九大家。梅说，娘有几亩继承姥娘"提己"地，家庭老伙里耕种着。然而，一点收益都不给她娘分。娘怕婆婆，忍气吞声，不敢向奶奶提这事儿。
在旧社会农村，除了极少数开明家庭，绝大多数女孩读书权利被剥夺。即使家里有钱也不向这方面投资，认为女孩是人家的人。
她十三岁与我订婚，比我大三岁。
梅说，她们两三个小同伴，手里捻着纳鞋底子麻绳，经常在私塾学屋附近听学生读书， “ 三字经 ” 听会了大半本。有个比她大点的堂哥，按老师规定内容，读一天还是不全会念，还去问她。她都能背下来。
由于生活所迫，她十三四岁就学会纺花织布。织起布来梭子像飞一般快，令人目不暇接。婚后，她去化庄给舅姥娘家织布，左邻右舍都夸她织得又快又好。
出嫁时，她娘没有钱买“洋布 ”做嫁衣裳。满箱子四季衣服，布料几乎都是她亲手所织。衣服颜色有红的，蓝的，紫红的。还有花条的和花格的。颜色都是娘和她亲手所染。
八大被派拉官车，在漆黑的夜晚赶车，他和牛车一起撞在路边树上，他的右耳朵几乎完全被蹭掉。
伯行医擅长外科，在当地小有名气。八大初次去我家找伯医治耳朵，是在媒人老史的引荐、陪同下去的。
去了两次以后，伯对八大说，你身体不好，来回不便，以后我就去贵府探望，你看怎样？八大欣然同意。八达去我家，家人也没有叫我见到他。
这样，有好长一段时间，伯三天两头去她家，给她八大医治耳疾。
那时，未出嫁的闺女更是不能见准公公、婆婆。
娘问伯碰到过他家闺女没有？伯说没有。娘出主意说，你明天不妨去早一点，说不定就能碰上。果不其然，她家院子挺长，伯一进大门，就远远看见堂屋里有个半大闺女在扫地。当她发现伯时，已来不及溜出屋门，慌忙躲进左边耳房里。这是奶奶和她的卧室。其间，奶奶进去过两次。吃完午饭直到伯走之前，别说出来见准公公，甚至连大气都不敢出。像做贼一样，恐怕弄出声响。伯回来给娘一说，都乐得哈哈大笑。
就在那一年快收麦子时，我跟着伯去十八里远的城南白沙山赶庙会。下午回来走到半路，伯说咱坐树底下休息一会。不大一会，就看见前院爷爷赶着牛车过来。他从煤窑上拉一车煤，说是给小刘村送的。
爷要让我坐上他的车。这里离家还有七八里路。我也走累了，坐就坐吧。车到村北地时，伯直接回了家。爷对我说，你不用下车了，到那里一会煤就卸完啦。车走进村子，三拐两拐地在一家大门口停下，开始缷煤。
我呆呆地站在煤车旁边，双手扶着拉煤爷爷买的高高箩头系儿。我光着头，身穿白布衫、黑裤子。一路上风时大时小，吹拂着麦浪，也卷起路上尘土。尘土和着车上的煤灰，弄脏了我的白布衫，并把我打扮得灰头土脸的。虽然，当时没有镜子可照，也觉得自己的样子挺滑稽。
街上有不少人在看缷媒。忽然，有个大娘指着我，笑着问爷，这个小孩是谁呀？爷爷笑着说，是俺院里小孙子。他这么一说，立刻就有一些人小声地议论着什么。
接着，人们好像看够了缷媒，一下把目光集中到我身上。我被这么多人围观，心里就像十五个吊桶打水——七上八下。那时候小，脸皮也薄，眼睛不敢向周围看，只是低着头往地上看。又一联想到梅家是这个村的，就更使我浑身不自在，心跳加速。只想煤早点卸完，恨不得长翅膀一下飞走。
婚后，我与梅说起这段往事。下面一段是她的叙述：
那天，爷爷是给我俩的媒人史叔叔家拉的煤，正好他不在家。我们两家住的是对门。
当时，九婶在厨房准备做晚饭，娘和八婶在织布机房的堂屋门口剥玉米种子，我在上房屋学织布。一会看到一个隔壁大婶走进院子，给妯娌仨小声嘀咕了几句，她们都急匆匆地出去了。
我听到大门外热热闹闹的，下了织布机也想出去看看。还没跑出大门口，就被奶奶无端地拦了回去。我还问奶奶，外面恁热闹，是不是玩猴儿的来了。她二话不说，只是拉住我的手走进织机房。然后，她又出去了。
我正在纳闷，邻家两个小妹妹飞快地跑来，累得上气不接下气，老远就大声喊叫。一个抢先说："梅姐！俺看见了恁哩小女婿。"另一个说："个子比你低一点，长的可白净啦！"
这时我意识到，奶奶为啥不让我出去了。听了俩小妹妹的话，我的心紧张得快要跳出来了，只是涨红着脸笑。为了掩饰自己不安，还说她俩是瞎说。
说话间，妯娌仨陆续从外面回来。我故意停机，佯装换织布梭子，想听她们说些啥。仨人仍一边剥玉米，一边说笑。只听九婶说："长哩多齐整个小孩！" 八婶说："嫂子，恁这个小女媳可是寻着啦，长的多排场呀！"娘没吭声，只是嘿嘿地笑，手里玉米剥的更快了。
这证实了两个小妹妹的话是真的。怪不得奶奶不让我出去。
我的心更是无法平静，坐在织布机上，自觉脸上发烧。手好像不听使唤似的，连个线头都接不上。
以上就是梅对我说的。
第二天上午，拉煤爷爷到我家，笑着对伯和娘说："他家闺女（指梅）不让咱看，哼！咱家人站在大街上叫他们看个够，相信孙子他们相不掉！"
哦，拉煤爷爷原来早有“预谋 ”，伯是心照不宣。那时候，我认为这是很丢人的一件事情。
今天看来，准公公来家，准儿媳避而不见，似乎是不合乎情理的。然而，却合乎那个时代的规矩。常言道，此一时彼一时也。
至于我，是腿懒上了大当，误入小刘村，反而被人围观。还是梅猜的对，外面就是有玩"猴儿"的，那个“猴儿”非我莫属。
可惜，她没见到我，我也没有见到她。还惹得人家织机上春心难安，无心织布。正是：
刘家有女初长成，
藏入深闺人未识。
听人说起小女婿，
春潮澎湃无心织。
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