选校，是所有同学在确定出国并明确要去的国家后，首要要考虑的问题。针对我的留学需求，针对我的费用预算，针对我的背景条件，针对我的特殊情况，我到底该如何选校？
其实，网上相关的帖子很多，知乎上也有很多过来人的回答。今天，我着重从留学的初心和对背景的评估角度来做这个问题的解答。这也是很多同学在出国时候首要考虑的，我要去这个国家，但针对我这个背景和未来就业的意向，该如何择校？
首先，我还是建议大家先确定国家。因为不同国家，有不同的择校思路。比如，去美国的同学，虽然优先也考虑排名和知名度，但有很大一部分同学会考虑留下来工作一两年。那择校就会与专业是不是适合留下来，与学校地理位置，都有很大关系。香港、新加坡、澳大利亚、加拿大也类似。但英国略有不同。因为英国留下来的机会，相对较小（也可以留下来，具体后面细讲），大部分同学毕业后会选择回国。那回国的就业，用人单位还是会有先看学校，所以学校的知名度（不一定是排名），就非常重要。
其次，要看排名，但更要看学校在国内的知名度和受欢迎程度。
举个例子，我们知道英国有很多知名的大学，如爱丁堡大学、曼彻斯特大学等，是英国有名的老牌顶尖院校。但近年来的排名，这两所学校并不如人意。以中国学生惯看的Times排名为例，爱丁堡大学10年前在10-15之间，近年来却被排到了30-40之间。曼彻斯特大学也类似。但反观如萨里大学、东安格利亚大学、利兹大学等原本几年前排名在20-40之间学校，却进入了前二十，甚至前十。但这些学校在国内的知名度并没有起来，追其根本是这些学校在媒体排名宣传方面做了大量工作，但产生的学术实力认可度在国内还没有充分孕育和获得认同。所以，你貌似去了排名靠前的学校，但回国的就业认可度其实并不高。
而且，这点上从学校的录取难度也可以看出，比如爱丁堡和曼彻斯特的要求，都要比这几所高很多。曼彻斯特商学院从去年开始，甚至要求申请者在申请时就要具备一定的雅思要求，不然不受理申请。学校的底气，还是可见一斑的。但英国大部分学校还是接受无雅思先申请的，这在广泛争取生源的今天，曼彻斯特的做法不能不说是一种自信的体现。所以，申请首先不要被排名所累，更不要被误导。
针对排名，我的建议是要看近5年乃至近10年的排名，多看一个学校排名的起伏变化，综合判断学校的质量。特别是看学校的就业率指标，这在欧美才是学生选择学校的王道。在看排名方面，主流排名大家可以看QS、US-NEWS、上海交大排名、TIMES排名等，涉及英国特定学校学术能力排名，大家可以看REF（Research Excellence Framework）排名。其中，ARWU和REF，相对比较看重学术能力，反应的学校水准相对能展现学校在国内的声望和认可度。QS、US-NEWS次之。
再次，我们还要看自己的背景条件可以申请和可以冲刺的学校梯次。名校，大家都喜欢，但名校的申请难度也不必细说。但申请，涉及我们每个人的机会成本，所以申请的时候，我们既要冲刺名校，还要考虑申请的稳妥，把可以接受的学校要争取稳打稳拿下来。这时候，我们就需要了解主流学校的申请要求和难易程度。
这个，从大范围上来划分下。美国前十，热门专业（商科、计算机、机械、电子电器、公共管理、教育），基本要GPA88上下，211/985优先且最好前十。非热门专业，也基本要85以上。托福基本要108以上，GRE328以上，GMAT740以上。前三十，GPA也要在85以上，托福也基本在105上下，GRE325上下，GMAT710上下。非热门专业，GPA相差不大，托福和GRE的要求可以略低一点。申请前一百，GPA至少要在80以上（3.0以上），托福90以上，GRE310以上。当然，每年都会有黑马出现，以低于这样平均成绩的分数录取，这核心与软实力和文书质量有关，真正能打到学校的招生三寸上。但大部分同学，建议申请的时候先按照通常情况来定位自己，这样更稳妥。
其他国家和地区上，英国G5和香港的港大、港中文、新加坡的国立和南洋理工、澳洲的悉尼和墨尔本，加拿大的麦吉尔、多伦多和UBC，情况和美国前三十类似。其中，英国牛津、剑桥和LSE、IC，情况与美国前十相近，UCL难度相对低些。但这里很多国家和地区，不要求GRE、GMAT，但如果精力富裕，建议准备上，学校还是会考虑，对申请会有加分。而之后的学校，GPA整体要求要在80以上，雅思6.5以上，托福96以上。学校在国内的排名，越靠前越好，但基本也要在二本以上。在这范围内，综合条件，越高越好。
最后，多看看专业的培养方向和课程设置。我们出国，有提升背景的目的，但这点落实到最后，最终是服务就业。但这还是与自己能学到什么，能对未来要做的事情有多大帮助有关。多看看该专业的介绍和课程设置，看人家如何定位自己的专业，如何定位自己的学生，如何开设课程，过往学生的毕业去向和就业率，有多少和自己职业规划方向一致，这是非常重要的。而这点，在学校的专业介绍信息里，基本都有全面的展示。
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