近日，北京林业大学副教授信忠保在《学位论文质量下降堪忧》一文中坦言：
“与往年比，硕士研究生学位论文的质量，并没有提高，反而感觉在急剧下滑。”
“写作规范仍旧是大问题，各种幼稚低级错误，层出不穷，令人啼笑皆非。”
“文字写作水平非常低劣。单从写作文笔来看，甚至不如高中生的作文。”
“论文看不出热爱和用心，满屏看到的是机械、呆板、仓促、急躁、焦虑、侥幸、敷衍以及一个低俗拙劣的功利主义者。”
“精益求精工匠精神缺失。”
“论文质量把控制度失效。”
……
这些观点一经发表，立刻引来了导师和学生们的关注。
在传统的观念中，人们把硕士视为精英教育，乃至把硕士看成是未来的科学家、学者、专家。的确在多年以前，谁要是考上硕士，那是相当厉害的。但是现在不同了，随着学校的扩招，每年几十万计的硕士生走向社会，可以说，硕士生已经不稀罕了。以前优秀的硕士可以找到学术岗位的工作，但如今几乎不可能了。扩招带来的直接弊端是硕士生的学术水平缩水了。其实，好多人读硕士也不是为了从事学术研究，只是为了增加找工作的资本。从这个角度说，硕士学位论文质量差是很自然的事，没有什么可大惊小怪的。也就是说，扩招本身就有生源质量差的原因，再加上读硕的动机并非将来做学术，因此论文质量下降应该在意料之中。
其实，我们仔细想一想，单单是硕士论文质量差吗？大学生论文、博士论文质量就高吗？显然都不能说质量高。这说明，论文的质量不仅仅是硕士生的问题。再推广开来，我们有不少的物质产品，质量也是越来越差，因而我们呼唤大国工匠的诞生。所以，不要一看到硕士论文就大摇其头，慨叹“一代不如一代”。
为什么有的人为硕士学位论文质量下降担忧呢？我认为，这些人还是把硕士学位看得比较重。殊不知，这是不必的。对于硕士论文，我们不必要求太苛刻，选题多么有独到见解，文字多么洗练，论证多么严谨，文体多么规范。因为这是不切实际的。不要说一个学生，就是出自高校副教授、教授之手的论文，又有多高的水平呢？这样说并不是不讲论文质量，而是说要理性看待硕士论文，不能期望值太高。我们知道，文字的事很复杂，写文章非一日之功，这事不可操之过急，要慢慢来。大学校长还念错别字呢，我们不能要求硕士论文达到怎样高的水平。依我看来，能表达出自己的观点，能形成论文的规范，就已经很不错了。有教育专家说，国外很多大学在硕士阶段并不要求学生撰写毕业论文，修读年限也相对较短。比如英国课程硕士是一年，美国有的硕士项目是一年半，基本不要求学生撰写学位论文。其培养方式主要通过修读研究生课程，对硕士研究生的课程学习情况进行严格要求来保证硕士教学质量。相对于外国而言，我们的硕士生能独立完成数万字的论文已经做得很好了。
当然要提高硕士论文质量，但学术训练是一个漫长的过程，今天的硕士生将来未必要走学术道路，未必从事论文写作。从这个意义上说，我们又何必为硕士论文质量下降忧心忡忡呢？
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