两次损失,并不等于没有损失;两错加起来,并不等于一个正确。
贸易双方总是得益的,受损的只是落后的第三方。所谓的让步,其实是进步;愈让步,愈进步。
但加入世贸组织的一个重要好处,是倒过来根据一个国际协议逼迫国内的保守势力进行改革。
因为,比较优势原理逻辑上虽然非常强,但要打开国门进行自由贸易,一旦涉及具体的行业,就会遇到具体的利益团体。每一个行业的既得利益者都会说:“自由贸易当然非常好,但是我这个行业非常特殊。”每个行业都强调自己的独特性,结果改革开放就寸步难行。
因此,我们就要在事前规则和事后酌情之间做一个取舍。我们先签订一个一揽子国际协议,把这件事情从原理上、原则上给确认下来,然后回到国内,一个行业一个行业突破,这要容易一点。
练毛笔字和背英语单词,都需要长时间积累,都不是捡起来就能上手的技能,但人们也仍然需要做出取舍,在有限的时间内主攻其中一项。
美国著名经济学家曼昆曾经在美国国会以专家的身份做证,说自由贸易让绝大多数的美国人能够享受更多物美价廉的产品,自由贸易对每一个美国的消费者来说都是有好处的。
而对于美国工人而言,在新的国际分工和合作的格局当中,他们应该找到自己的位置,不断地学习,进一步突破劳动力市场的各种限制,这才是他们提高竞争力的正确方向。
人们反对自由贸易还有一个理由,说它会加剧贫富分化。但这跟现实肯定是不相符的。自由贸易能把那些先进国家的资本跟落后国家的廉价劳动力结合起来,这对生产力的提升有莫大的帮助。越是贫困的国家、越是有大量廉价劳动力的国家,在开放、分工、合作、自由交易的过程中,得到的好处越大。
对于发达国家而言,现在资本都跑到发展中国家去,跟那里的廉价劳动力相结合了,这些发达国家的劳动力,确实被后来居上者排挤甚至替代了。他们该怎么办?正确的解决办法,是不断学习、不断提升、不断自我迭代,而不是故步自封,企图通过阻止竞争来保住自己的地位。
你不找竞争,竞争会来找你。不断迭代,不断学习,才是长久之道。
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