第一章——希望

    离一座城市不远的森林中，天空被高大的树木枝条割成了一绺一绺的蓝绸缎，斑斑驳驳的光点散射下来，随着树叶的曳动而眨着诡秘的眼。一只半人高的，皮肤灰白头发稀疏、一口黄牙的怪物在树荫下站着，双眼无神的向上望着。不远处传来一阵马蹄声，随着一声拔剑出鞘的声音过后，那颗丑陋的脑袋落到了地上，随后传来一句：“但愿这是这趟旅途中的最后一只了，恶心的夜行者。”一支四十多人的小队正骑着奔腾的马匹穿越森林，小队里的每个人都身着黑衣，背后一条黑色的斗篷随风而飘，一条棕色的皮革腰带上别着一把铁剑，队里一名骑着棕马的人冲着最前面的领队大喊：“德雷克队长，我们这次可是帮了克里冈国的大忙了。”

    “是啊肯尼兄弟，也愿诸神保佑这次任务中逝去的二百多位守夜人兄弟。”前面的领队回答到。此人名为德雷克·德拉塞尔，一个二十岁刚出头皮肤黝黑，浓郁的棕黑色头发下是一双如蓝宝石般的眼睛。他沉默片刻后低声说道：“完成这次任务，应该会让家乡的百姓更加充满希望的吧。”

    接着肯尼又问：“队长，今天回城之后有什么打算吗？”

    “回去都给我好好休息。”听到这句话，队伍的情绪也变得有些低落。

    “喂拜托。”肯尼用哀求的声音说到。

    “哦老天，你们不会真没听出来我在开玩笑吧，我哪有那么扫兴，今晚当然要开个宴会，好好的喝一场！”德雷克高声向队伍喊到。小队中随即传来一阵欢呼叫好声，所有人都打起了精神，似乎就连马匹奔跑起来也更加卖力。

    马群穿过森林后，周围开始缓缓出现一座座的房屋废墟，这些废墟上已长满绿色的植物和鲜花，队员们看到废墟后反而更高兴了，因为他们知道看见废墟就说明他们离城市更近了。不一会小队两侧的光景就由废墟变为麦田，麦田中座落着几座巨大老旧的风车，风车上爬满青苔，扇叶缓缓的转动着，发出吱呀的声音。麦田里忙碌的农民听到阵阵马蹄声都不由自主的抬头朝声音的方向看去，见到是一支衣着黑衣的小队后，脸上都浮现出一抹笑意，再看清领队的是德雷克后，农民们都向德雷克和队伍招手，甚至有人高喊：德雷克大人万岁，守夜人小队万岁！

    随着小队的前进，一面高耸崭新的城墙逐渐出现在众人眼前，墙面雕刻着各种图腾雕花，离城门不远处还能看到一些脚手架和正在加固城墙的工人，城门上的守卫见到这支衣着黑衣的小队正向城内而来，连忙命令士兵将城门的铁闸门升起，接着便听到一阵齿轮和链条碰撞发出的声音，见城门缓缓升起，德雷克也朝城楼挥了挥手。

    海的对岸，有一座名为伽尔的国家，在帝国权力政治中心伽尔堡的会议室内，各高官大臣分别位列桌子两侧，长长的桌子的尽头坐着万人敬仰的伽尔大帝，伽尔大帝正一只手扶着头听着大臣们对举办骑士对决赛发表的自己的意见。伽尔大帝，虽已年过花甲，但仍有一副君临天下的王者气势，英俊无匹的五官仿佛是用大理石雕刻出来，棱角分明线条锋利，目光锐利深邃，不自觉得给人一种压迫感。在场的人纷纷发表着自己的意见，他们的报告都非常详细，但皇帝还是渐渐皱起了眉头。

    “出去，所有人。”皇帝一声令下，在场的所有人立刻起身，齐刷刷的向皇帝行了一个伽尔军礼后，便纷纷离开。“除了你，巴利坦。”皇帝看向他左手边离他最近的人。待会议室内的官员基本走光，皇帝依旧扶着头坐在椅子上。那位留下来的人名为巴利坦·基德斯，身材高大魁梧，身高接近两米六，有着一身发达的肌肉。

    “说说你的想法吧巴利坦。”皇帝仍然撑着头。

    “是的陛下，我们要举办的，是邀请了除了龙……”巴利坦意识到了他说了那个禁词，他以为他已经停的很快了，但是他还是注意到皇帝的身体震了一下，于是他顿了顿接着说到“邀请了除了风车村以外的全部人类国家的骑士对决大赛，同样也包括我们的敌对国。”

    那你知道我举办大赛的初衷是什么吗？”皇帝问到。

    “是想让他国的国王看到帝国的繁荣，不战而屈人之兵，顺便能够挖掘能力强大的骑士，但是他们也可能趁机来……”巴利坦说到这里就停了，然后看向了皇帝。

    “如果只是怕他们我暗杀我，我就不用亲自来会议室了。”巴利坦不解的看向皇帝，“你知道奥利弗还有一个儿子活了下来吗，那天他并不在场……”皇帝说到这突然停住了，眉头皱的更紧了。

    “不可能，他们的城市都被……”巴利坦说到这突然注意到皇帝双手抱头，面部表情因痛苦而扭曲着，巴利坦明白皇帝的脑海里又浮现出了那个画面：在一片火海当中，周围浓烟四起，耳边不时传来有人声嘶力竭地嘶吼声，哭泣声，还有兵器碰撞的声音，周围都是的血肉模糊的尸体，而面前的烟雾后面，则是一团巨大的黑影……

    皇帝艰难的站起身，巴利坦想去扶他，皇帝却伸手制止了他，皇帝踉跄地走到会议室外的阳台，皇帝勉强能扶着围栏站立，此处乃全伽尔领土范围内最高的地方，城市围绕着城堡而建，皇帝俯视着他身下的城市，他看着眼前的景象，沉思片刻之后脸上痛苦的表情渐渐消失，清凉的微风吹拂在皇帝的面颊上，他的眉头缓缓张开，身体也缓缓离开围栏，此时巴利坦也走到他身旁，皇帝望着日落的方向再次陷入了沉思。

    太阳渐渐落入山下，在龙堡内，一个年迈且身体略微臃肿的人正坐窗边的轮椅上，对身旁边的人说着什么。

    “是的，大人。”老人旁身旁的人站得笔直，双手后背且时不时点着头，他是这个宅邸的最高管家，而坐在轮椅上的就是龙堡的主人奥利弗·德拉塞尔。

    “最近还有没有收到奥尼亚的来信？”奥利弗说到。

    “是的大人，奥尼亚的国王向你表达了最崇高的谢意，您送给他们的防御装置和蓝图让他们在上一个永夜中过得很太平，夜行者们并没有让他们国家受到太大的损失。”管家回答到。

    “那就好啊！”奥利弗长舒了一口气，抬头看向了正在下落的太阳。“但是大人，冒昧一下，我应该提醒你……”管家的这句话还没说完，就被一个跑上来的仆人打断了。“大人！德雷克回来了！是德雷克队长！”这位仆人激动的看着二人。奥利弗一听是德雷克回来了，连忙吩咐管家推他出去。

    龙之都共和国的城市，被三面高耸的城墙环绕，另一面面向大海，在城市的南方，坐落着德拉塞尔城堡，房屋多由石头和木头建造而成，最高的也不超过四层，大部分房屋的墙上都已爬满厚厚的爬山虎，虽然基本家家户户的房顶都有大大小小的风车，不过大都已经破败，只有一小部分风车还在吱吱呀呀的转动着，沿海的一侧没有城墙，是龙之都的码头，偶尔会有一辆搜小型渔船和商船在这里停靠补给，而这片面海域下方，沉没了数不胜数的大型船只。

    德雷克的守夜人小队已经回到龙堡，一群佣人早已再次等候，他们一下马仆人们就立即牵走了马匹。又有几个人见到德雷克回来后与他拥抱在一起，肯尼这时也走了过来，几人勾肩搭背的朝城堡主楼的方向走着，德雷克谈笑间不经意看到不远处有位年轻的小姐，她一头金发，穿着一身白色的裙子，她仰着头盯着她面前的一棵的树梢站着。

    “各位兄弟，容我离开一下。”德雷克说完便朝着小姐的方向而去，肯尼一行人看着德雷克走向一位金发的小姐，都露出了不怀好意的笑了。”

    有什么可以帮助你的吗，小姐。”德雷克来到女士身后问到，听到声音的女士连忙回头，她的双眼对上了德雷克蓝宝石般的双眼，她第一次见到如此透彻明亮的眼睛，一时间不知道说什么，德雷克抬起头看向树梢，这才注意到树梢上挂着的一串项链，随后德雷克转头离去，小姐看向德雷克，以为他就这样走了，心里有些失落，可是德雷克刚走走几步突然转身，一个助跑冲到树下，接着在树干上一蹬，整个人飞起来四米多高，直冲树梢而去，德雷克看到了泛着银光的项链，德雷克瞅准时机，一把抓住，接着向后一翻，最后轻盈地落到了地面，这一连的动作将小姐看的愣在了原地。

    “你是在看这个吗？”德雷克拿着项链在小姐面前晃了晃，这才将小姐拉回了现实，她一把抓过项链检查了一番。

    “这次要保管好哦”德雷克说到。小姐点了点头。

    德雷克看着刚刚的树梢说：“这一定又是卷毛先生干的，我们龙堡里有名的猫，最喜欢把银光闪闪的东西叼走”说着德雷克转头看向小姐又说到：“对了，德雷克”德雷克向小姐介绍着自己。

    “爱丽丝”小姐爱丽丝冲德雷克歪嘴一笑说到，目光又对上了德雷克蓝宝石般的眼睛，她第一次在龙之都见到拥有蓝眼睛的人，就连奥利弗的双目都没有如此湛蓝。

    “队长，再不去我的肚子就要饿瘪了”肯尼在远处喊道，德雷克向他们传来一个鄙视的眼光，“大人，你的兄弟们在等着你呢。”爱丽丝说到。

    “要跟我一起去参加宴会吗？”

    “会去的，但是我要先等我的女仆回来，我刚刚让她去找人搬梯子了，一会见。”说着爱丽丝朝德雷克挥了挥手。德雷克也回了一个微笑，然后转身奔向肯尼他们。

    肯尼几人瞧见德雷克向他们走来，连忙扭过头小声嘀咕，“德雷克老大还真是招异性缘啊”其中一个说到，“哈哈哈，换我我也行，可惜我没这个命。”，“嘀咕什么呢你们几个？”德雷克走过来问，他们又嘻嘻哈哈的跟德雷克打马虎眼。

    “队长你真行，维奇家族的人平时都金口难开，尤其是爱丽丝，她好像是维奇家的千金，竟然能跟你说上这么多话。”其中一个人说到。

    “维奇？黄昏冠国的那个维奇，就是跟豹子一起生活的的国家？”德雷克吃惊的问到，三人异口同声的回答到：“没错！”

    “那她怎么来这了？”德雷克小声问到。        “他们……。”正说着德雷克他们已经来到了城堡二楼。

    “德雷克。”听到有人叫自己，德雷克便循声望去，便见管家推着奥利弗正向他走来，肯尼几人也恭敬的向奥利弗敬礼，随后便向饭厅而去，让德雷克跟父亲好好说说话。

    “父亲，我回来了！”德雷克激动地看着坐在轮椅上的奥利弗，奥利弗也正激动地看着他，奥利弗用右手撑着轮椅的扶手，努力的想要站起来，德雷克见状连忙去扶奥利弗，示意他坐下，随后单膝跪在奥利弗面前，奥利弗坐回了轮椅，他用右手抚摸着德雷克的脸，眼里满是喜悦，德雷克又看了看管家，管家也是高兴的向他点头。

    “父亲，本来不会这么久的。”德雷克说到。

    奥利弗朝他点了点头，“这次永夜毫无征兆的降临了，我们也没想到。”德雷克猛地抬头问，“这次永夜，龙之都怎么样，食物储存还够吧？”

    “食物自然是够，但是还是有部分没有及时赶回城的人的，当时特别混乱而且……”

    “而且怎么样？”德雷克急切的问。

    “阿尔德莱当时正在外执行任务，那里离龙之都并不近，后来我们也派人寻找过了，可是至今下落不明”。奥利弗回答到，德雷克怎么也没想到。

    “他一定没有事的，毕竟他可是守夜人小队的创始人，也是我的亲弟弟。”奥利弗回答到，就算奥利弗这么说，他们也都清楚，如果在永夜降临之前没及时赶回城内意味着什么，能在城外生存的几率不到百分之一，更何况还是独自一个人。“不说这个了，这次任务怎么样？”奥利弗问到。

  “我们把物资和武器全部完好的运去了亚克里冈，我们帮他忙安装调试，而且效果非常显著，成功撑过了永夜，但是……但是由于永夜的突然降临，他们的的士兵还没有能熟悉运用武器，伤亡的人数也不是个小数字。”

    奥利弗拍了拍德雷克的肩安慰到：“德雷克我很高兴，因为你长大了，你要知道正是你们的到来，才使克里冈的人民看到了希望，假如你们这次没有选择帮助他们，那这次突如其来的永夜过后，沙之国可能就会在夜行者和大沙虫的攻击之下不复存在了，但是正是我们的守夜人小队和物资让他们看到了希望，并且帮助他们撑过了永夜。”德雷克抬起了头看向奥利弗，眼神中充满坚定。

    一旁的管家开口到：“老爷，少爷。容许我打断一下，我想大家应该早就在饭厅就坐，等候二位的出席吧。”

    “快推我过去吧，辛苦你了”奥利弗对管家说到。

   

    路上，德雷克询问奥利弗：“父亲，维奇家族为什么会突然到访？”

    “维奇家的老爷，海因茨维奇一个月前突然带着家仆和公主前来我们龙之都，当我们得知消息的时候，他们已经来到了城墙之下，作为盟国的黄昏冠国，一直在伽尔帝国的清除名单上，而他们什么时间会遭到伽尔帝国的入侵只是时间问题，所以国王希望维奇家族能带着爱丽丝转移到龙之都，而国王则选择坚守在国内奋战到最后，而且当时海因茨还带着国王的亲笔信，后来确认过了，是黄昏冠国国王亲笔所写，于是我们便开门迎接他们，但是他们所有人的行动都被限制了，不能离开龙堡，并且每个人都被监视着，公主也转移到龙堡最安全的地方了，如果不是大事不会让她离开她的房间的。”奥利弗说到。

    “那公主今天的宴会她也不会来吗，她长什么样子？”德雷克问到。

    “是的德雷克，她不回来，我们必须确保公主的安全，所以没人见过她，就连海因茨都不知道她的相貌。”奥利弗说着，德雷克露出了失望的表情。

    “不过海因茨的女儿爱丽丝会参加这次的宴会。”奥利弗说到。

    “爱丽丝？我们刚刚还遇见了。”德雷克突然惊喜的说到，而此时，他们已经来到宴会厅门外。