第一次得知“耳街”地名，是2017年国庆期间参观合肥滨湖会展中心。其时，“耳街”展区寄居于狭小的展位，并不起眼。一眼望不到头的展厅里，要观赏的东西实在是太多太多，琳琅满目，我无暇顾及囿于一隅的耳街，但对耳街这个地名却有几分好奇。心想，日后找机会去看看，念头一闪而过，短暂而肤浅。
刺激我心潮澎湃、立即动身前往耳街的，是微信公众号推介的一篇《耳街的味道》文章，作者是作家潘小平。文中不仅绘声绘色地描写了耳街繁华而休闲的时代气息、种种绝色美食的前世今生，还特别地用一段文字介绍了耳街有间书吧。
读罢，于我的心田速速复活起来的，不仅仅是曾经想去耳街的那一闪而过的念头，还有一腔扎根已久的“书吧”情怀。
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我憧景着开一间咖啡书吧，由来已久。
记不清何时何地与何人饮过第一杯咖啡，从此我一发不可收地爱上了咖啡。咖啡喝的是一种环境，一种心情，也是一种情怀。倘若搭配上轻声流淌着的曼妙音乐、一卷闲书，那该是多么浪漫、多么惬意、多么悠然的美好时光啊……开一间小小的咖啡书吧，让梦想照进现实。2014年至2016年间，尽管我当时的工作十分繁忙，但只要一得空，我就沉迷于咖啡书吧的研究。
湖北省武汉市有个叫王森的人，从2006年到2014年连续开了16间咖啡书吧，而且间间都存活得不错。我不仅在新浪博客上加王森为好友，常常阅读他的新浪博文，还购买了他撰写的《就想开间小小咖啡馆》当作枕边书，一有空就翻阅。
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浙江工商大学外语学院英语教师朱锦绣，1999年患结肠癌，2000年病愈后她毅然决然地在杭州市宝石山山腰面朝西湖开了一间“杭州纯真年代书吧”。我是朱老师新浪博客的铁粉，2016年，我的退休时间已经进入倒计时。4月下旬，我带着我的母亲游玩西湖时，还特地到杭州纯真年代书吧进行了实地考察。我到达书吧的时间，正值下午三、四点钟，应该是读书的好时间。但若大的书吧内，只有二、三读者，待我再径直往里走，赫然见到中式餐馆里标配的厨房。没见着朱锦秀老师，我就与吧台上工作人员闲聊起来，问他书吧为什么开成了如今的餐馆模式？他说，书吧的营收自2015年开始大幅下滑，政府每年有补助，不然亏损更严重。听后，我的心凉了半截。像杭州这样以高素质人群居多的大城市，书吧竟如此冷清，为迎合市场不得不背离初心转变经营方式，我的书吧梦想开始动摇。
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退休后，仍不死心的我，又到合肥一家咨询策划公司做了市场调查与分析，最终，我见到了黄河，彻底死了那颗开书吧的心。
与纸媒时代相比，现在的人们阅读方式已经发生了翻天覆地的变化，纸质书刊不再是阅读的唯一载体，人们通过移动端上网，刷微博、刷微信，海量的信息等在那里，轻松、便捷。越来越多的人亲睐于电子化碎片化阅读，读整本纸质书籍的人已越来越少……
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到达耳街已是下午3点多钟，其时天空霪雨霏霏。我没有直接进入耳街，而是徘徊在耳街入口处，远近高低挑选着街门拍摄的角度。聚焦门楼上“耳街”二字时，我的好奇心再次上窜下跳，迫切地想知道街名的由来。
我问门口保安师傅，为什么叫耳街？保安和善而认真地回答我，因边上的洗耳池而得名。在保安详细描述与指引下，我步行500米左右来到洗耳池公园。
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相传5000年前，巢父在池边牵牛饮水时，批评一代圣贤许由“浮游于世，贪求圣名”，许由自惭不已，立即用池中清水洗耳、拭双目，表示愿听从巢父忠告。后人为颂扬许由知错就改的美德，遂将该方池取名为“洗耳池”，成语“洗耳恭听”的典故也由此产生。这段佳话记载于《巢县志》。为纪念上古圣贤，池边的这条牵牛巷也由此更名为耳街。
我再次折回耳街，已接近黄昏，虽然光线昏暗，细雨绵绵，但我走走停停拍拍，乐此不疲。待华灯初上，夜市如昼，耳街在各色灯光的照射下、各类彩伞的奇妙妆饰下，显得分外妖娆、迷人。招幌也是一家比一家的别出心裁，人们从招幌里似乎能看到活蹦乱跳的鱼、虾、鹅、鸭来，空气中迷漫着酸甜苦辣咸各种诱人的菜肴香味。街道上有大人带着孩子或抱着或牵着手走着的，有三五成群的青年谈笑风声大踏步前行的，有年轻的情侣肩并着肩手挽着手徐徐而行的，有餐馆就餐的人排队到街口上的，有在背后倒剪起双手左顾右盼闲逛着的……600多米长的耳街，人们摩肩接踵，挤挤挨挨，人声鼎沸，甚是喧嚣。
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如此喧嚣之中，真的有一方静土、隔世的书吧？
我迟疑了。因为，我一个门店一个门店地找寻，来来回回数趟亦没有寻见一间书吧。我问询了许多人，有老者、有青年，甚至餐馆吧台上忙碌的工作人员，都说没见过耳街上还开着间什么书吧。时间越来越晚，快到晚上9点钟了，我着急起来。我打开手机，再次看那篇《耳街的味道》，我坚信，书吧是一定有的。急中生智，我再次找到保安，保安这回亲自领着我沿着街道走过十几家门面店，再向左拐过一道弯，进入一条略小的支街。进入支街，走到第四个门面店时，保安师傅顺手一指，喏，到了，就是这家。
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店门前一道妆饰墙上，明闪闪地打出“16”两个阿拉伯数字的灯箱，别致得很。是的，就是这家，“16书吧”。一块墨黑的木板上用白色颜料工整地写着诗一样的文字：“开一间小店，不过是贩卖美好！不过是追求内心的梦，希望努力之后形成的光辉，照进现实”……未进店门，就有着一种久违的亲切感。推门而入，舒缓的轻音乐正在流淌，音量控制得恰到好处，楼上楼下清洁、雅致、安静，仿佛就是我曾经的梦想照进了今夜的现实。可以感受到，书吧的主人是用心、用情地在经营。若不是夜已渐深，我会立即找个角落，将自己深深地陷进柔软的沙发，连同一卷书香，一杯柔滑、甘美的拿铁。
我楼上楼下的转着、欣赏着，却没有见到读者。楼上有三、四位小青年，但闻不到一丝读书的气息，算不了读者。我与年轻英俊的书吧主人聊起曾经那一腔书吧情怀，书吧主人也向我倾诉着不尽如人意的经营现状，“往下撑半年再看看吧”，接着便是无可奈何的一声轻叹……
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我心有戚戚焉。
临别时，我将袁枚的《苔》赠予书吧的主人，并与之共勉：“白日不到处，青春恰自来。苔花如米小，也学牡丹开。”
是啊，好在你还年轻，既可以进，亦可以退，只要坚守住那份美好的心愿，无论进退，前方一定有无限的美好！
告别耳街的时候，雨仍在下。
摄影：舒涵
许由洗耳恭听巢父的忠告，被世人礼赞数千年；耳街，你会听一间书吧的忠告么？假如有一天，耳街成为一座阅读小镇，八百里巢湖拍岸的涛声是其轻声伴奏的时光旋律，那又该是一番怎样的景致啊！
我伫立在雨中，凝望着灯红酒绿、人声喧嚷的耳街，双眸湿润……
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