bash里冒号的用法

1.空命令

等价于“NOP”（no op，一个什么也不干的命令）。也可以被认为与shell的内建命令true作用相同。“:”命令是一个bash的内建命令，它的退出码（exit status）是（0）。

如：

#!/bin/bash

while :
do
    echo "endless loop"
done

等价于

#!/bin/bash

while true
do
    echo "endless loop"
done

可以在 if/then 中作占位符：

#!/bin/bash

condition=5

if [ $condition -gt 0 ] #gt表示greater than，也就是大于，同样有-lt（小于），-eq（等于）
then :   # 什么都不做，退出分支
else
    echo "$condition"
fi

2.变量扩展/子串替换

在与>重定向操作符结合使用时，将会把一个文件清空，但是并不会修改这个文件的权限。如果之前这个文件并不存在，那么就创建这个文件。

$ : > test.sh   # 文件“test.sh”现在被清空了
# 与 cat /dev/null > test.sh 的作用相同
# 然而,这并不会产生一个新的进程, 因为“:”是一个内建命令

在与>>重定向操作符结合使用时，将不会对预先存在的目标文件 : >> target_file 产生任何影响。如果这个文件之前并不存在，那么就创建它。

做注释

也可能用来作为注释行，但不推荐这么做。使用 # 来注释的话，将关闭剩余行的错误检查，所以可以在注释行中写任何东西。然而，使用 : 的话将不会这样。如：

$ : This is a comment that generates an error,(if [ $x -eq 3])
-bash: syntax error near unexpected token `('

多行注释

: 'comment line1

comment line2

more comments'

做分隔符

:还用来在 /etc/passwd 和 $PATH 变量中做分隔符，如：

$ echo $PATH
/usr/local/bin:/bin:/usr/bin:/usr/X11R6/bin:/sbin:/usr/sbin:/usr/games

做判断

: ${VAR:=DEFAULT}

当变量VAR没有声明或者为NULL时，将VAR设置为默认值DEFAULT。如果不在前面加上:命令，那么就会把${VAR:=DEFAULT}本身当做一个命令来执行，报错是肯定的。

示例：

[rainb@centos7-2 ~]$ : abc=1234
[rainb@centos7-2 ~]$ echo $abc

[rainb@centos7-2 ~]$ : ${abc:=1234}
[rainb@centos7-2 ~]$ echo $abc
1234
[rainb@centos7-2 ~]$ ${abc:=1234}
bash: 1234: command not found

参考：https://www.jianshu.com/p/1f4cba67df0a
https://www.cnblogs.com/warmingsun/p/3219213.html