25号宇宙在实验室设置上,有充足的水和食物,唯一的限制条件是生存空间问题。从理论上来说,能够最大的容纳量是老鼠都在宇宙内排队等待进食,容载量是6000+只老鼠。科学家们预测,在宇宙之中老鼠的数量首先会呈现“J”型数量的爆炸性增长,当达到宇宙最大容载量之后,由于竞争导致老鼠的大量死亡,当老鼠群体数量减小到一定范围之后,开始达到出生率和死亡率的基本持平,种群数量基本稳定下来。
实验开始。科学家们把8只精心培育的48天的小老鼠放入实验室内,4公4母。考虑到老鼠平均寿命是800天,48天的小老鼠平均相当于人类的6岁。在刚开始的几天内,老鼠的数量没有像想象的那样爆炸性增长。小老鼠们在宇宙中跑来跑去,在熟悉环境,游玩全世界。过了适应期之后,种群数量开始如想象中的爆炸性增长。8、20、40、80......,最大到了2000只老鼠,就增长不动了。
最奇怪的现象是,宇宙中的出生率是分布不均的。雄鼠在抢夺更好的生存空间,要住房,要更多的地盘,要靠近水和食物,抢到了的就占山为王,在宇宙的中心称王称霸,享受着胜利的果实,也能与更多的雌鼠进行交配,繁衍后代。而争夺地盘失败的雄鼠,也不会被淘汰,而是逐渐远离中心,到达宇宙的边缘,有吃的管够,有喝的管够,一天无所事事,也不愿意找雌性交配繁衍后代。
到了实验后期,雄鼠和雌鼠的性格和行为特征又发生了意想不到的变化。有些雄鼠被迫挤到了宇宙中心,而原有中心的领主雄鼠也无力维护自己的地盘,变得焦躁起来。当焦躁已经不解决问题,行为就日趋怪异。雄鼠整天开始梳理自己的毛发,无所事事。而雌鼠一开始是为了保护自己的幼崽,当宇宙大乱之后,不生育、不照顾幼崽、甚至吃幼崽的行为时常可见。到这时,整个老鼠社会的精神状态已成病态,仅仅是存活于这个世界上。
过了不久,最后一只实验室老鼠宣告死亡。实验失败。
与以往实验不同的是,以往种群数量基本会呈现“S"型曲线分布,即在可预见的最小值与可预见的最大值之间来回波动。而当提供了足量的水和食物之后,理论中的天堂实验室25号宇宙反而成了老鼠们的灾难地,全员灭绝。
这样的实验猜想与结果的反差之大,不得不引起我们内心的深思。
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