世界上曾经有过一个铁的时代。作为宇宙之主的宙斯不断地听到这代人的恶行和弊端，便决定亲自扮作凡人的模样前去视察地球。他来到大地以后发现情况比传说中还要恶劣。一天傍晚，他趁着夜幕走进阿耳卡狄亚国王吕卡翁的内室。吕卡翁不仅待客冷淡，而且残暴成性。宙斯通过奇迹表明自己是一位神。一群人看得目瞪口呆，都一字排开，在神面前跪了下来。 吕卡翁却不以为然。他嘲笑这些虔诚的人装模作样，说：“让我们考证一下，看看他到底是凡人还是神！”为此，他决定趁着客人在半夜酣睡不醒的时候把客人一刀杀掉。在这之前他首先悄悄地杀了一名人质，这是摩罗西亚人送来的可怜人。杀掉的人质被洗剥以后，吕卡翁让人剁下他的四肢，然后丢在沸腾的水里烧煮，尸体的其余部分分别放在火上煎炒烘烤，做成菜肴，给陌生的客人端上作夜宵。 宙斯把这一切都看在眼里，被这顿奇特的晚餐激怒得跳了起来。他唤来一团复仇的怒火，把火置放在这个没有心肝的人的大院里。国王惊恐万分，想夺路逃到野外去。可是，他发出的第一声呼号却突然变作凄厉的嚎叫；他身上的衣服变成蓬乱的毛皮；两只手竟然颤颤悠悠地落到地上，变成了两条前腿。从此吕卡翁成了一条嗜杀成性的恶狼。 宙斯回到奥林匹斯神山。他与众神一起商量，决定根除这一代丧尽天良的人。他想把闪电扔到世界的每一个角落，可是担心苍天会陷入火海，担心宇宙之轴会因此而被烧毁。于是，他放弃了这种粗鲁报复的想法。他把独眼神给他锻铸的霹雳雷锤搁在一旁，改向地球灌注倾盆大雨，决定用大水灭绝人类。这时候，所有的风都被锁在埃俄罗斯的地窖内。只有南风例外。它接受命令，扇动着湿漉漉的翅膀直扑地面。南风面目狰狞，一张脸黑得犹如锅底。他的胡须沉甸甸的，好像满天乌云。洪水从他的白发间奔流直下，他的额间弥漫着一片浓雾，胸脯间雨水流淌。南风挂在天空里，用一只手紧紧地抓住云彩，开始狠狠地挤压他们。一刹时，雷声隆隆，瓢泼般的大雨自天而降。田野里的青苗全给打折了腰。农民的希望破产了，整整一年来的辛勤劳动付诸流水。 宙斯的弟弟波塞冬也不甘寂寞，急忙赶来一起破坏。波塞冬把所有河流都召集起来，说：“你们应该肆无忌惮地掀起万丈狂澜，冲塌房屋，捣毁堤坝！”河流们雀跃欢腾，不折不扣地完成他的命令。波塞冬亲自上阵，手执三叉戟，掘地引水。洪水突破缺口，汹涌澎湃，势不可挡。 水灾、水患、水祸、水害。泛滥的河水涌上田野，犹如狂暴的野兽，把大树连根拔起，还冲走了无数的庙宇和房屋。水势不断上涨，不久便淹没了宫殿的山墙，连教堂的塔尖也消失在急速转动的漩涡中。水天一色，根本分不出哪儿是海洋，哪儿是陆地。整个世界成了一片汪洋大海，无边无际。 地球上的人犹如蚂蚁，在滔滔水患前绝望地寻找着可能生存的机会。有的人爬上山顶，有的人驾起木船，从沉没的农舍房顶上漂泊而过。大水一直浸到种植葡萄园的山坡上，船的龙骨在葡萄架上蹭来蹭去，葡萄枝蔓间游动着许多活泼的鱼儿。漫山遍野奔跑的大公猪也逃脱不了厄运，淹死在水里。人类一群群地惨遭灭顶之灾，侥幸逃出洪水威胁的人后来也饿死在光溜溜的山顶上。福喀斯国有一座高山只露出两个山峰，其余的部分全都浸在洪水里，这就是帕耳那索斯。普罗米修斯的儿子丢卡利翁事先获悉神的警告，造了一条大船。当洪水到来时，他和妻子皮拉驾船驶往帕耳那索斯。这一对夫妇的正直和虔诚是独一无二的。
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