酿酒原料不同，所用微生物及酿造过程也不一样，其品质自然不同，目前中国名酒，多采用高粱为主要酿酒原料。
其他一些酿造白酒的作物还有荞麦、玉米、土豆、红薯、大米等等。凡是含有淀粉比较多的。都可以作为酿酒原料。但是含有蛋白质比较多的不适合。所以我们平常很少看见有用黄豆或者是豌豆酿酒的。这些各种酿造白酒的原料当中，高粱酒酿出的酒是最香的，口感是最好的。现目前还有比较出名的五种粮食合并起来酿造白酒，比如五粮液，其他的中国名酒，都有高粱的成分。那么什么样的高粱适合酿酒呢？
中国用高粱酿造白酒的历史已经有700多年。但是高粱的品种很多。按照它的颜色分有白高粱，红高粱，黄高粱。按照它的成熟期，可以分为早熟中熟晚熟。按照淀粉结构，可以分为粳高粱和糯高粮。按照原产地分还有中国高粱，外国高粱。外国高粱又有很多品种在这里，就不和大家进行讨论了。
适合酿造白酒的高粱品种就是糯高梁，它的淀粉含量十分丰富。目前我国的东北，山东，河北，河南，四川，陕西，江苏，安徽，山西，内蒙古，湖北及甘肃新疆都有栽种。
高粱中淀粉，蛋白质，脂肪，单宁和矿物质的含量的高低，直接影响着酿酒的酒质和出酒率。因此选择的高量一定要满足一定的需求：
1、淀粉含量要高。淀粉是产生酒精的主要物质，同时也是霉菌和酵母的营养和能源，淀粉含量越多，出酒率越高。糯高梁直链淀粉含量低，支链淀粉含量高，有的几乎全为支链淀粉，维生素含量少，在发酵过程中易达到皮薄柔熟，玄清，收汗等工艺标准。而且他蒸了粮食之后，籽粒裂口小，闷水时间淀粉流失少，糖化效果好。
2、要求蛋白质含量中等。蛋白质在白酒生产过程中，经曲霉菌水解后，可为酵母菌等微生物生长繁殖，提供养分。而微生物细胞中30%到50%是蛋白质。原料中的蛋白质含量适当，则微生物生长旺盛，酶的活性也高，但蛋白质含量过高，在发酵过程中，由氨基酸生成的杂醇油偏高，杂醇油是白酒香味的组成部分，但过多则有毒害，影响酒的质量，因此酿酒高粮籽粒的蛋白质含量不宜过高。
3、单宁的含量不宜过高，高粱籽粒中单宁为复杂的高分子多元酚类化合物，少量的单宁，对发酵过程中有害微生物有一定的抑制作用，却能生成多元酚化合物，赋予高粱酒特殊的香味，但是单宁有收敛作用，能凝固蛋白质，使之不能进行正常的糖化作用。含有单宁0.5%到1.5%的高点就合适了。
4、脂肪的含量要低。酿酒高粱的脂肪含量过多，生酸较快，生酸幅度也较大，酒有杂味，却遇冷容易浑浊。一般含量4%左右就够了。
5,酿酒高粱玻璃质多。蛋白质含量也高，氨基酸生产的杂醇油就多，且玻璃质多，籽粒硬度大，吸水慢，糊化温度高，不利于糖化发酵，影响出酒率。
此外，外观不大不小，大小一致，色金黄或褐色，无虽害，霉烂，皮薄的为好，因为它的水分含量要在13%以下。才适合在仓库中保存。不容易发生霉变。
高粱是我国重要的谷类作物,具有抗旱、耐涝、耐瘠、抗逆性强等特点，同时，是我国传统上公认的固态法酿酒的优质原料。关于高粱与白酒的关系，在高粱与白酒的研究中多见报道，但多数都是就某一方面进行阐述，比较片面。
我国以高粱为原料蒸馏白酒已有700多年的历史，“好酒离不开红粮”已成为世人共识。“粮乃酒之肉”，高粱淀粉含量高、蛋白质和脂肪含量低、食用适口性差等典型品质特点，铸就了他的存在是“专为中国白酒而生”，是酿造中国白酒首选的原料。高粱白酒以其色、香、味和风格形成了我国独特的酿酒产业，展现了我国酒文化的深厚底蕴，独步世界，久享盛名。
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