潘照临快马加鞭赶赴杭州，和石越以及他的幕僚团一起分析了当前局势，制定十余条救灾策略。主要内容有官府托管流民田地，防止豪门大户趁机兼并；各州县灾民就近安置，以爵位勋章吸引商人捐粮、往灾区运粮；有限开放矿山开采权，引导富绅用粮食来换……
皇上将石越的奏章发给众臣看，询问意见。王安石表示石越所陈种种办法虽有争议，但不妨一试。朝臣就各种措施展开议论，吕惠卿察言观色，知道皇上和王安石实际上都认可石越的主张，于是公开表示赞成。
救灾条例颁布后，天降大雨，万民欢庆。这场大雨，彻底否决了王安石留任的可能性。郑侠献《流民图》时曾有言，请求尽废新法，十日不雨，乞斩臣于宣德门外！这一天，刚好是皇上下令废除新法的第十天。
天意如此，皇上知道不罢王安石不行了，何况王安石去意已决，强留也留不住。皇上变法之志不改，问王安石，何人可接替他为相。王安石推荐韩绛、吕惠卿。皇上试探性发问，石越如何？王安石答，可将石越留给子孙，让他在基层锻炼几年，再进中枢锻炼几年，十余年后，石越将会是宰相的不二人选。
吕惠卿终于如愿坐上了相位，却不知德不配位，必不长久。蔡确、曾布根本不可能拥护他。吕惠卿听说王安石请苏辙做媒，要把次女王昉（就是女扮男装鸡蛋里挑骨头把石越骂了一顿的那姑娘）嫁给桑充国。陈元凤、邓绾感慨丞相之女竟然下嫁商人之子，吕惠卿却说这是王安石留的后手。以桑充国今日之身份地位，绝非“商人之子”可以概括。桑家原本就是巨富之家，桑充国是白水潭学院山长（校长），手握民间影响力最大的报刊《汴京新闻》，他的妹妹是韩琦的义女，妹夫是石越。大宋青年才俊中，唯有石越可以压他一头。
桑充国对于这桩婚事没什么想法，他不是攀附权贵之人，从未见过王昉，也谈不上喜欢与否。他的父亲桑俞楚满口答应，程颢也劝他应下来。于是苏辙往桑家跑了一趟，桑充国和王昉的亲事就定下了。
尽管外界对这桩亲事有各种猜测，却没有人知道王安石到底是怎么想的。前文王昉与王雱的谈话中有暗示，王昉倾慕桑充国，把桑公子看成是父亲一样“虽千万人吾往矣”的人物。也许王安石知道女儿的心思，替她出面成就这段姻缘？作者没有明说，咱也就猜猜，毕竟王安石在王昉面前是个温柔的慈父。
随着天降大雨和救灾条例的颁布，大宋渐渐步入正轨，朝野迎来久违的平静。薛奕带领的舰队首航顺利返回，杭州的财政已不成问题，石越继续在杭州施展抱负。
边境送来军报，王韶大胜，活捉瞎木征。王安石开拓熙河的战略取得了决定性胜利。王韶提着脑袋打赢了这一仗，然后拗相公已经去职，再大的胜利，也帮不了他了……
随着王安石离开汴京，大宋进入了新的时代。潘照临写信给石越绸缪下一步计划时，秦观慌慌张张地跑进来，带来一个惊人的消息：辽国陈兵边境，要求重订边界、增加岁币……
《新宋》第一卷《十字》，就此完结。
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