易经在古代的作用之一，是可以占卦算命。算命有准不准的问题，这称为占验。因此，翻开易经，会看到一些特别的名词，像“元吉、大吉、吉、无咎、悔、吝、厉、咎、凶”等。我们最希望知道的当然是：怎么样才可以获得“元吉”（上上大吉）这种效果？
易经有六十四卦，每卦有六爻，共有三百八十四爻。卦有卦辞，说明一卦的特性；爻有爻辞，说明一爻的好坏。经过简单的统计，可知：卦辞出现“元吉”的有两次；爻辞出现“元吉”的有十二次。本文先就卦辞加以分析，看看这两个卦辞为何可以元吉。这两个卦是损卦与鼎卦。
首先，损卦的卦象是“山泽损”，山在上泽在下。山下若有沼泽，泽水可以润山；并且泽水越深，山就越显得高。我们所欣赏的景点，不是常有山在泽中的倒影吗？这种风光不是引起由衷的赞叹吗？因此，泽在下而对于在上的山大有帮助。一卦六爻，分为两组，上者为外，下者为内。以“山泽损”为例，是损下益上，损内益外，再演变为损己利人。
只要做到“损己利人”，必然大吉大利。社会上广受推崇的人，不论是政治家、企业家、宗教家，或教育界的人士，甚至小区里的平凡百姓，只要有心行善助人，牺牲自己的时间、金钱与力量的，都会得到大家的肯定与祝福。试问这样的人怎么会不吉祥呢？
损卦还有三点特色：
一、损己利人是修德的表现，也就是“先难后易”。开始时很难做到，做久了就容易了。或者，先做困难的部分，努力自我要求；再做容易的部分，助人成为快乐。
二、损己利人可以避开灾祸，因为天下的麻烦大都来自争斗。在《大象传》中，损卦提醒我们“君子以惩忿窒欲”，就是要戒惕愤怒，杜绝嗜欲。愤怒最易使人冲动，欲望则出于自我中心的意念。能够惩忿窒欲，自然可以与人和睦相处。
三、损己利人必须出于真诚之心。只要心存诚意，“二簋可用享”，亦即简单的祭品就可以用来献祭，连鬼神也会欣然接受，又何况是人呢？
其次，再就鼎卦来看。鼎卦的卦象是“火风鼎”。风是指巽卦，而巽又有木象，所以这个卦象一变而为“木上有火”，亦即“烹饪”。“鼎”在古代是烧煮食物的大锅。人类懂得熟食之后，不但可以减少疾病、增长岁数，并且可以品尝美味，与人分享，可谓有百利而无一害。
不仅如此，这个“鼎”还成为国家的宝物，象征国家的命脉。《大象传》说：“君子以正位凝命。”意思是：君子由此领悟，要端正职位，完成使命。换言之，每一个人在社会上都有他的工作、角色与身分，任何职位都有一定的责任与使命。因此不论地位高低，一定要认真负责，就像一个大鼎，从鼎足到鼎耳，各司其职，中间的鼎腹才能烹调出美味营养的食物，供大家分享。
古代烹煮食物还有两个目的。“圣人亨以享上帝，而大亨以养圣贤”，意思是：“圣人烹煮食物来祭献上帝，进而大量烹煮食物来养育圣贤。”祭献上帝，是为了表达崇拜与感恩之情；是要使圣贤可以专心为民谋福。因此，我们在社会上奋斗有成时，不可忘本，不可忘了对上帝、神明、祖先的感恩；同时也不可忘记要厚待部属，因为他们是在为团体服务，进而对于整个社会的安定繁荣，也都会产生良性循环的帮助。
易经六十四卦中，只有两卦的卦辞出现“元吉”。我们由此获得的启示是：一个人如果希望上上大吉的占验，就应该致力于两件事，就是损己利人以及有福同享。这两件事的基础是一样的，就是要化解自私自利的心态，要从自我中心转向“非自我中心”，要善待别人如同自己，珍惜今生今世的情缘。这里谈的不是宗教，而是深刻的处世智慧：只有让人人快乐，才是上上大吉的保障。
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