古佛寺位于金刚库清水河畔，地处偏僻，香火冷落，由于年久失修，到了清朝只剩下一尊泥塑佛像，经风吹日晒，雪打雨淋，面貌已看不清，大有“ 泥菩萨过河——自身难保”的命运。谁也认不清这是一尊什么佛， 故管它叫古佛。
相传有一天，南山寺的普济和尚，路经此地，见殿倒屋塌，触景生情，跪在古佛面前，说：“古佛，古佛，你叫我成佛，我来修你古佛。”语毕，听见有人答话：“普济、普济，你快来修我，我叫你成佛。”普济和尚向四下里一望，除残墙断垣外，连个人影也没有。心说：这一定是古佛显灵说话顾。于是他讨封：“真佛在此，何必远求！”又听见有人答话：“是啊，是啊！”从此，普济和尚到处化缘，仅两年工夫，化下七万两银子，重修此寺，故名古佛寺。此寺在“文革”中遭到严重破坏，现已基本恢复原貌。
五台山寺院前，精刻汉白玉石牌坊有两处，一处是龙泉寺，一处是古佛寺。龙泉寺的石牌坊建于1920年，古佛寺的石牌坊建于1922年8月。两者比较起来，龙泉寺的石牌坊，精细华丽，古佛寺的石牌坊，粗犷豪迈，各有千秋。古佛寺牌坊三门四柱，中间高两旁低，连成一体。中门宽约五米，两个旁门各宽约三米，高约十二米，柱为方柱，柱之里外有石墩，上置雕狮，不仅稳固了牌坊，而且给人一种美感。中门坊头一层，旁门坊头两层，形成三层坊头，这种新颖的设计，显得格外紧凑雄健。坊头雕刻二龙戏珠，各具姿态；松枝葡萄，变化多姿；佛像及其他人物均宛然如生。整个石牌坊形体优美，粗犷豪迈，可谓是巧夺天工的石雕艺术珍品。柱的里外和门楣，均刻有醒目的对联和横批，观其书法，字体流畅，挥洒自如，论其刻艺，虽经千凿百斧，却不露一丝琢痕，真可谓书法与雕刻技艺双绝。
由于石牌坊顶檐的伸出像牌楼，故把它称作古佛牌楼。“古佛牌楼”是旧时五台山十景之一。
寺内中轴线上由东至西有天王殿，观音殿和大雄宝殿，僧舍、客堂及五观堂分列两 侧。天王殿面宽五间，进深三间，单檐歇山顶，殿内供奉弥勒佛，韦驮菩萨及四大天王像。观音殿面宽18间，进深9.6米，单檐歇山顶，殿内正中供奉观音菩 萨，左右两侧分别是文殊菩萨与普贤菩萨，塑像神色动人，做工娴熟。大雄宝殿又称转角殿，是该寺的主体建筑，面宽17。4米，进深9。4米，单檐歇山顶，殿 内正中为三世佛，两壁为十八罗汉，墙上彩画500罗汉。大雄宝殿后是面宽9间的后高殿，殿分上下两层，单檐歇山顶，上房下洞，上有栏杆，顶上覆盖黄色琉璃 瓦，金碧辉煌，十分醒目。
千佛塔 千佛塔为砖木结构，通高30余米，明式七层八角密檐结构，内供大佛7尊，小佛千余，故名千佛塔。塔底建有地宫，地宫内供奉证圆老和尚的舍利，现已成为五台山名胜景观之一。 1997年，悟通法师以先师——证圆老和尚为榜样，筹划建造千佛塔的事宜，经多方努力，僧众节衣缩食，终于建成千佛塔，并于2001年6月21日开 光。千佛宝塔的建成，凝聚了古佛寺几任住持的心血，而赵朴初会长“五台千佛塔”金光闪耀的亲笔题词，使得千佛宝塔更加雄伟、更加壮观。“千佛塔”这斑斓的 明珠、这五台山的圣境，必将为佛国增辉，光照三千大世界。
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