毓如低头扣上了颈上最后一粒盘扣，慢悠悠地问。当然没有什么醋意，他是谁，她又是谁，昨夜发生了什么，她心里清清楚楚。但仍有此一问，寻个保证似的。
见他面露不解，她又笑了。“总教我不要做了恶人才是。”假正经也好，真隐痛也罢，她有她的忌讳。这世道女人所能依傍的，大抵只能是男人。而哪个女人又能坦然接受自己的男人在外流连花丛呢？他严以诺无论如何风流，自己并不想给他的妻子心头又添一道伤痕。
他便抓了她的手，生了茧的指腹在她手心摩挲打圈。“精诚合作，理该信我。”
手挣不出来，一来二去倒显得暧昧。她索性由他攥着，端端正正坐在边上。此时她才有机会仔仔细细观察这间屋子——富丽到奢糜的巴洛克风格，长的短的蜡烛燃了大半，留下馥郁的玫瑰混着麝香的气息。也不知他曾经还与谁一起在这里共度漫漫长夜。而自己的许多个长夜，所对无非孤灯寒衾。这真不公平，男人与女人天然的不公平。
严以诺瞥见了她面上微妙的神情变化。
他从不否认自己的浪荡，女明星、名坤伶或者交际花，你情我愿的游戏两厢里都只图个开心。而蒋毓如，良家妇女蒋毓如，论姿色不能算一流，论男女之间的手段，也畏手畏脚放不开。她本来只该老老实实地做个深居简出、养尊处优的陈太太。
“我背上的那些疤，你都摸过了？”终于换了“你”，这问题却让她红了脸。
于是他头一回有了耐心，向别人讲述自己的童年，在育婴堂、育幼院艰辛长大的童年，学不会洋文、记不住《圣经》、做不完工就要挨饿、挨鞭子的童年。“他们说我有罪，所以才会被父母遗弃。他们说那是在爱我，是在拯救我。”
“佛说众生皆苦，过往种种，都是修行。”不是场面话，也谈不上怜悯，她是真的这样想。
她从他眼睛里觉察到愤怒。
“所以陈佐千的三妻四妾也是你的修行？那么与其吃斋念佛，倒不如和我多修一修禅法，得道还能更快些。”愤怒一闪而过，嘴角微微上扬，露出一抹狰狞的笑意。
吃斋念佛是因为空虚，但今时今日，是她自己走进了这个不再会感到空虚的深渊——人从来克制不了自己作为动物的一部分本能，也从来都是在内心深处渴望危险，渴望大火燎原。人谁无罪，多添一桩又何妨。
女人的手覆上了男人的手。
“那我从今不吃斋，也不念佛。”
他知道他成功了。拖人下水太容易，他不信上帝，但伊甸园的故事烂熟于心。他想，伊甸园里本来就没有蛇，只有人，男人和女人。
“精诚合作，你该信我。”他的手不再捏得紧，她便笑吟吟抽出手，“我现在就回去砸了那些个泥胎木塑，烧了那些经书，你说好不好？”
焉能说不好？这一场纠葛，来日方长。
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