这是一本百科全书似的充满雄心壮志的书籍。作者从公元前800年欧洲文明萌芽开始讲起，一口不歇气的讲到了现代2000年。全书以历史为主要描写对象（可说就是一本关于欧洲史的书也不为过），就思想和教养两方面进行了补充。
本书作者为德国人，写此书的动机是因为觉得现今的德国青年只会读书，德国的教育只会教授死板的知识（连你欧洲都这样，我亚洲怎么办……），而忽略了对青少年的知识以及教养的培养。于是便希望通过此书，给德国的受教育群体 —— 无论是中学生，还是大学生，来好好的补习一下他们所本应该了解的知识，尤其是历史 —— 生而为人，你都不知道自己怎么来的？
然而——先说结论，很遗憾，不知是因为翻译的问题，还是由于书籍的篇幅确实过长，本书对于当今社会的读者来说仍然相当枯燥。笔者第一次翻看此书是在五年前，看到作者如记流水账一般的记录欧洲起源 —— 希腊神话中的众神明以及他们的各种乱伦情事，大约十几页后，就撑不下去了，就此尘封本书。以至于五年后再度翻看，书页都已发黄。
在家里的书架上放了多年的书
五年后，我从欧洲留学回来，也看了十几本关于英国历史的书（我个人对英国历史更感兴趣），前段时间看了那本大名鼎鼎的《极简欧洲史》后，心里对欧洲的历史有了一个大致的脉络，便信心十足的回来啃这本多年前啃不下去的厚书。
然而，看到最后，我仍是很失望 —— 这并不是一本适合入门者的书，更不是一本适合“普通中大学生”阅读的书，尤其是在追加了文化壁垒以后，不适合中国的对欧洲史感兴趣的读者阅读。
为什么呢？原因有三。
第一，作者自身博学多识，因而在文中各种讽刺吐槽，然而由于他的讽刺和吐槽需要对他所描述的那段时期的历史、文化都有相当的了解以后才能读得懂（我也是在读了十几本相关领域的书籍后，才能看出他是在开玩笑），大部分读者可能根本get不到他的点，别说是对西方文化本身就一头雾水的中国读者（现今的英剧美剧的各种梗都不是人人看得懂的呢，何况古代）。因而，很多戏谑性的文字很容易被中国读者直接不经消化的就当作“史实”去吸收，而真正讲史实的部分，作者讲得并不仔细 —— 毕竟一本书要讲完近3000年，也不可能仔细去讲 ——很多有意思的事件都只是一笔带过。所以如果像笔者一样因为本书的厚度而试图深入了解欧洲史的许多细节和方面，可能要大失所望。
其实，在看得懂作者的吐槽和讽刺的基础上，有的句子可谓相当有趣。可是，作为大多数土生土长的中国人，能看懂p427到p447这短短的一章对欧洲各国家的人民特性的描写，就已经算得上是很理解西方文化了……我也建议对欧洲史没有那么深刻兴趣的读者，翻看本书只看上述页码范围即可。
第二，即使作者试图让本书变得生动，这本厚达500多页，从历史一路讲到文学、艺术、音乐、哲学、社会风俗的重量型巨作，还是让人望而生畏。由于信息量实在过于巨大，在信息全部碎片化的当代社会，恐怕很难有读者有耐心一口气从头读到尾，并且更有可能的是像笔者一样 —— 看了后面的便忘了前面的。（摘取p8-p9页出现的几个希腊神名：“忒弥斯”“阿忒拉斯”“阿尔忒弥斯”“珀尔塞福涅”“波拉克斯”“赫尔墨斯”“奥托里库斯”，你晕了没？更别提有的神明还有好几个名字，例如阿尔忒弥斯，后世称戴安娜，也称提泰妮娅，还称狩猎女神。）
基于本理由，这本书是一本很容易给人以挫败感的书 —— 如果你抱着崇敬而想要真正学点东西的想法来翻开本书，很可能才看了20页你就看不下去了。如果你对希腊神话本身已经烂熟于心，你可能能撑下去这前20页，进入到更无聊的《圣经》起源部分。
第三，本文以历史中最为著名的人物和事件为引导而随年代介绍，虽说框架清晰，但终究是流水账般的作业，令人昏昏欲睡。如果你不能很好的“享受”作者的幽默的话，你可能会觉得看本书真是一种与背单词无异的痛苦。然而，能看懂作者字里行间的幽默的人，本身对于欧洲史和欧洲文化的理解就已经达到了某一个高度 ——而这样的人，恰恰是没必要来看作者这种“科普”级别的书的。这不能不说是一个谬论。这种感觉伴随着我看本书到最后，让我禁不住要怀疑“这作者究竟是要来科普还是显摆自己的知识储备的”。
然而，当你能看懂作者的幽默，这本书又变成了另外一个样子 —— 仿佛原本死气沉沉的冬日的花园，一下子迎来了春天一样，顿时五颜六色、蜂飞蝶戏，好不热闹。
在下一篇，我会着重抽出这本书中有意思的小片段，并用中国人可以理解的语言解释出来，与大家同乐。（自然，以我对欧洲史一知半解的了解程度，也只能选取我自己看得懂的幽默部分）
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