1998年，暴雪娱乐公司发行了即时战略游戏(RTS）史上的里程碑式杰作《星际争霸》（Star craft）。并在游戏内首度绑定了地图编辑器，即玩家可以根据自己的喜好在游戏内置引擎的帮助下设计地图。在一位不知名的玩家手中，一张名叫Aeon Of Strife的地图诞生，它被认定为所有多人在线战术竞技游戏(MOBA）的雏形。
(DOTA作为《魔兽争霸》玩家自制地图时早期载入界面）
2003年，世界上第一版DOTA地图由制作者“Eul”发布。游戏模式为5V5对战竞技，10名玩家分别各自控制一位带有技能的“英雄”，胜利标准为摧毁敌方核心建筑物。随着暴雪的下一款划时代大作《魔兽争霸3》（WAR CRAFT）发布，DOTA地图也随之移植到了魔兽平台下继续更新。先后经过Eul、Guinsoo和Icefrog三代开发者的无私奉献，这张玩家自制地图在2008年之后在全球的风靡程度，甚至超过了魔兽争霸这款游戏本身。
后期地图编辑器更新需要大量重写代码、地图大小一度限制必须小于4M、英雄模型和技能重置等问题陆续出现，《魔兽争霸》的平台越来越难以满足DOTA发展的需求，诸多英雄和技能的设想难以实现。在寻求暴雪的合作无果后，2009年10月5日，Icefrog加入Valve并拥有了一支开发团队，用Source引擎独立开发DOTA，这就是我们后来熟悉的DOTA2
有对抗的游戏，就会有比赛，有比赛的地方，就会有输赢。而最纯粹最专业的比赛，我们称之为竞技，这故事的主角，就是这一群遍布全球自称“电竞选手”的DOTA2游戏玩家。
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