唐代有一穷书生，叫崔郊，是唐朝元和年间的秀才，虽写得一手好文章，但早年家境贫寒，家徒四壁。幸而他有一个稍微富一点的姑母。考取秀才后，他借住在襄州的姑母家，埋头苦读，准备考试，憧憬着一举高中也好报答姑母家的“二次养育”之恩。读书之路何其漫漫，崔郊寒窗苦读，在姑母家一住便是数年。因姑母身体不好，家中琐碎事务便一直由婢女料理。其间多次换人，直到一个叫红袖的婢女的到来，打破了一如既往的平静。她生得姿色秀丽，楚楚可人，据说还深谙音律。她小心翼翼端送茶水送到了崔郊的书房，见公子正在书写诗文，趁放茶盏之际轻瞄了几眼。崔郊听闻新来的婢女唤自己喝茶，下意识地抬头瞥一眼，这一眼便是缘分的开始。婢女虽没有倾城之貌，却生有一双灵动的杏核眼，身上的粗布织衣也遮不住她的优美体态。如果不是因为一心想要考取功名，崔郊在老家已到了成婚的年纪。青年才俊爱美人，情之自然，他初尝到了悸动的滋味。崔郊问婢女：“见你看纸砚的神态，可是识字？”婢女羞涩地低下眉眼，微微一笑，摇摇头：“公子见笑了，我不懂，但之前总路过学堂，听到过读书声，知道笔墨纸砚都有雅韵。”崔郊一听喜出望外，一介婢女生的娇媚已是难得，还有心听书看字，就更不得不令人高看一眼了。崔郊心生怜爱：“如果你愿意，以后可来书房伴我研墨，我教你识文断字可好？”婢女眼神一亮，又有些许羞涩，可还是连连点头感谢公子，随后欢快地转身走出门口，留下崔郊一人回味着。自此，红袖一得空便来公子书房端茶送水。小憩之时，她伴读研墨，崔郊教她研墨的手法，讲文字里的故事。日积月累，婢女已能读得些许文字。两人都十分高兴，红袖心里感谢公子的抬爱，他不嫌自己侍女的身份，反而耐心教导。春来秋往，此时两人已是彼此心中的秘密，且早已成了热恋男女，可惜，一个是寄人篱下穷书生，一个寄人篱下的婢女，所以他们没有公开关系，只是私下定终身，想等赴京赶考回来后，再跟姑母说此事。转眼迎来赴京赶考的时刻。临行前，红袖忍不住流泪，她生怕崔郊此番前去，要是一朝飞黄腾达了，有可能就记不得红袖是谁了。但崔郊向心上人承诺，等他考取功名回来便向姑母坦白心意，娶她为妻。却不成想，这一朝分别，远行在前的人却是红袖自己了。因姑母家中遭便故，无奈之下将红袖以四十万钱卖给了时任襄州司空于頔为婢女。一晃数月，崔郊考试完毕，日夜兼程，只为早日归来与心上人团聚。回来后，当一切似乎都无法挽回时，崔郊万念俱灰，难以自持，常常一个人到司空府的大门口徘徊，希望能看到心上人一面，但是显贵之家门禁森严，并非他一介书生能够踏进去的。他只能在树下远远遥望，却从未等来红袖的身影。他怎能甘心？昨天还浓情蜜意的两个人，今天便咫尺天涯。不过，时光不负苦心人，寒食节那天，她外出踏青，刚好与站在柳树下的崔郊相遇。两人相遇，四目相对，却无法互诉衷肠。回去后，崔郊写下了一首《赠去婢》诗送给红袖：“公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗巾。侯门一入深似海，从此萧郎是路人。”想必于頔也是性情中人，读到此诗，颇为感动，随即畅快一笑：“好一个痴情的崔郊，好一个‘从此萧郎是路人’！既是如此，情不可负，我愿成人之美，速速找崔郊前来。”于頔对他们两人说：“好一对璧人！你既钟情于红袖，我便将她正式许配给你，且赠礼近万银，以供你二人谋生，让你们不再漂泊！”崔郊凭一首28字短诗，意外地再次与意中人相亲相伴，不要说是崔郊，就是旁人看了也觉得不可思议，此事迅速传为诗坛佳话。一首诗挽回了一段爱情，成就了一段姻缘。
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