开头的构思和呈现
一
构思与呈现之间的区别
构思包括选择和安排不同的元素，呈现则在于把结果放到读者眼前，是实际的写作。
开头在构思方面，第一，你知道要目标是什么？答案就是捕捉读者的兴趣。第二，你还知道只有当读者意识到有某件事要完成，或有某个决定要做时，才会有叙事性趣味。直到这时，才会有一个叙事情境。在呈现小说开头时，你首先要考虑的是合理而有趣地说明主角所面对的主要叙事情境。读者一旦知道了角色有某件事要完成，或角色需要做出一个决定来解决他所面临的难题，就会明白这个叙事情境。
结构得当，呈现也得当的开头，标志就是读完它能让读者问自己一个主要叙事问题。在完成式小说里，这个主要叙事问题可以说成是：“（主角）能不能（成功地）（完成他的壮举）？”在决定式小说里，这个主要叙事问题可以说成是：“（主角）会做什么动作来解决这次危机？”这句话是由读者来问的，而不是作者。
二
开头在元素
有两种元素你在每一个开头里都必须具有：主角和主要小说情境。
所以在给你的小说构思开头时，你要提出和回答一些特定的问题，前两个是“谁是主角？”和“叙事情境要求他完成什么或决定什么？”。第一个问题（“谁是主角？”）的正确答案取决于这篇小说在你自己脑子里是什么类型。
在完成式小说的开头，主角是那个要去完成某种任务的人。
在完成式小说的主体部分，主角是那个不顾反对力量（要么是被动反对，要么是主动反对）的阻挠，尽力去完成自己的壮举的人。
在完成式小说的结尾，主角是用一个结束动作来展示他尝试（完成的那件事情）的结果的人，（结束动作要么是他自己的，要么是由他引起的），这个结果必须是一种明确的成功或失败。
完成式小说的开头的作用，是让读者清楚地知道，是哪个角色要去完成某件事情。
决定式小说的开头的作用，是让读者清楚地知道，是哪个角色要在两种行为方式之间做决定。
在完成式小说里，你自己脑子里的这种对小说情境的分类是至关重要的，因为它能让你把所有努力都集中在对读者的呈现上，这样就避免了跑题。
在完成式小说里，你自己脑子里的这种对小说情境的分类是至关重要的，因为它能让你把所有努力都集中在对读者的呈现上，这样就避免了跑题。
第二个问题（“叙事情境要求主角完成什么或决定什么？”）有助于对你的小说进行分类，先是在你自己的脑子里，最后是在读者的脑子里。它能帮助你把注意力集中在一个明确的叙事目标上，这个目标自始至终驱使着主角，会促使主角试图去战胜反对力量，这就形成了小说的主体部分。
尤其是在完成式小说里，一旦你知道了要完成什么，就能对小说主体部分（每个场景的第五步或情节步骤）中互动的结果进行检验，判断它们是不是那种能够明明白白地向读者说明叙事转折点的危机，这些叙事转折点对于从主要情境提出的主要叙事问题来说，要么是推进，要么是阻碍。明确地知道主角的叙事目标，能帮助读者把注意力平均而直接地集中在主角和他要完成的事情上。
在掌握构思的能力之前，你必须先区分两种情境，一种是本质上重要或特殊的情境，另一种是人为的重要或特殊的情境。所以在回答“这个主要情境为什么有趣？”的问题时，你脑子里必须清楚地知道答案。你的主要情境可以是本质的有趣，也可以是人为的有趣。也就是说，它是一个本身就有趣的情境，或它的趣味取决于它涉及的东西。
写小说时，你必须始终记住这种对趣味的需求，从开头到结尾，但尤其是在开头。捕捉读者注意力的就是小说的开头；让读者——这也包括编辑室里的专业“读者”——决定要不要继续往下读的也是小说的开头。
通过增加元素，这个情境变得重要了，这些元素往往是让要完成的事情显得重要，而不是显得平常。这个过程要遵守特定的规则：完成任务有时间限制；任务包括赢得一个女孩的芳心。那么显然，一个有趣的情境必须是重要的或特殊的，一个本身既重要也特殊的情境，跟只具有其中一种趣味的情境比起来，是更好的素材。
在掌握构思的能力之前，你必须先区分两种情境，一种是本质上重要或特殊的情境，另一种是人为的重要或特殊的情境。
写小说时，你必须始终记住这种对趣味的需求，从开头到结尾，但尤其是在开头。捕捉读者注意力的就是小说的开头；让读者——这也包括编辑室里的专业“读者”——决定要不要继续往下读的也是小说的开头。
写小说时，你必须始终记住这种对趣味的需求，从开头到结尾，但尤其是在开头。捕捉读者注意力的就是小说的开头；让读者——这也包括编辑室里的专业“读者”——决定要不要继续往下读的也是小说的开头。
开头有两个子分区：小说目标和解释性说明。目前的三个问题，都是在阐明小说目标或情节目标这个部分。
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