大约八、九年前，一位在深圳高新区创业的香港某大学教授朋友紧急找我，说是碰到了知识产权麻烦需要帮忙处理。
原来朋友从香港刚来深圳创业，产品技术还在研发过程之中。为了推广展示他研发的技术方案，特地到北京参加了本行业的一个医疗器械展览。自己公司的产品还没出来，为了展示公司及其技术方案，在互联网上下载了十一张关于医疗器械的普通图片，用于展板的制作及装饰。
回到深圳不久后， 没想到就收到了来自北京一家公司的律师函，这家公司就是这几天爆雷的臭名昭著的视觉中国的同伙华盖创意，说是那十一张图片未经许可侵权了，要求每张赔偿八千元，一共赔他八万八千元，否则法院相见。
我这位朋友感觉好冤屈啊！他说，下载图片确实不对，但我产品都还没出，更不用说在展会上销售赚钱了，怎么就得赔你几万元什么图片使用费啦。当然，这家公司不会这么理解你了，一天到晚孜孜不倦、不厌其烦地给你电话传真，反正天天就一句话，不赔钱就上法庭，整得我朋友惶恐不安，几近精神崩溃。
作为知识产权工作者，从内心上来讲，当然非常希望每个人，应当尊重他人的创新创意成果，未经权利人的许可，不得滥用他人的知识产权。
但是，经过一番调查以后，当时我就发现那家公司，恐怕并不是那么简单地替权利人维权而已。因为，在那家公司的所谓代理维权的网上图库里面，什么图片都有，包罗万象，以致于一颗螺丝、一张板凳、一辆救护车的照片。
我们说，知识产权是创新创意的法律权利，就一颗螺丝钉的简单照片，哪来有什么创意啊？但是，著作权法确实规定了摄影师应具有该照片的著作权利，他人使用权利人的作品应该支付报酬，这是法律赋予权利人的应有的权利，这个我们必须得认啊！
问题是，这个网上图片库里海量的照片，你维权公司凭什么来证明，你代理的权利人的照片，确实是你代理的权利人的创作的作品？打官司是需要有法院采信的证据的。
这张简单的螺丝钉照片是谁照的？凭什么来证明是谁照的？权利人委托你维权，凭什么证据证明权利人委托你了？司法诉讼实务过程中，尤其对国外权利人的作品权属及委托关系的认证，手续是非常复杂的、过程是非常漫长的。也就是说诉讼还没开始，相关的前期诉讼材料的准备成本是非常高昂的。
另外，就一张普通照片的使用，能为侵权使用者带来多大利益？而又对权利人带来多大的损失？现行的中国知识产权法律体系，对侵权方的赔偿，都是采用补偿式的赔偿制度。也就是说，依照权利人因此带来的损失，或侵权人因此取得的利益，来酌情作出相应的赔偿。就是以后法院采取惩罚式赔偿制度，一张普通照片的侵权赔偿，其金额数量依然是十分有限的。
我的朋友仅在展览中，未经许可使用了你委托人的照片，暂也没带来什么经济利益。如果诉诸于法院，只要判决公正，法院能为你这几张照片主张多大的经济补偿？
这些年来，每年都有几个客户碰到同样的问题，就前几天还碰到一个朋友特地咨询这方面的问题。以致于在很多知识产权讲座中，经常提起香港朋友的案例，希望大家尊重他人的知识产权成果，不要随意下载他人图片，以免带来知识产权纠纷。
当然，基于我个人对此的理解，每当有朋友碰上类似问题，我只好如实告诉他们可能带来的怎样的后果，确实不服就让对方去告吧！打官司的成本，都抵不过赔偿来的金额，没有哪个傻子会通过诉讼来解决的，尤其是还需依靠诉讼赔偿来盈利的机构！
但是，基于以上的分析，试图通过照片侵权赔偿的诉讼维权取得巨额的经济利益，来维持一个正常公司的生存发展，在商业模式️上，有点商业常识的人都会明白，是绝对行不通的。依靠这种商业盈利模式，来让一个企业走向上市的道路，更是不可能的！
那么，这种公司又凭什么能赚大钱，凭什么还能上市，其实没有什么奥秘，他们就在于必须天生地依靠要挟与恐吓来盈利！欺负侵权人不了解法律，利用侵权人胆小怕事的心理，对侵权人实施不厌其烦地恐吓营销！让你恐惧让你屈服，让你本来仅须支付不到几个铜板的版权报酬，变成他们一堆黄金的巨额财富回报！
这就是“视觉中国”们与生俱来的本来面目！否则，他们何以能够土豪般地生存？！
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