昨晚临睡前，看《吴军阅读与写作讲义》，开篇中看到一个词“通识教育”。之前我对这个词并不熟悉，只大致了解好像中学里有这门课。在开篇文章里有一个故事刺激到了我，它直接让我认识到通识教育的重要性。这些足以证明吴军老师讲故事的能力，可见一斑啊。
在古希腊有很多奴隶，但并非所有奴隶都像小说《斯巴达克斯》里描写的那样完全没有人身自由，天天戴着脚镣干繁重的体力活。
奴隶中其实有些人是属于今天的白领甚至是合伙人，他们可能是管家、家庭教师、乐师、画匠，甚至是店长，和主人分利。然而不管这些奴隶的物质生活水平如何好，他们都不是自由民，即便不少奴隶拥有相当的人身自由。
其实古希腊的奴隶很多都不是文盲，他们也接受教育，能识文断字，但他们所学的都是谋生的技能。因为不是自由民，他们就不具有社会主人的心态，不会去操心那些自由民要操心的事情，当然也不用学习自由民才要学的知识，以及行使社会主人权利所需要的素养。
在古希腊，是否接受过通识教育，是区别自由民和奴隶的依据。那接受了通识教育的希腊自由民做什么呢？看看苏格拉底的生活就知道了。他每天吃完饭，就到广场上和别人辩论。
想象一下，在过去物质不丰富的年代，花时间获取谋生的生活物资就已经很难了，而苏格拉底那样生活和思考完全是奢望。
读到这段的时候，我就在困惑，看着电视剧《觉醒年代》中那些革命先辈和先觉者，他们那么年轻，有些家庭条件并不好，也是穷苦出身，但他们那个时候，思考的问题不是如何去挣钱解决温饱，而是在操心如何让这个社会变好，这是什么心态，这正是古希腊自由民才有的主人翁心态。
而反观当下我们中的绝大多数，不关心时事，不关心政策变化，除非它给我们的直接利益相关。我们仿佛把自己活成了一心挣钱谋取生活物质资料的奴隶，已经丧失了自由意志，而这跟古希腊的奴隶有啥区别呢。
回望我们的学生时代，中学时偏向于看分数，大学生偏向于看专业，毕业后偏向于看技能。一直以来，咱们所受的教育都是比较单一或者过于专业的技能教育，而对应挣钱的方式都是简单工匠式的，即便一个人掌握了5种技能，谋生时使用的通常也只有一种。这样的技能教育，接受得再多，也不过是从一种工匠变成几种工匠。
其实对于同一件事，精英水准和普通执行层面水准的差距可能不是一个数量级的。要达到精英水准，就需要提高综合素质，而非获得一个个单一的技能，而提高综合素质这件事，更有效的方法就是接受通识教育。
吴军老师在开篇里面提到，很多国外名校，比如哈佛、普林斯顿、麻省理工，不管以人文见长，还是理工见长的学校，都清一色地非常注重通识教育。
有人会问，我学了通识教育，能帮我多挣钱吗？能让我在单位提升两级吗？或许不能，因为它与挣钱的技能无关。但是，如果你能把自己当成这个世界的主人，享受这个世界，如同当前古希腊的自由民享受自由一样，就需要主人的学识。
人要成为社会的精英，首先要在精神上成为精英，这样才能以精英的方式思考，以主人的态度做事，才能超出常人。
普林斯顿大学著名计算机科学家、美国工程院院士李凯教授说，对从业者来讲，有一辈子的时间可以学习计算机技能，但是如果一开始通识教育的基础没有打好，人在职业道路上就走不远。
中国教育有一个很大的问题就是所教的知识缺少结构化，这就是大家学了东西之后不知道平时怎么用。
而通识教育的本质，就是能够将所学的知识用到许多地方，而不仅仅是直接用来做具体的某一件事。为此，通过通识教育，理解知识的结构化和关联性是很重要的。
我在思考中年焦虑这个话题时，就想到应对裁员焦虑时，一方面是把自己的专业做精做深，另一方面就是让自己具备跨行业的能力，毕竟公司会倒闭，行业会不景气，但跨行业的通用技能却永远不会过时。
我理解的通用技能，主要就是演讲、写作、表达，更宽泛地说，就是思考、理解和表达。都知道，学校教育中很少专门教这些，但这些又是踏入社会后特别需要的底层技能，也往往是最终决定一个人能走多远的硬技能。
我一直说，要提高自己的通用技能，而通过翻越此书开篇，我才意识到自己要补的其实正是通识教育这门课，真是开卷有益啊。
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