春节俗称“过年”,是我国民间最隆重、最热闹的一个传统节日,团聚、吃饭、赠礼、敬酒、拜年、打麻将、守夜是这个节日的主打,其源头可追溯到殷商时期的祭神祭祖活动。
元朝作为蒙古族建立的统一王朝,尽管接受了一定的先进汉民族文化艺术传统和一些习俗,但“马背上的民族”的文化习俗在历朝历代中也最具特色,蒙古族特殊的文人乐文德修习兴文,还有祭天佛上香祈福,把元朝文化习俗表现得更为典雅。
蒙古族春节的来历有多种说法。五世达赖《黑白算答问》说:成吉思汗于公元1227年,取西夏国都,盛筵庆功,并以此为蒙历岁首,星宿月遂以正月见称。
星宿月是农历12月16日到1月15日,这与农历前后相差一个月。而鄂尔多斯地区延续下来的蒙古历是以白月、五月、六月等序数记月。人们由此推算,蒙古历的岁首应该是农历四月。而到了元代,蒙古族接受了汉族历算法,这样一来蒙古族白月与汉族春节正月相符。
古代蒙古人把农历春节叫“希恩吉勒”,也叫白节。蒙元春节是白色的纳福节日。蒙元喜欢白色,因为古代蒙古人认为白色为万物之母,象征心地纯朴、洁白无私。他们认为白色是最高贵,纯洁的,白色代表吉祥,白色的衣服是喜服,就连正月也被他们称为是“白月”。
过年的时候,所有人都要穿白色的衣服。《马可波罗行纪》记载:依照古老的习俗,蒙古大汗及一切蒙古的臣民,正月初一都“服白衣”、“皆白袍”,人们“互相馈赠白色之物”。以“白衣为吉服”,白色为“吉祥纳福”。有规定,不管是臣子还是普通的百姓,在过年的时候都必须要穿白衣服,送的礼物也都要是白色的。
元朝特殊的文化习俗除了家家户户精心布置纸银、灯笼、糖果、点心等年夜饭用品,还有在佛前设一小小祭坛,把煮好的大块羊肉摆上,供上乳制品和面制果品。元朝贵族过年的时候,主要还是流行吃羊肉、喝奶茶。也就是带有着浓郁的民族风情。
据元人熊梦祥所著《析津志》记载,权贵之家于春节之时要参加隆重的受朝仪式,百官大臣朝拜皇帝,大汗设“诈马宴”宴请百官大臣。列席者每二人前置一杓,满盛酒浆,并置一盏,形如金杯而有柄。席间,蒙古大汗每饮一次,鼓乐大作,饮毕即停。此时大臣们饮酒“皆用金绢蒙其口鼻,俾其气息不触大汗饮食之物。”“这个习惯一直沿用下来,蒙古人饮酒时,还会有类似遮半面而饮的动作。”普通百姓则会在这一天进行拜年活动,安排酒席宴请亲朋,与好友会面,还会用黄米做成糍糕,赠送亲友。
元朝春节还有一风俗:结羊肠,《霏雪录》记载:“北方风俗,士女正月十六日用旧历纸九道为绳,乱结以首尾,联属者为兆,谓之结羊肠。结羊场只是个形象的比喻,就是将一张纸裁成9条,搓成九条纸绳,信手打结,如果其中两条可以首尾相接就预示是来年一帆风顺,这也是对未来生活的一种期盼。
春节期间各大街市、市场会举办“剪窗花”活动,一般都是全家成员参加,互相分享彼此所学的技巧,将花材装饰得精美绝伦,点缀屋内的每个角落,使里面充满活泼的气氛。
除此之外其他的都和汉民族过年的习俗差不多,都是很热闹的,而且还有很多非常精彩的节日活动。到了除夕那一天,则有守岁、卖懵、放爆竹、贴门神等活动,与汉族传统也十分相似。
蒙元过年举家团聚。不过蒙古人用高压统治,原本走亲访友的活动被禁止了,只允许家人之间互相道贺。家庭成员在新春佳节里团聚、欢庆,在家中举行祭祀活动、拜年祝贺,家人们团聚祭天佛、上香祈福,家家户户都在过年时期把家里打扫得干干净净,家中香烟火花四溢,热闹欢乐,充满喜庆的气氛。
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