【原文】孔子曰：“不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。”
【白话】孔子说：“不了解命的道理，没有办法成为君子；不了解礼的规范，没有办法在社会上立足；不了解言辞的使用，没有办法了解别人。”
为什么要先知道命呢？命有两个含义。第一是命运，第二是使命。
所谓命运，代表无可奈何的遭遇。我生在这个时代、活在这个社会、在什么家庭成长、遇到什么老师、有什么样的朋友，很大程度上不是个人的选择，而是正好碰上的，这称为遭遇，就是命运。
第二个含义更重要，使命。一个人不可能脱离命运，但一定要承担自己的使命。使命就是一生要完成的目标。
孔子说自己“五十而知天命”，他所知道的既包括命运，又有使命。
很多人说孔子通过学《易经》而知道自己的命运。这是不全面的，更重要的是，他有使命感，只有这样才能成为君子。
人的使命感里面最重要的就是要使自己平凡的生命成长为君子。如果不了解人生的使命，何必要成为君子？
成为君子很辛苦的，因为你需要做到——无私。君子与小人最大的区别就是小人私心太重，总是先考虑自己，像小孩子一样。
私心与公心。人应该去掉私心，秉持公心。公代表公开的、普遍的、公平的，这样的心就是无私的，其人的修养必然达到很高的境界。
所以，只有懂得什么是命，让自己有使命感，才能让自己成为君子。
孔子说：“不学礼，无以立。”两处的意思差不多。“立”指的是，在社会上立足。要在社会上立足，首先应懂得什么叫做礼。礼这个字我们也强调过，它包括礼仪、礼节、礼貌，一定要由内而发，用适当的形式来表达内心的真诚情感。
如果只有好心、有情感，却不懂礼，如何能达？有时候，我们会表错情。我本是好意，但是表达出来之后，别人却不理解，甚至误会。学习了礼仪规范，大家就有了共识，知道一个行为动作所代表的意思。所以，一个人要在社会上立足，一定要懂得礼仪规范。
孔子说，不懂得分辨言论，就很难了解别人；而孟子自述自己的第一个特点就是知言。可见，孟子很清楚，他应该接过儒家的接力棒。
如何才能知言？如果对方说出一些偏颇的话，就知道他有什么样的盲点；听见太过分的话，就知道对方的执着所在；对方说话闪烁其词，就知道他有什么样的逃避；说话很偏邪，也突显了他的问题。这就是分辨言论。
孟子说，如果不能听言识人就很麻烦，做官一定会出现差错。所有的人际活动都以政治作为最终极的目标。
政治活动往往来自于心思，有什么样的心思就会有什么样的政策；有什么样的政策就产生什么样的效果。我们从开始就要进行分辨，不能等看到结果再补救、再改善，那就来不及了。儒家很强调知言，听一个人说话就掌握了问题所在。
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