从前有一对平凡的夫妇，妻子名为爱莲娜，丈夫叫作伊凡。丈夫每次下班回家后，都会坐在躺椅上看电视、读报纸，他的妻子爱莲娜则准备晚餐。她把晚餐拿给丈夫时，都会抱怨他从不做家事、钱又赚得少......伊凡受够了妻子的抱怨，但未鲁莽地回应，只是在心里想：她自己才是没用的懒鬼，还敢对我颐指气使。她结婚前跟现在根本判若两人，当初美丽又温柔。
某一次，妻子唠唠叨叨地叫伊凡倒垃圾，他百般不愿地离开电视、走到庭院，回来时停在门前，心里对着神说：神啊，神啊!看看我活得真惨!难道我的余生都要跟这又丑又唠叨的老婆度过吗？这根本不是生活，简直就是折磨了啊!伊凡忽然听到神小声对他说：我的儿子啊，我可以替你减轻痛苦。我会让你的妻子变成美丽的女神，但如果邻居看到你的命运在一夕之间改变，肯定会吓一大跳。不如我们这样做吧：我慢慢改变你的妻子，在她的体内注入女神的气息、美化她的外表。但你要记得，如果想与女神生活，你也要让自己的生命配得上女神才行。神啊，谢谢祢。只要是男人，都会愿意为了女神改变的。祢只要告诉我，祢什么时候会开始改变我的妻子？我现在就会稍微改变她，每分每秒都让她变得更好。
伊凡走进屋里，坐在躺椅上，拿起报纸，又把电视打开，但他心思不在报纸和电视，而是等不及想看妻子是否变了，哪怕只有一点也好。他站起身，打开厨房的门，单肩靠在门边，专心地看着妻子。她正背对着他，在洗晚餐的碗盘。艾莲娜忽然感觉有人看她，转头看向门边，与丈夫对视。伊凡继续看着妻子，心想：没有呀，我的妻子什么都没变。艾莲娜看到丈夫不寻常的眼神，不明白这是怎么回事。她忽然梳了一下头发，双颊泛起红晕地问：伊凡，你怎么一直看着我？丈夫不知道该说什么，困窘地脱口说出我来帮你洗碗吧？我突然就想......洗碗？你要帮我？讶异的妻子小声地回问，同时脱掉脏兮兮的围裙，我其实已经洗完了。天啊!她在我眼前改变了。伊凡心想，她突然变美了。他帮忙擦起碗盘。
隔天下班后，伊凡迫不急待地冲回家，等不及看到唠叨的妻子慢慢变成女神。她变得很像女神了吗？可是我什么都没变。不管怎样，我应该买几朵花送她，才不会在女神的面前丢脸。伊凡一打开家门，立刻被迷得不知所措。艾莲娜穿着晚宴服站在门后，而且正是他去年买给她的那件。头发梳得整齐、绑上发带。他惊慌失措而尴尬地拿出花束，眼睛却离不开艾莲娜。她接过花束，惊呼了一声，眼神垂下，双颊红了起来。哇，女神的睫毛真是漂亮!看起来如此娇柔!内在和外在都出众!接着换伊凡惊呼一声。他看到餐桌摆着餐具、两根点燃的蜡烛、两个高脚杯，以及香气只应天上有的菜肴。他坐到桌前，艾莲娜在他对面坐下，却突然跳起身说：对不起，我忘记帮你开电视了，但我把今天的报拿来了。别管电视，报纸我也不想读了，每次都报一样的东西。伊凡诚恳地回答，我比较想知道，明天星期六你想怎么过。艾莲娜惊讶地反问：你呢？我正好买了两张戏院门票，但我想你白天会想逛街，反正要去戏院，就先一起逛街，买件适合的礼服给你吧。伊凡差点说溜嘴，把「适合女神的礼服」这个秘密讲出来。他害羞地看着妻子，又惊呼了一声。女神就坐在他的面前，她的脸庞洋溢着幸福，眼睛闪闪发亮，浅浅的微笑流露了一点疑惑。天啊，女神就是这么漂亮!如果她每天都会变得更好，我能够配得上女神吗？伊凡心想。忽然间，一个想法闪过他的脑海：「一定要......趁女神在身边的时候！我要问她，拜托她为我生孩子——我和美丽女神共同的孩子。」
伊凡，你在想什么？看你的表情，你在兴奋什么？艾莲娜问丈夫。他兴奋的坐在桌前，不知如何说出内心的秘密。请求女神生孩子，这不是开玩笑吧！神当初并未承诺这样的礼物。伊凡不知如何把愿望说出口，于是站起身来，抓着桌布一角，脸红的说：不知道......能不能......但我......想说......一直以来......我一直想和你有个孩子，我美丽的女神!艾莲娜走向丈夫，眼神充满爱意，幸福的泪水滑过泛红的脸颊。她把手放在伊凡的肩上，吐露炙热的鼻息。啊，那天晚上真是美好!啊，多么美好的早晨!那天简直太棒了!噢，能跟女神生活太美妙了!伊凡心想，一边帮第二个孙子穿衣服、准备带他散步。***弗拉狄米尔，你明白这则寓言吗？完全明白，神其实没有帮伊凡，他只是听到神的声音。伊凡是透过思想让妻子变成女神。你说得当然没错，伊凡是靠思想创造幸福，让妻子变成女神，同时也改变了自己。/摘自《鸣响雪松》
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