在《尚书·禹贡》这部中国最早的地理著作中，将上古中国分为九州，其中的豫州是汉地九州之一，位于河、汉之间的古代中原地区，九州之中州。
所以洛阳有条中州路。
豫字是一个象形字，形象为人牵象，《说文》中释义“豫，象之大者。”不过这个意思好像不是指大象，而是说气吞万千之大象之气。
不过洛阳出土的古菱齿象化石，确实印证了中原大地曾经是象群繁衍生息的地方。
1994年洛阳市涧西区植物园西北位置的的建筑工地上，洛阳市文物工作队进行先期文物勘探时发现了一些骨头碎片，后据其确定这是一头古菱齿象的骨骼化石。
由于当时河南省内还没有相关机构能将化石复原为完整骨架，这些化石在1998年装厢送往北京自然博物馆复原。并在次年洛阳博物馆的文物精品展上，这具古菱齿象化石引起轰动。
它是豫西地区保存最为完整的古菱齿象化石。
古菱齿象是生活在距今几十万年至1万余年的大型哺乳动物，以灌木、草本植物为食，主要活动在华北、华东等地区，在北方不少地区均有化石出土。
因为这种象的臼齿磨蚀到一定程度后，齿板上的釉质环就会扩大成菱形，因此得名菱齿象，有人认为它是非洲象的祖先。古菱齿象比现在的亚洲象身材更高大，它的象牙可以长到3米至4米。
菱齿象和猛犸象都是在1万余年前灭绝的，一个物种的繁衍需要有一个族群，也就是说几万年前，洛阳及周边地区曾是象群繁衍生息的家园。3万年至5万年前，河洛地区属适合大象生存的热带或亚热带气候，温润似今天的西双版纳。
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