稻花香里说丰年。
每到杂交水稻育种制种时节，农人都要用竹竿、绳索等工具，到稻田里赶花。
所谓赶花，就是对杂交水稻进行人工授粉。
水稻属于自花授粉。它们雌雄同体，雄蕊的花粉会传递到雌蕊上。授粉的时候，雄蕊上的花药就会落在雌粉上，在雌粉的子房中与胚珠相结合，发育出胚芽，最后变成食用的水稻。
赶花，需要把握好温度和时间。水稻扬花授粉，最佳温度为25℃—30℃，一般需要5—7天。在20℃以下的低温，不能完成受精过程，形成空粒。但遇到35℃以上高温，同样对受精过程产生不利影响，空粒率会增加。
赶花，也要关注湿度和天气阴晴变化。水稻开花受精最适宜湿度为70%—80%，空气太干燥对受精不利，容易形成空粒，但开花期间大雨或连日阴雨，湿度过大，也会影响受精和结实，形成空秕粒。
到了五六月份，杂交水稻开始进入扬花授粉期。由于稻花花期短，加上天气变化快，因此，必须争分夺秒，进行人工授粉。
这时候，各家各户，甚至男女老少一起上阵，或用竹竿打，或用绳子拉扯，趁适宜天气，抓紧赶花。
他们往往在太阳没出来前，就到了田边地头。为了赶得均匀，不能有遗漏，往往左右开弓，弯腰低头，快速向前，稻田则形成一排稻浪起伏。
杂交稻比普通水稻长得高，有的一人多高。赶花人两腿在田埂上，或稻田沟里奔走，手拿着竹竿，或牵着绳子，高一脚低一脚，深一脚浅一脚，赶一趟下来，汗流浃背，一天下来，往往会腰酸背疼。
为了收获更好的杂交水稻种子，农民们每年都要赶花。他们赶的是时间，赶的是大自然的馈赠，赶的是丰收的希望。
（原载于2023年5月20日《农村新报》）
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