在我们高度关注如何进行家庭教育的时候，似乎忽略了一个问题——作为家庭教育关键环节的家长一环够不够强。
家长的格局决定孩子的未来，可如何提升家长的格局又不是一时三刻的事。每一个家长都是从第一次开始的，成为家长的那一刻，家长与孩子是一样的，对未来的一切都是现学现用的。
要想在家长这个身份上做的够好够强，就要不停地学习，以小学生的心态终身学习，陪孩子一起成长。
今天继续分享《父母的语言：3000万词汇塑造更强大的学习型大脑》
第四章 CHAPTER 4 语言的力量：从思维能力到人生观
父母的语言是促进大脑智力优化和稳定性发育的神奇力量。如果说大脑最深邃的奥秘仍有待探寻，而父母语言的力量这一事实则已经被揭露了。这一个事实向我们展示了大脑的智慧。在绝对精彩的进化过程中，大脑利用丰富的自然资源作为自身发育的主要促进因素。这个过程太简单又太具有隐蔽性了，导致你根本没有察觉。看护人的语言无法买卖、存储，也无法在纽约证券交易所上市，但是他们的语言是每个国家、每种文化、每个人的基本资源，甚至扩展到了我们是谁、我们能做什么以及怎么做的方方面面。
神经连接体——纽约的街道地图和大脑回路非常相似。你可以想象一下曼哈顿纵横交错的街道，人来人往，但仍然井井有条。然后你再想象一下发达大脑的回路和其中的神经细胞以及在身体内传递信息的特化细胞，其中上千亿的神经细胞都是完全互连的。这样的互连回路被称为连接体。而连接体是每个神经元的上万个连接点，它连接着我们每个人的大脑中的上千亿个神经细胞，是决定我们是谁、我们的思考方式和行为的关键。
一、父母语言与儿童大脑回路
与曼哈顿热闹的街道相似，每一条街道都有其存在的意义，而所有的这些街道共同构成了纽约市这样有活力的复杂大都市。我们大脑里的每一个神经元的连接都有其意义，而复杂的网络，即连接体，总体上决定了我们是谁，同时也是决定我们在科学研究、作诗或者制定篮球制胜策略等方面发挥个人优势的关键因素。神经元连接是从哪里开始的呢？虽然遗传学的作用不容低估，但科学表明，小孩子早期的语言环境，即父母语言环境很大程度上决定了先天潜能的发挥。
“父母语言”的定义具有迷惑性，因为“父母语言”的神奇作用远不止简单的词汇导入。根据父母对孩子说的词汇量和父母对孩子说话的方式，父母语言会影响我们的数学、空间推理和读写能力的发挥，以及我们约束自身行为和应对压力的能力，而且我们的毅力和道德品质也会受到影响。同时，父母语言也是决定特定神经元回路的优势和持久性以及修剪其他神经元回路的必要刺激因素。 我们所有人生来就具备某些优势，也存在某些弱势。即使是最好的语言环境也无法消除那些弱点，也不会在每一次努力过后就将我们推向最高水平。科学告诉我们的是，要发挥出我们的潜力，主要取决于我们出生后三年内大脑发育过程中的经历。简而言之，血统赐予我们的遗传潜力会受到消减和破坏，或者有幸因为我们儿时所经历的父母语言环境而被我们发挥出来。我认为所有的父母都应该知晓这一点。
二、数学是通向未来的一扇窗户
一个国家的未来与国民的受教育程度息息相关。国际学生评估项目（PISA）对全世界高中学生的数学成绩进行了一次排名。2012年，美国的排名为27。中国上海、中国香港、中国台湾和新加坡在此排名中均名列前茅。
据研究表明，中国上海15岁学生的数学成绩“领先美国马萨诸塞州同年龄段学生两年以上”，虽然马萨诸塞州在美国表现强劲。
一方面，美国15岁学生数学成绩落后的根源可以按阶段追溯到八年级、四年级、一年级和幼儿园阶段。另一方面，中国幼儿很早就擅长、加法、减法和计数，甚至知道0～100各个数字的正确位置。
我们发现，中国幼儿园的孩子就已经有了类似美国二年级学生才具备的估算技能。 前美国教育部长阿恩·邓肯（Arne Duncan）就PISA分数提出的第一条建议就是：美国必须开始认真“投资幼儿教育”。他的建议包括全面提高学业标准、降低大学学费和采取更多措施来招聘并留住顶尖教育工作者。但他的头等建议是改善从出生至五岁的幼儿所接受的教育。因为出生后的五年对他们今后的学习成绩（包括数学）来说至关重要。
三、为什么有的人觉得容易，有的人觉得难呢
研究者们发现数学能力几乎从生命开始的第一天就伴随着我们。 这项研究证明了婴儿们从来到这个世界开始就天生具备非语言的“数感”和“猜估”实物相对数量的能力。
事实上刚出生两天的新生儿就会做数字匹配游戏。研究者们发现，当他们向新生儿播放一定数量的音节时，新生儿们能够准确地将这些音节数量与对应数量的几何形状进行匹配。例如，当新生儿听到“tuuuuu tuuuu tuuuu tuuu”后，会较长时间地看着印有四个方块的图片；而当新生儿听到12个音节后，则会较长时间地看着印有12个方块的图片。更令人印象深刻的是，婴儿在6个月大时将语音数量和物体数量联系起来的能力通常预示着他最终的数学能力。
略估数字系统——是我们处理数字的第一级能力。它指的是估数和执行估数相关的基本数学过程的能力。基本原理：不是简单的“一二三”，即使略估数字系统就位，从新生儿的数字预估能力到学习代数、微积分和高等数学的能力仍有很长一段路要走。科学表明，这就是早期语言环境再次变得至关重要的原因。虽然略估数字系统在早期赋予了我们无须依靠语言或符号，而是凭直觉预估数字的能力，但是进行高等数学学习的能力却离不开语言的支持。
加利福尼亚大学尔湾分校著名的教育学教授格雷格·邓肯（Greg Duncan）还证明，孩子在入学时的数学技能能够预测他三年级时的数学和读写能力以及15岁时的数学能力。虽然先天的数学潜力可能会发挥作用，但在决定哪些孩子将在入学时具备一定的数学技能方面，前三年语言环境的差异似乎起着重要作用。而孩子在入学时所具备的数学技能则会在学习数学的道路上对孩子起到积极作用。
在语言发育项目中，芝加哥大学的苏珊·莱文教授和她的同事对大约44名14～30个月大的幼儿及他们的家庭进行了追踪研究，极大地帮助了我们理解早期语言环境对整体认知发展的重要性。他们的研究证实了哈特和里斯利的发现：幼儿所处的早期语言环境对其以后在学校获得成功非常重要。
四、父母语言影响儿童的空间能力
空间的衍生词——空间能力是一种与数学有关的技能。它指的是理解事物间的物理关系的能力。
空间能力是科学、技术、工科和数学成就的一项重要预测指标，也是父母语言的基础。
莱文教授和她的团队发现，听到和使用更多空间词汇的孩子在空间测试中表现得更出色。数据表明，这不仅仅是因为他们“更聪明”，而是完全与他们所接触到的空间词汇有关。
莱文教授的研究证明，语言可以发展成一项具体的非语言能力。
五、性别差异：细微的影响如何产生强烈的作用
对最终的数学成就具有刺激作用的早期数学谈话习惯性地绕过了女孩子。虽然所有的研究都没有证实这一结果，但在一项针对中产阶级和中上层阶级母亲的研究中，两岁以下的女儿所接受的数学谈话是儿子的一半。此外，这项研究中的女孩所接收的有关基本数字的谈话大约是男孩的1/3。虽然并不是所有的研究都表明早期的数学谈话中存在性别差异，但是也可能存在影响女孩数学成绩的其他更有力的谈话类型，那就是性别定型。这可能是把一个女孩从她可能感兴趣的领域中剔除，阻止她在那些可能因她的加入而获益的理科、技术、工科和数学等领域内发挥专长。
研究表明，这个问题可能从生命的第一阶段就开始存在了。在这一阶段，父母和社会对女孩子数学能力的偏见转变成了缺乏鼓励和女孩子模糊的沮丧感。告诉，甚至是模糊地告诉女孩“数学不是你擅长的”，这样的女孩一般数学较差。
这种情况是如何发生的呢？这是不是一种本能呢？当然不是！根据我们了解到的语言对自我印象的影响，语言也会对能力造成影响。当你的自我印象是一个“数学成绩不好的人”时，你就会面临着学习数学技能的困难。你的大脑会向你传达你不行的信息，在精神上对你设置障碍，以耗尽你的大脑精力。你可能有学习数学的天赋，但是这种天赋被汹涌的自我怀疑消磨掉了。
六、父母称赞风格塑造儿童思维模式
研究者们发现，经常受到基于过程称赞（也就是在三岁前称赞孩子的智力和努力）的孩子，更容易在七八岁时具备成长型思维模式。更令人惊讶的是，研究发现成长型思维模式能够预测二至四年级时的数学和阅读能力。有证据表明，这些孩子倾向于相信他们的成功是努力工作和战胜挑战的结果，而他们的能力可以通过努力获得提高。
七、学习的三大要素
智力、成长型思维模式和意志力都是影响学习成绩的重要因素。但如果缺少另一个关键要素，前面的三个重要因素，按照一些研究者的话来说，也不过是唱独角戏，不起什么作用了。
芝加哥大学经济学教授詹姆斯·赫克曼（James Heckman）是2000年诺贝尔经济学奖得主。他的研究证明，社会通过幼儿期投资而节约出一大笔钱。据赫克曼教授计算，在儿童一岁过程中所投入的每一美元，社会都将获得七八美元的回报。
2014年，赫克曼教授在芝加哥大学成立了人类发展经济中心，以此表明他的人生目标是找出减少不平等、促进人类发展并更好理解如何确保个人完全发挥潜力的方法。
据赫克曼教授所说，决定儿童学业成就的重要因素是自我调控和执行功能。没有自我调控和执行功能，儿童，甚至我们自己能够成功的可能性都很小。而为了确保所有儿童都能够发挥出这项优势，对幼儿期进行投资就变成了第一要务。
自我调控和执行功能，有时也被称为“品质”或“软”实力，指的是监控自身行为的能力。沃尔特·米歇尔利用棉花糖对该能力进行了实验。
和智力不同，自我调控和执行功能让我们在处理问题时保持镇定，而不是激起我们的自然反应，并加剧这种反应。这些能力对我们拥有一个有所作为和稳定的成年期非常重要，但它们不是与生俱来的。因为在幼儿期时受到了环境的深刻影响，经过了从婴儿到成年初期这一漫长的时间，我们才获得了这些能力，而在这段时间里这些能力也获得了提高。它们与脑前额叶皮层存在绝对的关联。同时，家庭环境在这其中也具有重要的作用。脑前额叶皮层不只是自行朝着积极的方向发育，它是自我调控和执行功能的中枢。如果事实真是如此，那我们的生活就会变得容易很多。但实际上，从我们一出生，大脑的前额叶皮层这一部分就非常容易受到影响，而且对焦虑和危险反应激烈。情绪化和存在有害压力的早期环境，包括但不限于消极且反复无常的父母语言，会对脑前额叶皮层的发育产生不利影响，导致自我调控和执行功能发育不全，并最终危及孩子和他们长大后应对生活压力的能力。
当一个家庭长期处于压力之中，语言交流会变成刺耳的指责和恐吓，孩子大脑的“避风港”就是保持“高度警觉”，也就是经常提防着靠近的攻击。有时也被称为“战斗或逃避”反应。这种即时防御系统只是大脑在试图进行自我保护。但问题是，这种保护太过，导致大脑最终完全失去了分辨威胁的逼近和威胁不存在的能力。大脑的全部精力都用在了防御未知的状况上面，导致大脑发育受到了严重影响。 这种大脑发育的损耗是耗费所有注意力进行自我保护的结果，它将严重削弱孩子进行抽象学习的能力，包括学习字母表和“一加一等于二”这些基础知识的能力。随着孩子，甚至是青少年和成年人越来越落后于他们的同龄人，这种损耗也会逐年加剧。那么，他们的实际潜力去哪儿了呢？我们永远都不会知道了。
孩子进行自我调控的关键——37岁就英年早逝的苏联心理学家利维·维果茨基（Lev Vygotsky）很早就认识到了儿童自我调控能力的发展。维果茨基提出，孩子自我调控能力的发展依靠的是照顾他们的人。看护人在日常互动中向孩子们传达文化规范，并最终给予孩子依靠大脑进行自我调节的工具。维果茨基认为，孩子从“环境的奴隶”（即受看护人意志的影响）变成了“自我行为的主人”并拥有看护人所教给的工具。虽然维果茨基将语言当作孩子习得自我调控能力的头等大事，但是他认为，那些“工具”既有语言上的，也有非语言上的。
目前的科学证实了维果茨基的假设，即语言技能在孩子的自我调控中扮演着非常重要的角色。语言发育迟缓的孩子，不管是听力受损造成的还是因为缺乏足够语言输入的缘故，抑或是由于其他原因导致的言语迟缓，都很容易出现与自我调控有关的问题，反之亦然。
自我对话——没有人在场的时候，2～7岁的儿童经常不停地说话。那是一种好现象。那证明孩子进行自我调控时的主要心理工具是与自己对话。（请不要随意打断孩子的这种行为）
父母-看护人语言在孩子最终的行为调节能力和情绪反应中具有核心作用。当处于丰富多彩的语言环境中时，孩子的语言能力就会增强，从而导致其自我调控能力的增强，反之亦然。父母讲话较少的家庭中，孩子的语言能力会降低，并导致自我调控能力的降低。 最新的研究告诉我们，即使婴儿因年龄太小而不能理解语言，这种情况也会发生。事实证明，只听到自然的声音序列也会让婴儿朝着自我调控和执行功能方向发展。这是因为，在语言学习的过程中，听到一系列声音的大脑开始建立起一个循序处理事情的框架，反过来，这个框架又是规划和执行反应的先锋，也是执行功能和自我调控的一个重要方面。
当父母鼓励孩子控制自己的行为、向孩子解释规则的道理，以及为了管教不感情用事时，孩子的自我调控能力就会得到提升。这些孩子不会立即给出反应性行为，而是更可能仔细地思考问题。这种思考即孩子会将父母的管教风格内化为自己的“自我对话”。这种自我对话是孩子行为的基础。 这种管教的另一面是控制型父母带来的负面影响。利用压力和权威来约束孩子行为的父母会让孩子在短期内顺从，但长此以往，孩子们的自我调控和执行功能就会变差，并且在成年后还可能会出现严重的自我控制的问题。（这是不是现在孩子叛逆期严重的原因？）
主要的管教类型有两种： ·命令型：对孩子的输入信息进行限制的命令，包括训斥和要求； ·建议提示型：诱发孩子的输入信息、意见或选择。
科学确实向我们证明了，在两种父母讲话类型中，“建议和提示”从长远来看有助于自我调控技能，而命令却削弱了这种技能。
事实上，科学并没有绝对否定命令型管教。在早期阶段，直接且清晰的命令似乎会促进孩子学习规则的能力，并培养与执行功能和自我调控能力的产生相关的适当行为。
在最近针对讲多种语言的益处所进行的科学探索中，一些研究发现，会讲第二语言的孩子具有较高的自我调控和执行功能。
在培养孩子的善良和道德感时，还存在比父母的语言更有力量的东西。 拥有善良、有道德感且品行端正的父母也大有助益。
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