众人见何凌云身上一点伤都没有，均如见鬼魅一般，难以相信。领头汉子道：“没想到姑娘年纪轻轻的，师父一样年轻，实在难得。还好我等没有误伤尊师，实属大幸。”也不知道这“大幸”是指哪方，话一说完，领头之人一声令下，刹时间十二人纷纷往山上飞奔，一会便失去了影踪。
胡绥绥清点了一下，发现除了紫猫安然无恙外，白彪与林子通等人皆有不同程度的受伤。林子通拿出治伤药，道：“外用加内服。”白彪等人拿过药，便依言又抹又服，随后坐在路边歇息。
胡绥绥扶何凌云上车歇息，望着死去的马发愁，道：“这可怎么好呢？”紫猫见状，道：“姑娘不必担心，一会便由我来拉车吧。”白彪也道：“这段路由我们兄弟几个轮流拉车，到了前面塘坑村，我们再买一匹马吧。”
胡绥绥当下十分欣喜，道：“如此，便有劳大家了！”白彪摆摆手，道：“姑娘不必客气，我们应该感谢你的救命之恩才是，你已经救了我们两回啦。”胡绥绥摇摇头，道：“你们也不必道谢，我只是希望你们帮帮我，送我师父到楚庭道罢了。”白彪见大家歇息得差不多了，便道：“我们上路吧。”当下紫猫拉着左边车把，蓝虎拉着右边车把，胡绥绥仍旧坐在车上，一行人便往塘坑村走去。
白彪跟在胡绥绥附近，问道：“姑娘你可看出这两波强人的门派？”胡绥绥道：“我之前并无行走江湖的经验，无法判断他们所属门派，不过……我敢断定他们不是同一伙人。因为他们所使的武功并不一样，而且后面这伙人并不懂使用飞符。”
白彪点点头，道：“我虽然在东广村接触了许多门派的人，但是很难判断这两伙人的武功门派，实在惭愧。”白彪又道：“姑娘，我明明见十几根箭射中车厢，但尊师却一点伤都没有，不知道是如何躲避的，实在匪夷所思啊。”胡绥绥道：“我也不知道是怎么躲避那阵箭雨的。”林子通接着问：“姑……姑娘，我觉得你师父也是一名高手啊，怎么伤得这么厉害？”
胡绥绥摇了摇头，道：“我师父只是名童生，并不想习武，也不想修仙。一个多月前，突染风寒，便一直发烧，直到现在。”林子通从袋里掏出一鸽蛋大的药丸，说道：“这个是我们白云山派的‘续魂救命丹’，给你师父服下吧，也许有用。”
胡绥绥本想伸手去接，但是想了一下，还是说道：“多谢少侠，我想去楚庭道找‘医不死’神医仲百治，就先在此谢过。”林子通见胡绥绥竟不信任他，仿佛十分委屈，道：“姑……姑娘，这个不是毒药。”说毕当着众人的面，将丹药吞了下去。
胡绥绥与林子通等人初识不久，不服林子通的药也十分平常，众人并不以为异，继续赶路。众人出走山谷，胡绥绥回头，见呈现在眼前的是一片大大的平原，平原上
阡陌交错，水路纵横，金灿灿的稻谷在阳光下闪着光芒，已近午时，炊烟从零星的房屋里升起，似乎在描绘一幅江南水乡的画卷。胡绥绥不由说道：“这里风景真漂亮！”白彪嘿嘿笑了笑，道：“塘坑村是楚庭府最南边的村，楚庭府是平原之地，从汉代以来，这里便是有名的鱼米之乡，这一路到楚庭道，都是这样的风景。”
胡绥绥见白彪比较了解这里的风土人情，便问道：“白大哥，那这里的人也都修仙么？”白彪点了点头，又摇了摇头，道：“这里物产丰富，故经商的人多，读书的人也不少，有渔民，还有种田的，这都有。当然，修仙之人便更多了。白云剑派便是天下大派，也是南方的翘楚，我多次想加入，可惜都被拒之门外。”林子通失声道：“啊，白兄愿意加入敝派，那可真是莫大的喜事！”
胡绥绥心道：“白彪这五人，长相威武，武功也不差，而且也能吃苦，不知道为何被白云山派拒之门外？”当下又不必过问，便继续低头不语。白彪对林子通道：“白云剑派有什么好的？我现在觉得这位姑娘武功超群，并不比白云山掌门差，我等拜姑娘为师岂不更好？”
林子通没料到白彪竟然如此看低白云剑派，结结巴巴道：“我师父……修为……修为高深……莫测，岂容你……你胡说……八道！”白彪点了点头，道：“不错，当初你师父见我口无遮拦，觉得我们是无信之徒，便将我们拒之门外了。这种教条森严的门派，原也不是我兄弟几人的爱好。”
林子通愈加恼怒，道：“我师父可是仙人的徒弟，你想拜师，他老人家还不一定收你呢！”胡绥绥见大家争吵起来，也没什么意思，便道：“大家都不要吵了，免得吵到我师父睡觉。”白彪和林子通倒十分尊敬胡绥绥，便住口不说了，但二人仍然怒目相视。
众人一行走过塘坑村，虽然是近午时分，路上行人倒是挺少的，偶尔有农夫赶着牛经过，或樵夫担着木柴走过，给路上增添了一丝生气。
胡绥绥突然看到路边有个书院，门口建着小小的魁楼，一块老旧的木板上写着“小马站书院”几个大字，由于风吹雨淋，字的漆也褪色了，只有暗红色的痕迹。书院里有几个读书人，昂首阔步，有的把手背在身后似在背诵，有的双手捧书正在诵读，有的什么也没做，似在思考。
胡绥绥突然想到：“哎呀，我师父自中了童生后，几乎没上过私塾了，三山村毕竟太小，读书人少，所以连一家私塾都没有。这……师父如若参加府考，能考得赢这些人么？”思毕，心中十分怅然，竟为何凌云担心起来。马车缓缓走过书院，里面的读书声越发响亮起来。
何凌云听到读书声，蓦地坐了起来，道：“他们读的是什么？我怎么从未读过，从未读过……”说毕又躺了下去，昏昏入睡了。
白彪见此情景，不由皱了皱眉头，道：“……姑娘，你师父的病，我看仲百治估计也难医好啊！”胡绥绥闻言，心中一阵难受，道：“唉！我也只有尽力而为了，如果他不在，我也……也不想活了。”白彪又道：“尊师好象没上过私塾？”胡绥绥点点头，说：“我师父是个厨子，没上过一天私塾的。”白彪听毕，睁大眼睛看着胡绥绥。胡绥绥一愣，轻声道：“你看我作甚？”
白彪叹了口气，道：“你师徒二人，实在是愚痴之至啊！”胡绥绥心中甚恼，说道：“何解？”白彪道：“姑娘你明知师父危在旦夕，却仍要去求医，难道不是愚么？尊师完全没有上过私塾，却要去考秀才，这不是痴么？”胡绥绥心中难受，却也觉得白彪说的有理，竟不知道怎么反驳。
林子通因刚才白彪贬低师门，十分生气，此时见白彪说的过于直白伤人，便反驳道：“万一‘医不死’仲百治能医好她的师父呢？万一她师父没上过私塾也能考上秀才呢？这事本来就难说的。”林子通这样一辩，胡绥绥心中更加悲苦，便红着眼眶，默不作声。
白彪见林子通帮了个倒忙，“呵呵”笑了两声，便道：“姑娘，前面就是集市，我去看看有没有马，再买一匹吧。早上我们受到伏击，耽误了时间，要有马才能跑得快些，还有一百余里呢。”胡绥绥掏了掏，道：“我可能不够买马的钱了。”白彪道：“诶，姑娘几番救了我们的性命，还要你花什么钱，我们有买马的钱。”
众人到了集市，用过午膳，见只有一匹瘦瘦的马在那儿待售。众人等了一会，不见其他卖马人，只好将就了。白彪走近一看，道：“姑娘，这匹无尾烂皮马，病恹恹的，实在比人拉车好不了太多。”胡绥绥走近一看，见那匹马是白色的底子，身上有许多伤痕，马尾已经断掉，只留下不到三寸的尾毛，而且马似乎生病了，一副无精打采的样子。
胡绥绥问道：“这马怎么卖？”卖马的老头似乎也知道马不是良驹，道：“上等马要15两银子，这马便宜些，只要12两银子。”（注：1两银子相当于现在4000元，15两相当于6万）白彪笑道：“你这马，就是10两银子也嫌多了。”卖马的老头也知理亏，便道：“10两便10两，一文也不能少了。”白彪兑了10两银子给老头，拿了绳子套在马车上，挥挥鞭子，道：“大家继续走吧，前面就到楚庭府了。”
歇息时，何凌云吃了点米汤，还是呕得一干二净，勉强喝了点水，补充了一下水分。听到“楚庭府”三字，十分兴奋，说道：“我要来考秀才啦！”胡绥绥满眼含泪，坐在马车后面。
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